تعريف النظام البيئي لغةً
تتكون الكلمة الإنجليزية الدالة على النظام البيئي (Ecosystem) من مقطعين؛ المقطع الأول (Eco) ويعود أصله إلى اللغتين اليونانية واللاتينية القديمتين وتعني البيت؛ مما يعني أن جميع الأجزاء موجودة معاََ في حيز واحد، في حين تعني كلمة نظام (بالإنجليزية: system) أن الأجزاء المعنية في حالة تفاعل مع بعضها البعض، وبذلك يتم تعريف النظام البيئي لغةً على أنه أجزاء تتواجد معاً وتؤثر على بعضها البعض في الوقت ذاته.
تعريف النظام البيئي اصطلاحاً
يمكن تعريف النظام البيئي اصطلاحاً بأنّه منطقة جغرافية محددة وما تحتويه من عوامل حية؛ مثل النباتات، والحيوانات، وغيرها من الكائنات الحية، وعوامل غير حية؛ مثل المناخ، والصخور، والتوازن الدقيق الذي يجمع بينها بحيث يؤثر كل عامل بشكل مباشر أو غير مباشر على العوامل الأخرى، فأيّ تغيير يطرأ على درجة الحرارة فيه مثلاً سيؤثّر غالباً على النباتات التي ستنمو هناك؛ وبالتالي يتعيّن على الحيوانات التي تعتمد على هذه النباتات أن تتكيف مع التغير الذي طرأ، أو تنتقل إلى نظام بيئي آخر يُناسبها، أو تموت.
مكونات النظام البيئي
يتكون النظام البيئي من عدة مكونات، نذكرها على النحو الآتي:
مكونات حية
تشمل المكوّنات الحيّة أو الحيوية في النظام البيئي على النباتات، والحيوانات، والفطريات، والبكتيريا، والتي يُمكن تصنيفها حسب مصدر الطاقة التي تحتاجها لتلبية متطلباتها الحيوية إلى ثلاث فئات رئيسية؛ نبينها كما يأتي:
المنتجات
وهي كائنات حية يمكنها تحويل العوامل الحية إلى طعام، ومن الأمثلة عليها النباتات الموجودة في نظام بيئي معين والتي تعتمد عليها باقي الكائنات الحية للحصول على الغذاء والأكسجين اللازمَين لبقائها على قيد الحياة؛ حيث تقوم النباتات بعملية البناء الضوئي بوجود ضوء الشمس ومادة الكلورفيل.
المستهلكات
المستهلكات كائنات حية تعتمد في غذائها على المنتجات، أو على مستهلكات أخرى، وتصنّف المستهلكات إلى ثلاثة أنواع وهي:
- آكلات أعشاب: مستهلكات تتغذى على المنتجات فقط؛ ومن الأمثلة عليها الأبقار.
- أكلات لحوم: مستهلكات تتغذى على غيرها من المستهلكات فقط؛ ومن الأمثلة عليها الذئاب.
- حيوانات كالشة، أو القوارت: مستهلكات تتغذى على المنتجات وعلى غيرها من المستهلكات؛ ومن الأمثلة عليها الدببة.
المحللات
المحللات ويطلق عليها أيضًا الرماميّات (بالإنجليزية: saprophytes)، وهي كائنات حية كالفطريات والبكتيريا، تتغذى على المواد العضوية المتحلّلة وتُحوّلها إلى نيتروجين وثاني أكسيد الكربون، لتتمكن المنتجات من استخدامها مرة أخرى.
مكونات غير حية
تشمل المكونات غير الحية أو غير الحيوية في النظام البيئي مجموعةً من العناصر الكيميائية والفيزيائية التي تختلف من منطقة إلى أخرى، ومن نظام بيئي إلى آخر؛ حيث تُسمّى بالعوامل المحددة (بالإنجليزية: Limiting factors)؛ فهي تُحدّد وتُقيّد أعداد الكائنات الحية ونموّها وتنوّعها.
وفي النظام البيئي الأرضي، قد تشمل العوامل غير الحية على كل من: درجة الحرارة، والضوء، والماء، في حين قد تشمل العوامل غير الحية في النظام البيئي البحري على: الملوحة، وتيارات المحيط، ودرجة حموضة الماء، وضوء الشمس، والعكورة، وعمق المياه، والملوحة وغيرها.
للتعرف أكثر على عناصر البيئة ومكوناتها يمكنك قراءة المقال عناصر البيئة ومكوناتها .
أنواع النظام البيئي
للنظام البيئي أنواع عدة، نبينها على النحو الآتي:
النظم البيئية الأرضية
تضم النظم البيئية الأرضية مناطق جغرافيةً وجيولوجيةً متنوعةً، يتمّ تصنيفها كالآتي:
- الغابات: يعيش في الغابات العديد من النباتات، والحيوانات، والكائنات الحية الدقيقة، والتي تتأقلم وتتفاعل مع العوامل غير الحيّة في النظام البيئي، وتُساعد الغابات على الحفاظ على درجة حرارة الأرض، وتستهلك انبعاثات الكربون بشكل أساسي.
- المراعي: تتشكّل المراعي بشكل رئيسي من الأعشاب والحشائش التي تُسيطر على الغطاء النباتي بشكل كبير؛ كالسافانا.
- التندرا: وهي المناطق التي تخلو من الأشجار، وتتميّز بمناخ بارد جداً؛ ففي معظم العام تكون مُغطاةً بالثلوج، حيث تتواجد هذه النظم البيئية في القطب الشمالي، أو قمم الجبال.
- الصحارى: وهي نظم بيئية تنتشر في جميع أنحاء العالم، وتكون فيها الأمطار قليلةً جداً ونادرةً إلى حدّ ما، ويكون المناخ فيها حارّاً نهاراً وبارداً ليلاً.
النظم البيئية المائية
تتواجد النظم البيئية المائية في المسطحات المائية، وتقسم إلى نوعين رئيسيين وهما:
- نظام بيئي للمياه العذبة: ويشمل البحيرات، والبرك، والأنهار، والجداول، والأراضي الرطبة التي لا تحتوي على الملح.
- نظام بيئي بحري: ويضم البحار، والمحيطات، ويكون أكثر تنوعاً مقارنةً بالنظام البيئي للمياه العذبة.
وللتعرف أكثر على معلومات حول البيئة يمكنك قراءة مقال تعريف البيئة ، ومقال موضوع عن البيئة.
يحتوي كوكب الأرض على العديد من النظم البيئية المتنوعة والتي قد تكون صغيرة جداً أو كبيرة جداً، ويحتوي كل نظام بيئي منها على مكونات حية؛ من نباتات، وحيوانات، وكائنات دقيقة، ومكونات غير حية؛ بما في ذلك العوامل الفيزيائية والكيميائية التي تؤثر على وجود الكائنات الحية، وتحدد أعدادها وأنواعها في النظام البيئي.
