ما هي الحراشف؟
تعرّف الحراشف (بالإنجليزية: Scales) في علم الحيوان بأنّها عبارة عن صفائح صغيرة أو دروع صلبة، والتي تشكّل أحد أجزاء طبقات الجلد الخارجية في بعض أنواع الحيوانات، وتلعب هذه الحراشف دورًا وظيفيًا هامًا لدى هذه الحيوانات، بحيث تختلف بالاعتماد على نوع الحيوان التي تنتمي إليه.
تتكوّن الحراشف من مركبات وأنسجة عضوية وغير عضوية مثل نسيج العاج، والجانوين، وأملاح الكالسيوم، والكولاجين، والكيراتين، ويوجد عدة أشكال من الحراشف فمنها ما هو دائري الشكل، ومنها ما يشبه شكل الألماس، وأخرى مسننة الشكل.
أمثلة على الحيوانات ذات الحراشف
يوجد أنواع مختلفة من الحيوانات التي تغطي الحراشف أجسامها، وفيما يأتي أبرز هذه الأنواع:
الأسماك
تعد الأسماك (بالإنجليزية: Fishes) من أبرز الحيوانات التي لديها حراشف تغطي أجسامها، والتي تتكوّن في طبقة الأديم المتوسط، وهي الطبقة التي تشكِّل خلايا الجنين، وتحمي هذه الحراشف طبقة الجلد في الأسماك، وتمكّنها من مقاومة أمواج المياه القوية.
ويعود سبب قدرة الأسماك على السباحة عكس اتجاه التيار إلى وجود الحراشف، نظرًا لأنّها تصنع احتكاكًا يقلل من قدرة التيارات على دفع الأسماك إلى الوراء، وتغطي هذه الحراشف أجسام الأسماك بأكملها، و نظرًا لأنها مرنة فإنَّها تسهّل من حركة الأسماك أيضًا.
البنغول
ينتمي حيوان البنغول (بالإنجليزية: Pangolin) إلى الثدييات ، وهو من الحيوانات النادرة والفريدة من نوعها، بسبب أجسامها المغطاة بالحراشف، بحيث تغطي هذه الحراشف جميع أجزاء الجسم باستثناء الوجه، والبطن، والحلق، والأقدام الداخلية، والتي تتميّز بصلابتها الشديدة، الأمر الذي يُصعِّب إمكانية عضها من قبل الحيوانات الأخرى.
السحالي
تنتمي السحالي (بالإنجليزية: Lizards) إلى فصيلة الزواحف ، والتي تكون أجسامها مُغطّاة بالحراشف بأكملها ما عدا الأنف والعينين، وتختلف هذه الحراشف باختلاف أنواع السحالي، مع إمكانية عكس تغيرات لونها حسب البيئة المحيطة بها نظرًا لاحتوائِها على بعض الصبغات المسؤولة عن هذا التغيير.
تحتوي بعض أنواع السحالي على حراشف ذات تراكيب متداخلة، أو حراشف بارزة، وعادةً ما تتكوّن الطبقة العليا في الحراشف من أنسجة ميتة مكوّنة من الكيراتين، بحيث تتخلص السحالي من هذه الطبقة، وتستبدلها بحراشف أخرى جديدة تنمو على أجسامها.
القرش الأبيض الكبير
يعد القرش الأبيض الكبير (بالإنجليزية: Great White Shark) من الكائنات الحية المائية الضخمة، والتي تعيش في المحيطات، وتكون أجسامها مُغطّاة بأكملها بحراشف كبيرة الحجم، وتُعرف هذه الحراشف بمسمى السنينات الأدمية (بالإنجليزية: Dermal Denticles).
تحمي الحراشف الصلبة جلد القرش الأبيض من أذى الحيوانات المفترسة ، ومن الظروف القاسية المحيطة بها، بالإضافة إلى أنّها تمكّن هذه الأسماك من السباحة بشكلٍ أسرع وبهدوءً أكبر.
الثعابين
تنتمي الثعابين (بالإنجليزية: Snakes) إلى فصيلة الزواحف، والتي تكون أجسامها مُغطّاة بأكملها بالحراشف من جزء الرأس إلى الذيل، وتتفاوت هذه الحراشف في لونها، نظرًا لأنّها تعتمد على طبيعة البيئة التي تعيش فيها، وتحمي هذه الحراشف طبقة الجلد الأساسّية في الثعابين من الأذى، ومن تهديد الحيوانات المفترسة أيضًا.
