خصائص الكائنات الحية
التنفس الخلوي
تشترك جميع الكائنات الحية بوجود عملية التنفس الخلوي داخل أجسادها، وتتمثل أهمية هذه العملية بدورها لإنتاج الطاقة اللازمة للحياة، وتحدث في الخلايا عندما تتبادل غازات مثل الأكسجين وثاني أكسيد الكربون، فالخلية تستقبل الأكسجين وتطرح ثاني أكسيد الكربون، مع التشديد على وجود بعض الكائنات التي يحصل التنفس الخلوي في خلاياها دون الحاجة للأكسجين فيما يعرف باسم التنفس اللاهوائي أو التخمير.
النمو
تشترك جميع الكائنات الحية بخاصية النمو، فتكبر خلايا الكائنات وحيدة الخلية بالحجم، أمّا الكائنات عديدة الخلايا تنمو من خلال انقسام خلاياها، حيث يحتوي جسم الإنسان على عشرات التريليونات من الخلايا التي انقسمت وأصبحت أكثر عدداً مع مرور الوقت، ومن الجدير بالذكر أنّ النمو يعتمد على عمليات الأيض التي تُساعد على بناء الجزيئات كبيرة الحجم والمعقدة؛ كالبروتينات والمادة الوراثية.
تعتمد الحياة على النمو؛ حيث تُعرف الحياة على أنّها مظهر من مظاهر الوجود الذي يتفاعل، ويُعالج، ويَتمثّل، ويُقيّم، ويَتطور من خلال النمو ، ويذكر أنّ الفرق الحاسم بين الحياة واللاحياة يتمثل باستخدام الكائنات الحية للطاقة للنمو على المستويين الإدراكي والجسدي، فالحياة هي كل شيء ينمو ويموت لاحقاً.
التكاثر
تشترك الكائنات الحية بوجود خاصية التكاثر التي تُنتج من خلالها أفراداً جدد، حيث تتكاثر النباتات، والحيوانات، والبكتيريا، ويُمكن أن تتكاثر الكائنات الحية لاجنسياً؛ أي أن تتكاثر وحدها دون وجود فرد آخر، أو يُمكن أنّ تتكاثر جنسياً، أي أن تُنتج أفراداً جدداً بالاعتماد على مشاركة المادة الوراثية مع فرد آخر، ويجدر بالذكر أنّه يوجد عدد قليل من الكائنات التي لديها القدرة على التكاثر الجنسي وغير الجنسي معاً.
الإخراج
تُعرف عملية الإخراج على أنّها العملية التي تُخلص الكائنات الحية من فضلات الجسم وفضلات عمليات الأيض، إذ تتحكم الكائنات الحية بالضغط الأسموزي للجسم؛ وهو الموازنة بين الأيونات غير العضوية والماء، وتحافظ على موازنة الحموض والقواعد من خلال عملية الإخراج؛ ممّا يتسبب باستقرار الجسم ككل.
الاستجابة والحركة
تشترك جميع الكائنات الحية بقدرتها على الاستجابة للمؤثرات الخارجية، مثل: الضوء، والحرارة، والجاذبية، والمواد الكيميائية، كما تتميز الكائنات الحية بقدرتها على الحركة؛ فالحيوانات مثلاً لها القدرة على المشي، أمّا النباتات فإنّ لها أجزاءً قادرةً على تتبع حركة ضوء الشمس.
التغذية
تشترك الكائنات الحية بوجود عملية التغذية التي تتمثل بتحويل الطعام أو المُغذيات إلى طاقة وجزيئات حيوية ضرورية لجسم الكائن الحي، كما تختلف طُرق التغذية من كائن لآخر؛ حيث تتغذى بعض الكائنات على مركبات بسيطة غير عضوية بينما تتغذى كائنات أُخرى على مركبات معقدة.
