غني بمضادات الأكسدة
يحتوي الكاكاو الخام على نسبة عالية من البوليفينول (بالإنجليزية: Polyphenols)، وهو أحد مضادات الأكسدة، المتوفر بشكل طبيعي في الفواكه، والخضراوات، والشاي، والشوكولاته، والذي يوفر العديد من الفوائد الصحيّة، كخفض ضغط الدم، وتحسين تدفق الدم، ومستوى الكوليسترول ومستوى السكر في الدم، لكن طريقة مُعالجة الكاكاو وتعرضّه للحرارة يقلل من مستوى وفائدة مركبات البوليفينول.
خفض ضغط الدم
تساعد مركبات الفلافينول (بالإنجليزية: Flavanols) الموجودة في الكاكاو على زيادة مستوى أكسيد النيتريك في الدم، الذي يعزز وظائف الأوعية الدموية، ويخفض ضغط الدم ، كما أثبتت الدراسات تأثير الفلافينول في خفض ضغط الدم لدى الأشخاص المصابين بارتفاع ضغط الدم بشكلٍ أكبر من الأشخاص الأصحّاء، ولدى كبار السن أكثر من صغار السن.
حماية القلب من الأمراض
أظهرت بعض الدراسات تأثير الكاكاو في خفض ضغط الدم وتحسين وظائف الأوعية الدموية، ممّا ساعد على خفض خطر الإصابة بأمراض القلب ، والوفاة.
مضاد للاكتئاب
يحتوي الكاكاو على مادة الفينيثيلامين (بالإنجليزية: Phenethylamine)، وهو ناقلٌ عصبيٌّ في الدماغ يلعب دوراً في تحسين المزاج ، ويمتلك خصائص مضادّةً للاكتئاب، كما أنّ هذه المادة تعزّز نشاط الإندورفين المسؤول عن رفع مستويات الشعور بالسعادة.
غني بالألياف
تحتوي كلّ 100 غرام من الكاكاو على 50 غراماً من الكاربوهيدرات، والتي تُقَسّم إلى 17 غراماً من السكريات والنشاء البسيط، و33 غراماً من الألياف القابلة للذوبان؛ والتي يعجز الجسم عن تفكيكها إلى جلوكوز، ولذلك فإنّها لا تؤثر في مستويات السكر والإنسولين في الدم، كما أنّ تناولها يُقلّل الشعور بالجوع.
الحفاظ على الوزن
أظهرت بعض التجارب احتمالية تأثير الكاكاو في خسارة الوزن أو الحفاظ عليه، وذلك من خلال تنظيم استهلاك الطاقة، وتقليل الشهية، وتقليل الالتهابات، وزيادة أكسدة الدهون، والشعور بالشبع، ولكن هناك حاجة للمزيد من الأبحاث لتحديد نوع وكمية الكاكاو الكافية للوصول إلى ذلك.
تقليل خطر الإصابة بالسرطان
أثبتت بعض الدراسات التي أُجريت على الحيوانات فعاليّة الكاكاو ومستخلصه في التقليل من خطر الإصابة بسرطان الثدي، وسرطان البنكرياس، وسرطان الكبد، وسرطان القولون، وسرطان الدم، ولكن ما زالت هناك حاجةٌ إلى المزيد من الأبحاث على الإنسان لإثبات ذلك.
