ما أهمية الطحالب في السلاسل الغذائية

ما أهمية الطحالب في السلاسل الغذائية؟

تُعبّر كلّ من السلسلة الغذائية والشبكة الغذائية عن تدفّق الطاقة عبر النظام البيئي، فالسلسلة الغذائية تُظهر تدفّق الطاقة عبر علاقة خطيّة واحدة، أمّا الشبكة الغذائية فتُظهر التفاعلات المتعددة الحاصلة بين أنواع مختلفة من الكائنات الحية، لذا فإنّ الشبكات الغذائية تُعطي وصفاً أكثر واقعيةً لتدفّق الطاقة في النظام البيئي.

تعد الطحالب غذاء أساسي للعديد من الكائنات البحرية

تلعب الطحالب دوراً مهمّاً في الشبكات والسلاسل الغذائية في النظام البيئي ، وفيما يأتي توضيح لدورها في ذلك:

• على غرار جميع الأنواع النباتية تُشكّل الطحالب أساس هذه الشبكات والسلاسل الغذائية، حيث إنّها تُشكّل الأساس للشبكات الغذائية المائية، وبالتالي أساس وجود جميع الكائنات البحرية تقريباً، بما في ذلك الحيتان، والفقمات، والأسماك، والسلاحف، والجمبري، والسلطعون، والمحار، والأخطبوط، ونجم البحر، والديدان.
• تكمن أهمية الطحالب تحديداً في تصنيعها لجزيئات غذاء عضويّة باستخدام ثاني أكسيد الكربون والماء بوجود الطاقة المستمدة من أشعة الشمس خلال عملية البناء الضوئي، وهي الجزئيات التي تتغذّى عليها الكائنات البحرية.
• نظراً إلى أنّ الطحالب تُشكّل أساس السلاسل الغذائية المائية، فإنّ بقيّة الكائنات المائية تعتمد عليها بشكل مباشر أو غير مباشر للبقاء على قيد الحياة.

تساعد الطحالب في إنتاج الأكسجين

تُعتبر الطحالب كائنات ذاتية التغذية، حيث لديها القدرة على تحويل غاز ثاني أكسيد الكربون والماء بوجود الضوء إلى سكريّات خلال عملية البناء الضوئي التي ينتج عنها غاز الأكسجين الضروري لتنفس الكائنات المائية، كما ينتج عن البناء الضوئي غاز الأكسجين كمنتج ثانوي تُحرّره الطحالب، ويُعتقد بأنّ الطحالب توفّر ما نسبته 30-50% من نسبة الأكسجين العالمية المتاحة لتنفس الإنسان والحيوانات البريّة.

دور الطحالب في السلاسل الغذائية

وفيما يأتي توضيح لدور الطحالب في السلاسل الغذائية:

• تتعدّد أنواع الطحالب ومن أشهرها العوالق النباتية ذات الأحجام المجهرية، إذ تُشكّل هذه العوالق الأساس لجميع الشبكات الغذائية البحرية، فهي تُغذّي الأسماك الصغيرة والقشريّات، والتي تُعتبر غذاءً للحيوانات المائية الأكبر.
• قد تمتد هذه السلاسل لتشمل الحياة البريّة لتنتهي بالحيوانات المفترسة أو الإنسان، والذي قد يتغذّى على الطحالب بشكل مباشر دون المرور بالسلسلة الغذائية كاملة.
• يستغل الإنسان بعض أنواع الطحالب في بعض الأغراض الصناعية والتجارية .
• أمّا الأنواع الأكبر حجماً من الطحالب فتُشكّل مصدراً غذائياً لعدد أقل من المستهلكات، ولكنّها تُساهم في الشبكات الغذائية بطريقة فعّالة عن طريق تحليل وتوفير المُغذيّات للتربة والكائنات الحية الصغيرة.

يوضّح الجدول الآتي مثالين لسلاسل غذائية إحداهما خاصة بالوحدة الأحيائية لبركة، والثانية خاصة بوحدة أحيائية محيطية، حيث تُشكّل الطحالب بدايتهما: