خصائص البيئة الجبلية
تعرف البيئة الجبلية بالتضاريس الكبيرة، أو مجموعات التضاريس المرتفعة مقارنة بالمناطق المحيطة، والتي تتميز بالعمليات و الأنظمة البيئية التي تعكس الارتفاعات المقابلة، كما أن البيئة الجبلية مختلفة تماما عن أي بيئة أخرى، تعرف بأنها قاحلة وصخرية مع قمم يبلغ ارتفاعها 8000 متر وأكثر، أي أعلى بكثير من مستوى سطح البحر، ويتغير المناخ كلما صعدت إلى أعلى الجبل؛ كما يوجد خصائص عديدة للبيئة الجبلية، ومن أهمها:
عندما تصعد جبلًا مرتفعا، تنخفض درجة الحرارة المحيطة، وهو ما يسمى التدرج الحراري العمودي، تأثر هذه الاختلافات في التدرج الحراري أيضا بحقيقة أن الغلاف الجوي أكثر سمكا في المناطق المدارية منه في خطوط العرض المعتدلة والباردة، وهذا له تأثير حاسم على توزيع النظم الأيكولوجية للجبال في التدرج الطولي.
يمثل الجبل الذي يبلغ ارتفاعه عائقا ماديًا أمام دوران التيارات الهوائية، والتي ترتفع عند الاصطدام به، هذه التيارات السطحية دافئة ومليئة بالرطوبة، خاصة إذا تحركت فوق كتل المحيطات.
في النظم البيئية الجبلية، يوجد تأثير المنحدر، أي الدور الذي يلعبه اتجاه المنحدرات بالنسبة للشمس، وبهذه الطريقة، تتلقى وجوه الجبل الإشعاع الشمسي في أوقات مختلفة من اليوم، مما يؤثر على نوع الغطاء النباتي الموجود.
في الجبال العالية، يكون الغلاف الجوي أقل كثافة، مما يسمح بحدوث أكبر للإشعاع الشمسي، وخاصة الأشعة فوق البنفسجية يسبب هذا الإشعاع آثارا سلبية على الأنسجة الحية، لذلك تحتاج النباتات والحيوانات إلى استراتيجيات لمنعه.
تأثير الجبال هو عامل الجاذبية، لأن الغطاء النباتي يجب أن يعوض قوة الجاذبية على المنحدرات الشديدة. وبالمثل، تؤثر الجاذبية على جريان مياه الأمطار، والتسلل، وتوافر المياه، مما يحكم نوع الغطاء النباتي الموجود.
يوجد في الجبال العالية تنوع في النظم البيئية من القاعدة إلى القمة، اعتمادا بشكل أساسي على درجة الحرارة والرطوبة. شيء مشابه لما يحدث بين خط الاستواء وقطبي الأرض، حيث يتم إنشاء اختلاف في خط العرض من الغطاء النباتي.
أمثلة على البيئة الجبلية
توجد أمثلة عديدة في العالم على نظام البيئة الجبلية، ومن الأمثلة عليها:
الغابة السحابية في رانشو غراندي في فنزويلا
تقع هذه الغابة الاستوائية الملبدة بالغيوم في سلسلة جبال كوستا في المنطقة الشمالية الوسطى من فنزويلا، بين 800 و2500 متر فوق مستوى سطح البحر، وتتميز بتقديم شجيرات كثيفة من الأعشاب والشجيرات الكبيرة، بالإضافة إلى طبقتين شجرتين، تتكون الطبقة الأولى من الأشجار الصغيرة والنخيل، تليها طبقة أخرى من الأشجار يصل ارتفاعها إلى 40 مترًا.
الأراضي القاحلة الاستوائية
تعرف بأنها تكوين نباتي لجبال الأنديز الاستوائية العالية في الإكوادور وكولومبيا وفنزويلا على ارتفاع 3500 متر فوق مستوى سطح البحر إلى حد دائم للثلوج، يتكون من أعشاب وردية وأوراق مبطنة بأوراق قطيفة، بالإضافة إلى شجيرات منخفضة بأوراق صلب.
