الملاحظة
يعتقد كثير من الناس أنّ المنهج العلميّ يجب أن يبدأ بفرضيّة، ويعود سبب سوء الفهم هذا إلى أنّ العديد من الملاحظات تتمّ بشكل غير مقصود، فعند البحث في أيّ موضوع يجب التفكير في كلّ الأشياء التي تمّت ملاحظتها، ثمّ محاولة العثور على ما يناسب هذه التجربة أو الموضوع، وبذلك يكون هناك مصدر غنيّ بالأفكار حول الموضوع الذي تمّ اختياره، وحتى يتمّ الحصول على فكرة معينة قابلة للاختبار، وللحصول على فكرة لموضوع معيّن يتمّ النظر إلى جميع الأمور المتعلقة به وكتابة الملاحظات والتفاصيل.
تحديد المشكلة أو وضع الهدف
يوجد عدّة أشكال مختلفة لهذه الخطوة، منها تحديد الهدف أو المشكلة، ثمّ صياغتها على شكل سؤال، ولا بدّ من الإشارة إلى أنّ هذه الطريقة تسهّل تصميم تجربة للإجابة عن السؤال، حيث إنّ السؤال الذي يُطرح يساعد على صياغة الفرضية، وبالتالي زيادة التركيز في الموضوع.
البحث حول الموضوع
للحصول على أكبر قدر من المعلومات حول الموضوع الذي يتمّ البحث العلمي عنه يجب إجراء أبحاث أساسيّة حول الموضوع، وهذه الخطوه يمكن أن تتمّ قبل أو بعد تحديد الهدف أو تشكيل الفرضيّة، ويمكن أن يبقى البحث حول الموضوع طوال العملية بأكملها.
اقتراح فرضية
تُعدّ الفرضية إجابة محتملة على السؤال المطروح، حيث تكون قابله للاختبار بطريقة ما أو بأخرى، وليست بالضرورة أن تكون صحيحة في تفسير الظاهرة أو الموضوع، بل هي تفسير محتمل يمكن اختباره لمعرفة فيما إذا كان صحيحاً، أو يحتاج إلى تعديل، أو يحتاج إلى تغيير الفرضية ووضع فرضية جديدة.
تصميم تجربة لاختبار الفرضيّة
بعد وضع فرضيّة ما يجب إيجاد طريقة لاختبارها للتأكّد من مدى صحّتها، ويتمّ اختبار الفرضيّة عن طريق الكثير من الطرق، منها التجربة، حيث تحتوي التجربة الأساسيّة لاختبار الفرضيّة على عدة متغيّرات، والمتغيّرات هي عوامل يمكن قياسها، حيث يوجد متغيران رئيسيّان للتجربة هما: المتغير المستقلّ وهو المتغيّر الذي يمكن تغييره أو التحكّم به، والمتغيّر التابع وهو الذي يمكن قياسه لمعرفة إذا كان يتأثّر عندما يتغيّر المتغيّر الآخر المستقلّ.
تسجيل بيانات التجربة
تُسجّل الملاحظات والبيانات أثناء القيام بالتجربة، حيث تُسجّل جميع الملاحظات، ويتمّ تحديد أي شيء غير عادي أو غير متوقع تمّ ملاحظته، وبعد تسجيل البيانات يُرسَم جدول، أو رسم بياني، أو مخطّط لعرض النتائج التي تمّ التوصّل إليها، ثمّ تحلّل هذه النتائج لفهم ما حصل من تغيّرات أثناء التجربة.
قبول أو رفض الفرضية
بعد تحليل النتائج التي تمّ التوصّل إليها من خلال التجربة يتمّ تشكيل الاستنتاجات بناءً على تلك البيانات، وتُقارن فيما إذا كانت هذه البيانات تُناسب الفرضية التي وضعت، ثمّ يُقرّر إذا كانت ستُقبل أم ترفض، علماً أنّه يُفضّل تطبيق تحليل إحصائيّ لهذه البيانات؛ وذلك للوصول إلى درجة من القبول أو رفض للفرضيّة.
