ما هو الهليون الأبيض؟
يُعتبر الهليون الأبيض من الخضار المشهورة والمفضلة في الولايات المتحدّة الأمريكيّة وجزء كبير من أوروبا، حيثُ يُشبه الهليون الأبيض الهليون الأخضر في كثير من المواصفات إلّا أنّه يختلف في طريقة زراعته وإنتاجه، إذ يُزرع في مكان لا تصله أشعة الشمس لمنع تكوّن مادة الكلوروفيل داخله والمسؤولة عن اللون الأخضر.
يُزرع الهليون الأبيض بكثرة في المناطق الباردة في أوروبا، مثل: ألمانيا، فرنسا، سويسرا، وهولندا، ويمتاز بنكهته الفريدة، حيثُ إنّه أكثر مرارة مقارنةً بالهليون الأخضر، إلّا أنّ مذاقه أكثر توازنًا ويُشبه مذاق البازيلاء.
يُستخدم الهليون الأبيض في صنع الكثير من الأطباق، إمّا أن يكون طبقًا جانبيًا أو يُدمج مع الأطباق الرئيسيّة والسلطات والحساء، ويستغرق وقتًا أطول في الطهي من الهليون الأخضر نظرًا لأنّ سيقانه أكثر سُمكًا.
يحتوي الهليون الأبيض على عناصر غذائية قيّمة، كاحتوائه على حمض الفوليك بكثرة، كما يحتوي على فيتامينات متعددة كالنياسين، والريبوفلافين، والثيامين، وأحماض البانتوثينيك، إضافة إلى أنّه غنيّ بمضادات الأكسدة، مما يجعله فعّال في الوقاية من الالتهابات، كما أنّه يقوّي العظام، ويمنح الجسم كمية جيّدة من الفيتامينات المختلفة.
كيف ينمو الهليون الأبيض؟
ينمو الهليون الأبيض في ظل غياب أشعة الشمس، حيثُ يُغطّى بالتراب أو بالسماد ليبقى في الظلام طوال فترة نموّه، إذ لن تحدث عمليات التمثيل الضوئيّ في النبات بغياب أشعة الشمس، ولن تصل أيّ أشعة إلى البلاستيدات التي تُكوّن مادة الكلوروفيل المسؤولة عن تغيير لون النبات إلى الأخضر.
طرق تناول الهليون الأبيض
تختلف طريقة طبخ الهليون الأبيض عن الهليون الأخضر، إذ يتطلّب الهليون الأبيض وقتًا أطول في الطهي والتحميص والشواء مقارنةً بالهليون الأخضر، أمّا طعم الهليون الأخضر ففيه القليل من المرار بينما يقلّ هذا الطعم في الهليون الأخضر.
يحتوي الهليون الأبيض على نسبة أقلّ من السكر مقارنة بأنواع الهليون الأخرى، ويحتاج لتقشير الثلثين السفليين من الساق باستخدام مقشرة الخضار لتسهيل طهيها، في حين أنّ الهليون الأخضر لا يحتاج سوى لقطع جزء بسيط من أسفل الساق.
ويُمكن تناول الهليون الأبيض بعدّة طُرق في ما يأتي أبرزها:
يجب طهي الهليون الأبيض أولًا لينضج ثمّ قليه، وذلك لأنّ القلي لن يُنضجه تمامًا.
يُمكن شواء الهليون من خلال طهيه على البخار حتّى ينضج دون أن يحترق، وتتبيله في زيت الزيتون والملح والفلفل الأسود، ثمّ شويها على النار.
يُمكن تحميص الهليون الأبيض من خلال إزالة الأطراف القاسية جدًا من السيقان، ثمّ تتبيله بالتوابل المفضّلة، ورصّها في صينية الخبز ووضعها في الفرن على درجة حرارة 220 درجة مئويّة حتى تنضج، وقد تحتاج لمدّة 30 دقيقة.
يُوضع الهليون الأبيض المقشّر في سلة التبخير، ثمّ توضع سلة التبخير في وعاء مملوء بالماء المغليّ، وتضاف بعد ذلك التوابل وعصير الليمون إلى الماء المغليّ، حيثُ يحتاج لما يقارب 5 دقائق حتّى ينضج.
