من هو مكتشف جزر الهند الغربية

كريستوفر كولومبوس مكتشف جزر الهند

يعتبر الهنود هم أول السكان الذين سكنوا منطقة غرب الهند ، وفي عام 1492م استطاع كريستوفر كولومبوس الوصول إلى جزر الهند الغربية، ويعتقد المؤرخّون بأنّه سافر أولاً إلى جزر البهاما، وأطلق عليها اسم جزر الهند؛ لاعتقاده أنّه وصل أخيراً إلى آسيا (وتحديداً منطقة جزر الهند الشرقية)، وفي إسبانيا اكتشف كولومبوس خطأه في التسمية السابقة، وأعيدت تسميتها بجزر الهند الغربية؛ وذلك من أجل تمييزها عن جزر التوابل الموجودة في المحيط الهادئ (جزر الهند الشرقية) المعروفة بإندونيسيا، وفي الوقت الحاضر تُعرَف جزر الهند الغربية باسم منطقة البحر الكاريبي، وتتمثّل بمجموعة كبيرة من الجزر التي تفصل البحر الكاريبي عن المحيط الأطلسيّ، علماً بأنها لا تزال من الوجهات السياحيّة المميّزة.

بلدان جزر الهند الغربية

 تتألّف جزر الهند الغربية من المجموعات الجزرية الآتية:

• جزر البهاما: وتشتمل على أكثر من 3000 جزيرة وشعاب مرجانية، وتقع في الجانب الشماليّ والشرقيّ من البحر الكاريبي، وتحديداً من قبالة ساحل فلوريدا وصولاً إلى الجنوب من جزر الأنتيل.
• جزر الأنتيل الصغرى: تعتبر جزر الأنتيل الصغرى الجزر الأصغر في منطقة البحر الكاريبي، وتقع في الجهة الجنوبيّة والشرقية من جزر الأنتيل الكبرى، تتواجد قبالة ساحل بورتوريكو مع جزر فيرجن البريطانية والولايات المتحدة، وتمتد إلى الجنوب لتصل إلى غرينادا، كما وتضمّ هذه الجزر ترينيداد، وتوباغو الموجودتين قبالة الساحل الفنزويليّ، وتضمّ أيضاً سلسلة من الجزر التي تمتدّ إلى الشرق والغرب من أوروبا ، وتنقسم إلى مجموعتين، وهما: جزر ليوارد، وجزر ويندوارد.
• جزر الأنتيل الكبرى: وهي عبارة عن أربع جزر موجودة في الجزء الشماليّ الغربيّ من البحر الكاريبي، وتشتمل على كوبا، وجامايكا، وبورتوريكو، وهيسبانيولا (وهي دول هايتي، والجمهورية الدومينيكية)، وتشكّل ما نسبته 90% من أراضي جزر الهند الغربية، وتعتبر كوبا أكبر جزيرة منفردة في منطقة البحر الكاريبي.

ملاحظة: يشير اسم جزر الأنتيل (يالإنجليزية: Antilles) إلى الأرض شبه الأسطورية، والتي تدعى أنتاليا، إذ يمكن العثور عليها في العديد من خرائط القرون الوسطى، وكان هذا قبل سفر الأوروبيين على طول الطريق عبر المحيط الأطلسيّ، ولكن كان لديهم فكرة أنّ بعض الأراضي الواقعة على طول البحار إلى الغرب هي عبارة عن قارة كبيرة أو جزيرة، حيث إن كولومبوس اعتمد اسم جزر الأنتيل عندما وصل جزر الهند الغربية.

مناخ جزر الهند الغربية

يسود المناخ البحريّ الاستوائيّ في منطقة جزر الهند الغربية، وتعاني معظم الجزر من موسم رطب وجاف؛ إذ تبلغ نسبة الأمطار السنوية ما بين 800-2000 ملم، وقد تصل الأمطار إلى 5000 ملم على أعلى قمم الجزر، وتتسبّب الرياح التجاريّة المحمّلة بالرطوبة بهطول الأمطار الغزيرة على جانبي الجزر المرتفعة، وعادة ما تحدث الأعاصير المدارية أو الأعاصير المحليّة في الفترة الواقعة ما بين آب وتشرين الأول، وفيما يتعلّق بالرطوبة النسبية فهي مرتفعة على مدار السنة، أمّا بالنسبة لدرجات الحرارة فتصل درجات الحرارة القصوى اليومية في معظم المناطق إلى 20 درجة مئوية، وذلك في الفترة الواقعة من شهر كانون الأول حتى شهر نيسان، ودرجات الحرارة الصغرى تصل إلى 30 درجة مئوية من شهر أيار وحتى تشرين الثاني، وخلال فترة المساء تنخفض درجات الحرارة لتصبح 6 درجات مئوية.