استخدامات الكالسيوم
يستخدم الكالسيوم في العديد من الصناعات، ومن الأمثلة على استخداماته ما يلي:
- يستخدم مركب فوسفات الكالسيوم في صناعة الأسمدة والأعلاف الحيوانية.
- يستخدم عنصر الكالسيوم كعامل مساعد لاستخراج المعادن.
- يستخدم مركب كربونات الكالسيوم في صناعة مستلزمات البناء كالبلاط والإسمنت والزجاج.
- تستخدم المركبات المختلفة للكالسيوم في صناعة البلاستيك ومستحضرات التجميل والمبيدات الحشرية والدهانات وصناعة المواد الغذائية.
فوائد الكالسيوم لصحة الإنسان
يعتبر الكالسيوم أحد أهم العناصر الغذائية التي يحتاجها جسم الإنسان للحفاظ على سلامته وإتمام العمليات الحيوية اللازمة، ويمكن الحصول على الكالسيوم من المصادر الغذائية المتنوعة أو عبر تناول المكملات الغذائية التي تحتوي عليه، ومن أهم فوائد الكالسيوم لصحة الإنسان ما يلي:
الحفاظ على قوة العظام والأسنان
توجد النسبة الأكبر من كمية الكالسيوم في جسم الإنسان في العظام والأسنان، إذ يساعد عنصر الكالسيوم على نمو العظام والحفاظ على سلامتها وقوتها وحمايتها من الإصابة بمرض هشاشة العظام الذي يصيب كبار السن والنساء بعد انقطاع الدورة الشهرية، كما ينصح بالإكثار من تناول مصادر الكالسيوم للأطفال لتعزيز نموهم.
الحفاظ على سلامة العضلات
يعتبر عنصر الكالسيوم من العناصر اللازمة لتنظيم عملية تمدد وتقلص العضلات عند تحريكها، إذ يقوم الجهاز العصبي بتحفيز العضلات على إطلاق الكالسيوم ليرتبط بالبروتينات العضلية لتسهيل عملية الانقباض والانبساط.
الحفاظ على سلامة القلب والشرايين
يساعد عنصر الكالسيوم في إتمام عملية تخثر الدم اللازمة لمنع النزيف عبر سلسلة من التفاعلات الكيميائية ، كما يساهم في حماية عضلة القلب والأوعية الدموية من خطر الإصابة بالأمراض المزمنة، بالإضافة لدوره الهام في تنظيم مستويات ضغط الدم.
فوائد أخرى
يعد الكالسيوم عامل حيوي ومساعد للإنزيمات إذ يدخل في تنظيم العديد من العمليات الهامة كدوره في خفض مستويات الدهون الضارة في الدم ومنع تراكمها على جدران الأوعية الدموية، وخفض احتمالية الإصابة بأورام القولون، وتنظيم مستويات ضغط الدم لدى المرأة الحامل.
المصادر الحيوية للكالسيوم
ترتبط صحة الأسنان والعظام والقلب والأنسجة بالحفاظ على مستويات الكالسيوم لتلبية احتياجات الجسم دون زيادة أو نقصان، إذ تقوم الغدد المختصة بإرسال إشارات لزيادة مستوى الكالسيوم أو تخزين الفائض منه، وينصح بالحصول على الكالسيوم من المصادر الغذائية اليومية ومن أهم هذه المصادر:
- منتجات ومشتقات الحليب.
- الأجبان بأنواعها.
- اللبن الرائب.
- المكسرات وخصوصاً اللوز.
- سمك الساردين والسلمون.
نقص الكالسيوم في الجسم
يسبب نقص الكالسيوم (Hypocalcemia) في جسم الإنسان مجموعة من الأعراض المرضية التي تشير لانخفاض مستوياته مثل الشعور بتشنج العضلات وضعفها، وعدم انتظام ضربات القلب، وفقدان الشهية، والشعور بخدر في الأطراف.
لا يحدث نقص الكالسيوم بشكلٍ مفاجئ إنما يتطور تدريجيًا مع الوقت في حال عدم حصول الجسم على حاجته اليومية من الكالسيوم مما يسبب حدوث هشاشة في العظام على المدى الطويل، وتساعد بعض العوامل في تطوره كانخفاض مستوى هرمون الإستروجين في الدم أو حدوث خلل في امتصاص الكالسيوم في الجهاز الهضمي بالإضافة للعامل الأهم وهو انخفاض مستوى فيتامين د المسؤول عن تحفيز امتصاصه.
