نجم البحر
يتواجد 1600 نوع من حيوان نجم البحر (Starfish) عبر محيطات العالم، وتمتاز جميع هذه الأنواع بكوْنها مائيةً ولا فقارية، إلى جانب قدرتها الكبيرة على تجديد أطرافها أو حتى الجسم بأكمله في حال تعرّضها لأيّ هجومٍ شرس، وهو من الحيوانات المُنتمية إلى عائلة شوكيات الجلد، والذي لا علاقة له بتصنيف عائلة الأسماك، إلا أنّّ لنجم البحر دورٌ فعّال في قاع المحيطات، فضلاً عن تقديمه فوائد عديدة للإنسان، وهي ما سنتطرَّق إليه في المقال.
فوائد نجم البحر
يتصف نجم البحر بشكله النجمي، والذي يمكن العثور عليه في قاع المحيطات وأعماق البحار والمياه الضّحلة، على اختلاف أنواع وألوانه، ليُقدِّم مجموعة الفوائد التالية:
فوائد علاجية
يحتوي الجسم الخارجي لحيوان نجم البحر على مادةٍ لاصقة، تُساعِد على علاج الالتهابات التي قد تصيب جسم الإنسان، مثل بعض أنواع الحمَّى أو التهاب المفاصل، فضلاً عن استخدامها كمادةٍ مُسكِّنة للألم، ومن هنا نشأت فكرة بعض البحوث لاستخدام هذه المادة اللاصقة في تحضير بعض العقاقير والأدوية، كما أنّ اللعاب الخاصّ بنجم البحر يمكن الاستفادة منه عند خلطه مع مواد كيميائية أخرى، لتحضير أدويةٍ أكثر فعالية لعلاج بعض الأمراض.
فوائد اقتصادية
يُقدِّم نجم البحر فوائد عديدة للاقتصاد، وهو ما يمكن توضيحه كما يلي:
- يؤثر نجم البحر بشكلٍ كبير في موارد الشّعاب المرجانية: والتي تعتمد عليها بعض الأنشطة الاقتصادية البشرية، كالسّياحة، مما جعل الحكومات تطوّر قانون التّشريع الفيدرالي الهادف إلى حماية الاستخدام الجمالي والتّرفيهي للشعاب المرجانية وخصوصًا في المحيط الهادئ.
- خلق فرص ومجالات عملٍ جديدة: إذ تنصّ قوانين بعض الدول على ضرورة مراقبة تكاثر نجم البحر، وحمايته، ودراسته لفهمه على نحوٍ أفضل، الأمر الذي يستدعي وجود برامج ومراقبين وباحثين وغواصين وخبراء للقيام بذلك.
أنواع نجم البحر
يضمّ نجم البحر أنواعًا عديدة، وهي:
- نجم البحر الملكي (Royal Starfish): يتّصف بِكوْنِه أكثر أنواع نجم البحر وفرةً بالألوان، كما أنه يماز بقوة جسمه، وامتلاكه خمسة أذرعٍ مُدبَّبة الشكل، قد يصل طولها في بعض الأحيان إلى 4 بوصات.
- نجم البحر من نوع عبّاد الشمس (Sunflower Sea Star): يعدّ أحد أكبر أنواع نجم البحر، والذي يمتلك ما يُقارِب 24 ذراعًا، يتّصف بعضها باللون الأصفر مما يجعله يشبه زهرة عبّاد الشمس، بينما يتصف البعض الآخر باللون البني أو الأرجواني أو الأحمر.
- نجم البحر المُجدَّف الشوكي (Paddle-Spined Seastar): يتّصف هذا النوع من نجم البحر بامتلاكه أقدامًا على شكل أنبوب، وموزَّعة حول كامل جسده، كما أنّه يمتاز بصغر حجم جسمه، فلا يتعدَّى 5 مليمترات، علاوةً على طريقة تكاثره الفريدة، والتي تحدث بانقسامه ذاتيًا إلى نصفين.
- نجم البحر تاج الأشواك (Crown of Thorns): سمّي هذا النوع بذلك بسبب امتلاكه أشواكًا سامَّة على سطح جسمه العلوي، والذي يحمي به نفسه من الحيوانات المُفترِسة، ويصل عدد أذرعه إلى 21 ذراعًا، بينما يبلغ طول قطره ما بين 9.8-13.8 بوصات.
- نجم لابيديستر أنيولاتس (Labidiaster Annulatus): يمتاز هذا النوع من نجم البحر بشراسته الشّديدة، والذي يمتلك ما يصل إلى 40-45 ذراعًا، كما أنه يتواجد في المياه شديدة البرودة.
هل نجم البحر سام؟
تتواجد بعض الأنواع السّامة من نجم البحر، وأكثر الأنواع سميَّةً هي تاج الأشواك، لكن بالرّغم من سميّته فهو ليس قاتلاً للإنسان، وإنما يُسبِّب احمرارًا وحرقانًا شديدًا في موضع اللسعة.
