تعريف الشمس
تعرّف الشمس بأنها نجم شديد الحرارة يتكون من الغازات المتوهجة وتقع في قلب النظام الشمسي، ويمتد تأثيرها إلى ما بعد مدارات كوكبي بلوتو ونبتون البعيدين، وتبلغ درجة الحرارة في لبها حوالي 14,999,982 درجة مئوية، كما يبلغ متوسط قطرها حوالي 1,390,473 كيلومتراً، وهو ما يعادل 109 مرة ضعف الأرض.
الخصائص الفيزيائية للشمس
بما أن درجة حرارة الشمس عالية جداً فإنه لا وجود للمكونات الصلبة أو السائلة فيها، ومن المواد المكونة لها في الغالب: الذرات الغازية وعدد قليل من الجزيئات، ونتيجةً لهذا فإنه لا يتواجد سطح صلب للشمس، والسطح الذي تتم مشاهدته من الأرض هو الطبقة التي يصل منها معظم الإشعاع.
طبقات الشمس
يُقسم سطح الشمس أو الغلاف الجوي إلى ثلاث مناطق هي:
- طبقة الغلاف الضوئي أو الفوتوسفير: (بالإنجليزية: photosphere) الذي يعتبر الطبقة المرئية من الشمس والطبقة الدنيا من الغلاف الجوي.
- طبقة الغلاف اللوني أو الكروموسفير: (بالإنجليزية: chromosphere) تقع هذه الطبقة فوق طبقة الغلاف الضوئي.
- طبقة الهالة: (بالإنجليزية: corona) تقع هذه الطبقة فوق الغلاف الضوئي، وهي تبعث ضوءاً مرئياً لا تتم رؤيته إلا أثناء كسوف الشمس؛ أي عندما يمر القمر بين الأرض والشمس.
المجال المغناطيسي للشمس
تبلغ قوة المجال المغناطيسي الخاصة بالشمس ما يقارب ضعفي قوة مجال الأرض، إلا أن هذه القوة تتركز في مناطق صغيرة وبدرجات مرتفعة تصل إلى 3000 الوضع المعتاد، وتتطور هذه التقلبات في المجال المغناطيسي؛ لأن سرعة دوران الشمس أكبر عند خط الاستواء، ولأن الأجزاء الداخلية للشمس تدور بسرعة أكبر من السطح، كما تخلق هذه التقلبات معالم مختلفة في سطح الشمس وهي عبارة عن البقع الشمسية، والانفجارات الشمسية، والتدفقات الإكليلية الكتلية.
تشكل الشمس
تشكلت الشمس قبل حوالي 4.6 مليار سنة، ويُعتقد بأن الشمس وبقية النظام الشمسي قد تشكلت من سحابة عملاقة من الغاز والغبار والتي تعرف باسم السديم الشمسي، وبسبب انهياره تم سحب معظم المواد باتجاه المركز وبهذا تشكلت الشمس، كما تمتلك الشمس كمية كبيرة من الوقود النووي الذي يكفيها للبقاء لحوالي خمسة مليارات سنة أخرى.
