تعريف المعادن
يمكن تعريف المعادن بأنّها مواد كيميائيّة تتوفر على الأرض بشكلٍ طبيعي، وتوجد عادةً على شكل مواد صلبة في درجات الحرارة والضغط القياسيين، لها تركيب كيميائي محدّد وتترتب ذراتها على شكل بلورات. وتُعدّ المعادن مواداً غير عضويّة، كما تتواجد بشكل طبيعي في الطبيعة، دون أي تدخّلٍ من قبل الإنسان مثل الفولاذ ، الذي يتمّ تصنيعة على شكل سبائك، بالإضافة للؤلؤ والخشب الناتجين من قبل الكائنات الحيّة، وتنتشر المعادن على الأرض في مختلف البيئات الجيولوجيّة، إذ يمكن تواجدها في البحيرات، والمحيطات، والبراكين والصخور. وعلى الرغم من امتلاك المعادن عدداًَ من الخواص التي تحدّد هويّتها إلا أنّه وُجد في الطبيعة بعض المعادن التي شذّت في خواصها عن خواص المعادن الأساسيّة ومنها الزئبق ، حيث يعتبر من المعادن إلا أنه يتواجد في الحالة السائلة في درجة حرارة الغرفة.
خصائص المعادن
تمتلك المعادن عدداً من الخصائص التي يمكن تمييزها من خلالها وهي:
- الصلابة.
- قابليّة الانقسام.
- التوصيل الكهربائي.
- المغناطيسيّة.
- الوزن النوعي.
- البريق أو ما يُعرف باللمعان.
- عكس الألوان وامتصاصها.
تصنيف المعادن
يتمّ تصنيف المعادن بشكلٍ رئيسٍ اعتماداً على خصائصها الفيزيائية المتمثلة بتركيب بلوراتها، إضافةً لخصائصها الكيميائيّة المتمثّلة بتركيبها الكيميائي إلى عدة فئات رئيسةٍ هي:
العناصر الأصليّة
تصنّف إلى:
المعادن الفلزيّة:
المعادن الفلزيّة هي معادن تشترك في كون بنيتها البلوريّة متماثلة، بالإضافة لامتلاكها خصائص فيزيائية متشابهة مثل المرونة، والمطاوعة، واللمعان، والتوصيل الكهربائي ومثالٌ عليها الذهب، والفضة، والنحاس.
أشباه المعادن:
تمتاز هذه المعادن بتركيبها البلوري البسيط، إضافةً بأنها هشة وممتلكة لخواص تتوسط بين خواص المعادن الفلزية واللافلزيّة مثل قدرتها المنخفضة على توصيل كل من الحرارة والكهرباء ومثال عليها معدني الأنتيمون والزرنيخ.
المعادن اللافلزيّة:
تمتاز المعادن اللافلزيّة باختلاف صفاتها كليّاًَ عن المعادن الفلزيّة ، ومثال عليها الجرافيت، الكبريت والألماس ، والتي تمتلك جميعها تركيبات كيميائيّة مختلفة تتسبب في اختلاف صلابتها، ووزنها النوعي وجاذبيتها.
- الكبريتيدات.
- السلفوسالت.
- أكاسيد وهيدروكسيدات.
- هاليدات.
- كربونات.
- نترات.
- بورات.
- كبريتات.
- فوسفات.
- سليكات.
