محطات تحلية المياه
محطات تحلية المياه
تستخدم محطات تحلية المياه من أجل تنقية مياه البحر، وجعلها صالحة للاستخدمات الصناعية، والاستخدامات المختلفة للبلديات، حيث يوجد حوالي 12,300 محطة تحلية للمياه موزعة في 155 دولة حول العالم، وتنتج هذه المحطات ما يقارب السبعة وأربعين مليون متر مكعب بشكل يومي، وتنتشر معظم هذه المحطات في منطقة الشرق الأوسط، حيث تشكل كمية محطات التحلية المنتشرة في الشرق الأوسط ما يقارب ثلثي المحطات المنتشرة حول العالم، أي حوالي 60% من كمية المحطات، ويعود السبب في ذلك؛ إلا أن مناطق الشرق الأوسط وبشكل خاص دول الخليج تعتبر أكثر المناطق جفافاً مقارنةً مع باقي المناطق، إذ لا تستطيع الحصول على المياه الصالحة للشرب إلا بكميات محدودة جداً، وتعتبر المملكة العربية السعودية أكبر منتج للمياه المحلاة حول العالم، وتليها الولايات المتحدة الأمريكية، حيث تمتلك ما يزيد عن 800 محطة تحلية مياه، وتنتج ما يقارب المليون متر مكعب يومياً، والذي يمثّل 12% من كمية إنتاج المياه المحلاة حول العالم.
أول محطة تحلية مياه
يعود الفضل في بناء أول محطة لتحلية المياه إلى الحكومة البريطانية في عدن عام 1899م، حيث قامت ببنائها من أجل تزويد السفن التي تتوقف في ميناء البحر الأحمر بالمياه الصالحة، ثم بعد ذلك تم بناء أول محطة كبيرة لتحلية المياه لغايات تجارية عام 1930م في أوروبا بالقرب من فنزويلا، ثمّ استمرت محطات تحلية المياه بالانتشار حول العالم حتى وصلت ما يقارب 10500 محطة بحلول عام 2005م، وكانت تنتج ما يزيد عن 55 مليار لتر من مياه الشرب يومياً في جميع أجزاء العالم.
انتشار عملية تحلية المياه
تعتبر عملية تحلية المياه إحدى المشاريع الباهظة الثمن، والتي تحتاج إلى إنفاق الكثير من الأموال للقيام بها، لذلك لم تكن عملية تحلية المياه منتشرة بشكل كبير في الماضي، ولكنها منتشرة بشكل كبير في الوقت الحاضر، ويرجع السبب في ذلك إلى التطور التكنولوجي، وقلة مصادر المياه الصالحة للشرب، وتقدّر التكلفة التي يحتاجها مصنع كارلسبارد لتحلية المياه حوالي 2000 دولار لكل 28 لتر تقريباً، وهي ضعف التكلفة التي تحتاجها المقاطعة للحصول على المياه مقارنةً بالطرق الأخرى، حيث يمكنها استيراد المياه من منطقة ميتربوليتان جنوب كاليفورنيا بنصف التكلفة، وعلى الرغم من ذلك؛ فإن عملية تحلية المياه في تزايد مستمر بسبب نفاد خيارات الحصول على المياه لدى بعض المناطق، بالإضافة إلى الرغبة في الحصول على مياه أكثر موثوقية.