ما هو هرمون الحمل؟
يعرف هرمون الحمل طبيًّا بهرمون موجهة الغدد التناسلية المشيمائية البشرية (Human chorionic gonadotropin hormone)، واختصارًا (hCG)، وقد تم تسميته بهرمون الحمل نظرًا لأنّه يتم تصنيعه وإفرازه فقط أثناء الحمل من خلال المشيمة، بالإضافة لدوره الفريد في دعم الحمل، وتجدر الإشارة إلى أنّ مستويات هرمون الحمل تكون هي الأعلى في نهاية الأشهر الثلاثة الأولى من الحمل، ثم تنخفض لبقية فترة الحمل.
ما هي وظيفة هرمون الحمل؟
تتمثل أهمية هرمون الحمل بما يأتي:
- يعمل على دعم الحمل من خلال السماح بإنتاج هرمون البروجسترون (Progesterone)، وهو الهرمون المسؤول عن تهيئة بطانة الرحم لاستقبال البويضة الملقحة.
- يُمكن أن يُساهم في إيصال المغذيات للبويضة الملقحة والمتصلة في جدار الرحم.
إلى ماذا يُشير ارتفاع مستويات هرمون الحمل؟
لم يتم إلى الآن الإثبات بشكلٍ قطعي بأنّ ارتفاع هرمون الحمل قد يؤدي إلى آثار سلبية أو مشاكل صحية بشكلٍ مباشر، ولكن يُعد ارتفاع مستوى هذا الهرمون إلى مستويات مرتفعة جدًا من الحالات النادرة التي قد ترتبط في بعض الأحيان في حدوث بعض المشاكل الصحية، ومنها:
قد يُشير ارتفاع مستويات هرمون الحمل إلى حدوث تكاثر غير طبيعي في الخلايا التي تتطور لتشكل المشيمة، ويُشار إلى هذه الحالة باسم الحمل الرحوي أو الحمل العنقودي (Molar pregnancy).
- الإصابة ببعض أنواع السرطانات:
قد ترتفع أيضًا مستويات هرمون الحمل في حالات نادرة بالتزامن مع بعض السرطانات غير المرتبطة بالحمل مثل سرطان الكلى والثدي والرئة والجهاز الهضمي، إذ أنّه وجد أنّ المستويات المرتفعة جدًا من هذا الهرمون في الدم والبول قد تكون بمثابة علامة على الإصابة بورم.
ربط بعض الباحثون المستويات المرتفعة من هرمون الحمل مع حدوث متلازمة داون، فقد أظهرت العديد من الدراسات أن مستويات هرمون الحمل تكون ضعف المستوى الطبيعي لدى النساء الحوامل بجنين مُصاب بمتلازمة داون، ولكن ذلك لا يعني بأنّ ارتفاع نسبة هذا الهرمون يتسبب في حدوث متلازمة داون بل هي ناتجة بشكلٍ رئيسي عن وجود كروموسوم إضافي، لذا يُمكن القول بأنّه هناك حاجة لإجراء المزيد من الدراسات لمعرفة مدى صحة هذا الارتباط.
إلى ماذا يُشير انخفاض مستويات هرمون الحمل؟
قد تشير المستويات المنخفضة من هرمون الحمل إلى وجود مشكلة في الحمل بما في ذلك:
- الإجهاض.
- الحمل خارج الرحم (Ectopic pregnancy).
- موت الجنين.
ما هي استخدامات هرمون الحمل؟
يتم وصف هذا الهرمون من قِبل الأطباء لعلاج العديد من الحالات أهمّها المشاكل التي تتعلق بالخصوبة، وذلك على النحو الآتي:
- تمت الموافقة عليه من قبل إدارة الغذاء والدواء (Food and Drug Administration) لعلاج العقم عند النساء.
- كما يُستخدم لعلاج قصور الغدد التناسلية عند الرجال، وهي حالة لا ينتج فيها الجسم ما يكفي من هرمون التستوستيرون.
يتم التسويق لهذا الهرمون أيضًا لاستخدامه لفقدان الوزن، ولكن لم تتم الموافقة عليه لهذا الغرض.
