المحيط الهادئ أعمق محيط في العالم
يفوق المحيط الهادئ غيره من محيطات العالم عمقاً وحجماً، حيث يبلغ متوسط عمقه نحو 4,280 م، وسُجّلت أعمق نقطة في محيطات العالم داخل المحيط الهادئ، وسُميت بتشالنجر ديب أو التحدي العميق (بالإنجليزية: Challenger Deep) حيث يبلغ عمقها نحو 11,034 م جنوبيّ خندق ماريانا، ويقع خندق ماريانا غرب جزيرة غوام الأمريكية في الطرف السُفلي غرب المحيط الهادئ، كما يبلغ طوله مئات الكيلومترات، ويُذكر أنّ تشالنجر ديب سُمّي بهذا الاسم نسبةً لسفينة إتش إم أس تشالنجر التي قام طاقمها بالبحث في أعماق هذا الخندق لأول مرة في عام 1875م.
موقع المحيط الهادئ
يُعتبر المحيط الهادئ أكبر مسطح مائي على وجه الأرض، ويُشكّل هذا المحيط الساحل الغربي لخمس ولايات أمريكية، وهي؛ كاليفورنيا، وواشنطن، وألاسكا، وهاواي، وأوريغون، ويُغطّي المحيط الهادئ مساحة 155.4 مليون كم؛ إذ يمتدّ من كاليفورنيا إلى الصين، ويعود اكتشاف المحيط الهادئ إلى المستكشف فرديناند ماجلان في عام 1520م خلال رحلته عبر بُقعة شاسعة من المياه الهادئة والراكدة؛ فأطلق عليه اسم المحيط الهادئ (بالإنجليزية: Pacific Ocean)، وعلى الرغم من اسمه إلّا أنّه يعج بالنشاط والحياة.
لا يزال هناك جزء كبير من المحيط الهادئ لم يُكتشف بعد، ويجدر بالذكر أنّ هناك الأنشطة البشرية التي تعتمد على المحيط الهادئ تُسهم في اكتشافه والغور فيه أكثر، وتشمل: الصيد الصناعي حيث يحتوي المحيط على الكثير من الكائنات الحية الفريدة من نوعها، بالإضافة إلى عمليات التعدين في أعماق المحيط، وحرق الوقود الأحفوري، وغير ذلك من الأنشطة.
ترتيب المحيطات والبحار بحسب العمق
فيما يأتي أهم محيطات وبحار العالم الكبرى حسب عُمقها:
| المحيط / البحر | العمق (م) |
|---|
| المحيط الهادئ | 10,924 |
| المحيط الأطلسي | 9,219 |
| المحيط الهندي | 7,455 |
| المحيط الجنوبي | 7,236 |
| البحر الكاريبي | 6,946 |
| المحيط المتجمد الشمالي | 5,625 |
| بحر الصين الجنوبي | 5,016 |
| بحر بيرنغ | 4,773 |
| البحر الأبيض المتوسط | 4,632 |
| خليج المكسيك | 3,787 |
