تعريف الأسماك الغضروفية
الأسماك الغضروفية (بالإنجليزيّة: Chondrichthyes) هي فئة من الأسماك، وهي الأسماك التي تمتلك هيكل عظمي مكوّن من الغضاريف بدلاً من العظام، ومن أشهر الأسماك التي تضمها هذه الفئة هي أسماك القرش ، وتُقسم الأسماك الغضروفية إلى فئتين فرعيتين، وهما: صفيحية الخياشيم الغضروفية (بالإنجليزيّة: Elasmobranchii) والتي تشمل على أسماك القرش، والزلّاجات، وأسماك الشفنين، وسمك المنشار، أمّا الفئة الثانية فهي: كاملات الرؤوس (بالإنجليزيّة: Holocephali)، والتي تشتمل على الخمائر (أو ما يُطلق عليها أحياناً بأسماك الجرذ).
صفات الأسماك الغضروفية
تتميّز الأسماك الغضروفية بوجود هيكل عظمي غضروفي مرن وليّن، ومبطّن بأنسجة صلبة، وهي تختلف عن الأسماك العظمية بعدم وجود مثانة هوائية مملوءة بالهواء، ممّا يعني أنّها يجب أن تستمر بالسباحة للبقاء طافية، ويساعدها على ذلك وجود الزيوت الخفيفة في الكبد، فسمكة القرش مثلاً قد يصل وزن الزيوت فيها إلى حوالي 25% من إجمالي وزن جسمها، وجلدها مغطّى بقشور بلاكويد، وهي قشور جلدية تشبه الأسنان، وهي بذلك تختلف عن الحراشف المسطحة الموجودة على جسم الأسماك العظمية.
ما أهمية وجود هيكل غضروفي في الأسماك الغضروفية؟
إنّ وجود هيكل عظمي من الغضروف لدى الأسماك الغضروفية يوفّر لها بعض المزايا، فمادة الغضروف تعدّ أقل كثافة من العظام، وهذا يزيد من قدرة الأسماك الغضروفية على الطفو في المياه والانزلاق فيها بسهولة، وفي نفس الوقت فإن الغضروف يعدّ مادة شديدة الصلابة والقوة في نفس الوقت، أي له القدرة على توفير الدعامة لأجسام بعض أكبر الحيوانات في المحيط.
كيف تتكاثر الأسماك الغضروفية؟
جميع الأسماك الغضروفية يكون الإخصاب فيها داخليّاً، وهذا يميّزها عن الأسماك العظمية، كما تحتوي الذكور منها على مشبك حوضي، وهو عضو متخصص يستخدم في التزاوج، كما يتم التكاثر في الأسماك الغضروفية بعدّة طرق، فقد يتم التكاثر إمّا بوضع البيض في وسط مائي، كما في الأسماك المعروفة باسم محافظ حورية البحر والتي غالبًا ما يمكن رؤيتها على الشواطئ، وبعض الأنواع منها يتكاثر بالولادة، بحيث يحمل الجنين داخل بطن الأنثى، وبعضها يحمل البيوض داخل بطن الأنثى ليتم إباضتها عند إتمامها.
كيف تتنفّس الأسماك الغضروفية؟
تمتلك الأسماك الغضروفية خياشيم للتنفس، والتي تنفتح على المحيط من خلال الشقوق، وتضم أسماك القرش المختلفة على أعداد مختلفة من الشقوق الخيشومية، للتنفس، كما قد تستخدم بعض الأسماك الغضروفية الفتحات التنفسية من أجل التنفس بدلاً من الخياشيم، وذلك كما في جميع أنواع سمك الراي، وبعض أنواع القرش، وسمك الزلّاجات، إذ إنّ التنفُّس من خلال تلك الفتحات يسمح لها بسحب الماء المؤكسد من خلال الجزء العلوي من رأسها عندما تكون موجودة في قاع المحيط، وهذا يسمح لها بالتنفّس دون استنشاق الرمال.
أين تعيش الأسماك الغضروفية؟
تتواجد الأسماك الغضروفية في جميع أنحاء العالم، فهي تعيش في القيعان الضحلة والرملية، وبعض الأنواع منها يعيش في أعماق المحيطات كما في أسماك القرش.
ما هي أكبر سمكة غضروفية في العالم؟
يوجد العديد من أنواع الأسماك التي تنتمي للأسماك الغضروفية (والتي بيّناها في المقدمة) ولكن القرش الحوتي يعد أكبر تلك الأنواع -كما أنّه أكبر أنواع الأسماك عموماً-، فهو سمك عملاق، حيث يصل طوله إلى ما يقارب 60 قدمًا أي نحو 18 متراً تقريباً.
