اسم صغار النحل
يُطْلَقُ على صغير النحل اسم الرُضع، كما يُطلق عليه اسم الحضنة (بالإنجليزيَّة: Brood)، وتُسمّى أيضًا باليرقات (بالإنجليزيَّة: Larvae)، وهو كذلك الاسم العلمي لها.
يختلف شكل النحلة من مرحلة تكونِّها في البيضة حتى تُصبح بالغة، وهذه المراحل تستمر لحوالي 18 يومًا، وعمومًا، تبدو صغار النحل عند خروجها من البيض كيرقة بيضاء صغيرة، وفي اليوم الخامس من الفقس، يبلُغ حجم اليرقة 1500 ضعف حجمها.
ولاحقًا تبدأ مرحلة التكوّن الجسدي التي تتحول فيها النحلة من يرقة إلى نحلة كاملة، فتنمو أجنحتها، والساقين، والعينين، وجميع الأجزاء الأخرى من النحلة البالغة.
ولادة صغار النحل
فيما يأتي مراحل نمو النحل بشكلٍ مختصر، والتي تنقسم إلى 4 مراحل أساسية:
وضع البيض
تَضَعُ ملكة النحل بيضها في عش الحضَّانة لتبدأ مُباشرةً المُربيات بالاعتناء بها، ويحتوي البيض المُلقح (المخصب) على الإناث العاملات (شغالات النحل)، أمَّا غير المُلقح فيحوي الذكور.
ويُشار إلى أنّ الملكة تضع ما يُقارب 1500 بيضة في اليوم خلال موسم التبييض المُمتد من أواخر الربيع حتى نهاية الصيف، وتتواجد هذه البيوض في خلية شمعية سداسية، وكُل جزء من الخلية يكون بشكلٍ سداسي، ويوجد فيه بيضه واحدة.
اليرقة
يُفقِّس بيض النحل بعد أيام قليلة من وضعه (3 أيام تقريبًا)، وهو لا يُفقِّس تمامًا، بل يذوب الغلاف الخارجي للبيضة لتتحوَّل البيضة إلى يرقة -شرنقة- صغيرة، ولا تدوم هذه العمليَّة أكثر من ستة أيام، وبعدها تتوقَّف اليرقة عن الأكل وتبدأ بصنع شرنقة حول نفسها.
النحلة النشطة
يُغلق النحل العامل الجزء العلوي من قُرص العسل، وبداخله تتحوَّل يرقة النحل إلى نحلة تستطيع الحركة والطيران، وبمجَرَّد مرور بضعة أيام تستطيع هذه النحلة الخروج من الخليَّة والبدء بعمَلها، وفي بعض أنواع النحل قد تستغرق عمليَّة التحوُّل هذه من 11-12 يومًا.
النحلة البالغة
يولَدُ النحل كاملَ النمو وبالغ الحجم ومستعدًا لبدء عمله في مستعمرة النحل، وبعد أيام تُصبح أنجحته أكثر ثباتًا واستقرارًا، وقشرته الخارجية أكثر صلابة، وبعد هذه العمليات تُصبح النحلة بالغة، وقادرة على القيام بواجباتها على أكمل وجه.
تختلف مُدة بلوغ النحل، ففترة البلوغ لملكات النحل تبلغ 16 يومًا، وللنحلات العاملة 21 يومًا، أمَّا الذكر فيبلغ في اليوم 24 بعدَ فقسه.
تغذية صغار النحل
تتغَذَّى صغار النحل عن طريق النحل المُربّي (الممرِّض)؛ والذي يتولّى بدوره مهمّة إطعامها بنفسه؛ ففي مراحل تكونّ الصغار الأولى تكون عاجزة عن الحركة والأكل بنفسها.
وتُنْتِجُ النحلات المُربية في مراحل حياة النحل الأولى كميَّات كبيرة من اللُقاح الملكي الغنيّ بالبروتين، والمُخصَّص لأكل الملكة واليرقات الصغيرة، وهذا تحديدًا ما يدفع المستعمرة إلى جمع أكبر عدد ممكن من حبوب اللقاح، وأنواع أخرى من الطعام المُفيد لليرقات.
وجديرٌ بالذكر أنّ النحل الصغير لا يأكل العَسل؛ لأنَّ جسده غير مؤَهَّل لهضمه.
وصف النحل
ينتمي النحل إلى مجموعة غشائيات الأجنحة (بالإنجليزيَّة: Hymenoptera)، وذلك بسبب امتلاك جسمها جناحين، وفم تستخدمه لامتصاص السوائل، ويخضع النحل لتحول في شكله خلال النمو، إذ يمر في أربع مراحل، وهي: البيض، واليرقة، والحشرة في الطور الانتقاليّ، ثمّ النحل الكبير.
تُعَدُّ الملكة أطول نحلات الخلية، وتتميّز بأجنحتها القصيرة، وهي أمّ لجميع نحل الخلية، وعملها هو وضع البيض، ويعتمد ذلك على كمية الطعام، ومساحة الحضانة في المستعمرة، وتستغلّ الملكة المساحة، بحيث لا تترك مساحة فارغة من البيض، إذ تضع بيضة واحدة في كلّ خلية.
حياة النحل
ينتمي النحل إلى فصيلة تُدعى الأبويديا، وهي في نفس ترتيب النمل والدبابير، ويشار إلى وجود حوالي 2000 نوع من أنواع النحل، وقد يعيش النحل على شكل انفرادي، ويسمى هذا النوع بأسماء عديدة، ومنها: النحل النجار، والجص، وقطّاع الأوراق، والحفار، والنحل البناء حيث يسمى بالبنّاء وفقاً للطريقة التي يستخدمها من أجل بناء أعشاش الصغار.
قد يعيش النحل مع بعضه البعض على شكل جماعات، أو قد يعيش تطفلياً حيث يتطفّل على خلايا النحل الآخر، ويشار إلى أنّ النحل يمتلك أقداماً خلفيّة واسعة، وتُغطّى منطقة الصدر والرأس لديه بشعر كثيف، كما ولديه أنبوب طويل ليمتص رحيق الأزهار وحبوب اللقاح، ويقوم الجهاز الهضمي للنحل بتحويل الرحيق إلى العسل.
