ما هو الضلع

تعريف الضلع

تُعرف الأضلاع (بالإنجليزية: Ribs) بأنّها مجموعة من العظام الطويلة الفردية المنحنية المكونة للقفص الصدري والمرتبطة مع الفقرات الشوكية، ويبلغ عددها 12 ضلع على كلّ جانب، أي 24 ضلع على كلا الجانبين، وتتصل الأزواج السبع الأولى من الأضلاع الموجودة في منطقة الصدر مع الغضروف الضلعي، بينما تتصل الأزواج الثلاث اللاحقة منها مع الغضروف غير الضلعي، ويبقى الزوجان الأخيران عائمين، أي أنّهما يرتبطان فقط بالعمود الفقري، ومن الجدير بالذكر أنّ كلا الذكور والإناث يمتلكون نفس العدد من الأضلاع.

وظيفة الأضلاع

تتمثل وظيفة الأضلاع المكونة للقفص الصدري في حماية ما يحتويه القفص الصدري من أعضاء حيوية مثل القلب والرئتين، بالإضافة إلى الدور المهم الذي تلعبه في عملية التنفس نتيجةً لارتباط جزء كبير منها مع الغضروف الضلعي الذي يُعتبر جزءاً من الغضروف الزجاجي الذي يسمح للقفص الصدري بالتمدد خلال عملية التنفس، حيث تتسبب حركة عدد من العضلات في توسع وزيادة حجم القفص الصدري، وما يترتب على ذلك من خفض ضغط الهواء داخل الرئتين، ممّا يُؤدّي إلى دخول الهواء إلى الرئتين لاستعادة التوازن، أمّا عملية خروج الهواء من الرئتين فتحدث بسبب استرخاء العضلات المكونة للجهاز التنفسي والارتداد المرن للرئتين، والأربطة الليفية، والأوتار المتصلة بالهيكل العظمي.

كسر الضلع

يتعرض الضلع للكسر أو التشقق نتيجة التعرض لصدمة في منطقة الصدر ، مثل: السقوط، أو التعرض لحادث سيارة، أو أثناء ممارسة الرياضة، وبينما يتسبب تشقق الأضلاع في الشعور بالألم، إلا أنّ تكسرها أكثر خطورة، إذ يُمكن لحافّة الضلع المتكسر الخشنة أن تتسبب في تمزيق الأوعية الدموية أو الأعضاء الحيوية المجاورة لها كالرئتين، وفي معظم الحالات تلتئم الأضلاع المكسورة وحدها خلال شهر أو شهرين، مع ضرورة السيطرة على الألم حتّى يتمكن المريض من التنفس بعمق، وتجنب إصابة الرئتين بأيّ مضاعفات مثل التهاب الرئة.