مفهوم الكيمياء البيئية
يُشير مفهوم الكيمياء البيئية (بالإنجليزية: Environmental chemistry) إلى دراسة العمليات الكيميائية التي تحدث في المياه، والهواء، والبيئات الأرضية والمعيشية، وآثار النشاط البشري عليها، حيث تشمل مواضيع أخرى مثل: الكيمياء الفلكية، وكيمياء الغلاف الجوي، والنمذجة البيئية، والكيمياء الجيولوجية، والكيمياء البحرية، ومعالجة التلوث،كما تعرف الكيمياء البيئية بأنّها دراسة مصادر وتفاعلات وانتقال وتأثيرات ومصير الأنواع الكيميائية في الهواء، والماء، والأرض، وتأثير الأنشطة البشرية على مختلف القطاعات البيئية، مثل: الغلاف الجوي، و الغلاف المائي ، والغلاف الصخري، و الغلاف الحيوي .
العمليات الكيميائية التي تؤثر سلبًا على البيئة
لأن من المهم تثقيف العالم بأهمية حماية البيئة والحفاظ عليها وضرورة تقييد الأنشطة البشرية التي تؤدي إلى إطلاق الملوثات في البيئة بصورة عشوائية، حيث توجد قضايا بيئية كثيرة ازداد حجمها وتعقيدها، وهذه القضايا البيئية قد تهدد بقاء البشرية على وجه الأرض، وفيما يأتي توضيح للعمليات الكيميائية التي تؤثر سلباً في البيئة:
التلوث البيئي
التلوث البيئي هو أثر التغيرات غير المرغوب فيها في محيطنا، وهذه التغيرات لها آثار ضارة على النباتات، والحيوانات، والبشر، حيث يمكن أنّ تكون الملوثات صلبة أو سائلة أو غازية، إذ تنتج بسبب الأنشطة البشرية أو بسبب الطبيعة، ويمكن أنّ تكون الملوثات قابلة للتحلل، مثل الخضروات التي تتحلل بسرعة بسبب العمليات الطبيعية، ولكن يوجد ملوثات تتحلل ببطء في البيئة، على سبيل المثال، ثنائي كلورو فينيل ثلاثي كلورو الإيثان، والمواد البلاستيكية، والمواد الثقيلة و الفلزات ، والكثير من المواد الكيميائية، والنفايات النووية، أي بمجرد إطلاقها في البيئة يصعب إزالتها وهذه الملوثات لا يمكن أن تتحلل بسبب الطبيعة.
تلوث الغلاف الجوي
يُعرف الغلاف الجوي بأنّه غطاء واقي من الغازات المحيطة بالأرض، حيث يدعم الحياة ويحميها من البيئة العدائية للفضاء الخارجي، كما يمتص الغلاف الجوي معظم الأشعة الكونية من الفضاء الخارجي وجزء كبير من الأشعة الكهرومغناطيسية من الشمس، ويحافظ على التوازن الحراري للأرض، ويحدث تلوث الغلاف الجوي بسبب وجود ملوثات صلبة أو غازية غير مرغوب فيها في الهواء، وهناك العديد من ملوثات الهواء الغازية مثل: الكبريت، والنيتروجين، والكربون، و الهيدروكربونات ، والأوزون، بالإضافة إلى الملوثات الجسيمية مثل: الضباب، والدخان.
المواد الكيميائية السامة
المواد الكيميائية السامة هي مواد تفرغها الصناعات في الهواء، والماء، والتربة، حيث تدخل في سلسلة الغذاء البشري من البيئة، وبمجرد دخول هذه المواد الكيميائية إلى النظام البيولوجي، فإنها تخل بالعمليات الكيميائية الحيوية الطبيعية، مما يسبب آثاراً ضارة، كما أنّ المواد الكيميائية السامة ضخمة العدد، حيث إن مستويات السمية للعديد من المركبات لا تزال غير معروفة، إذ يجري التحكم بدقة في بعض المواد الكيميائية المفيدة نظرا لعدم إثبات عدم سميتها، كما يوجد العديد من المعادن المعروفة بأنها تسبب مخاطر بيئية، هي معادن أساسية ذات أثر غذائي مطلوبة للنمو الطبيعي ونمو الحيوانات والبشر.
