لماذا تُصنَّف الإسفنجيات من الحيوانات؟
تُعد الإسفنجيات من الحيوانات المائية متعددة الخلايا البدائية، و يعيش الإسفنج في المياه الضحلة والعميقة وقد تتواجد أحياناً في المياه العذبة، وعلى الرغم من اعتقاد علماء الأحياء قديماً أنها تُعد من النباتات بسبب عدم قدرتها على الحركة، إلا أنها تُعتبر من الحيوانات، ومن الأسباب الرئيسية التي جعلت الإسفنجيات تُصنَّف كحيوانات هي ما يأتي:
التقاط طعام بنفسه
يقوم الإسفنج بالحصول على الطعام من خلال مرور الماء عبر جسده، ويتم ذلك باتباع آلية التغذية بالترشيح لتناول الطعام، عن طريق الخلايا المنتفخة والخلايا الأميبية الموجودة في نظام قناة الإسفنج، والتي تُساعد في هضم الطعام الداخل بمساعدة العديد من الأنزيمات الحمضية والقلوية، حيث يُعد هذا النوع من التغذية موجود فقط بالحيوانات وليس النباتات.
امتصاص الكربون العضوي
يقوم الإسفنج بامتصاص الكربون العضوي بدلاً من استخدامه من مصادر غير عضوية، مثل ثاني أكسيد الكربون، حيث ينتقل إلى الإسفنج عن طريق تناوله العوالق النباتية؛ فالعوالق النباتية تقوم باستخدام ثاني أكسيد الكربون الموجود في الماء في عملية التمثيل الضوئي وتُثبته في جسمها، وفي هذه الحالة يتصرف الإسفنج كالحيوانات التي تأخذ الكربون العضوي من النباتات.
إنتاج خلايا حيوانات منوية
يتكاثر الإسفنج بطريقة جنسية تقوم بإنتاج حيوانات منوية وليس حبوب لقاح، عن طريق إطلاق الحيوانات المنوية في المياه ليتم نقلها إلى الإسفنجيات الأخرى، وبذلك يُعد الإسفنج من الحيوانات حيث إن النباتات لا تُنتِج حيوانات منوية وإنما حبوب لقاح.
التركيب الجسدي للإسفنج
يُعد التركيب الجسدي للإسفنج من أهم العوامل لتصنيفه من الحيوانات، حيث أنّه لا يوجد للإسفنج جدار خلوي كما هو الحال في خلايا النباتات، بل لديه خلايا حقيقة النواة مع غشاء البلازما الموجود على حدود الخلية والتي تقوم بدعمه، كما أن الهياكل العظمية المرنة الموجودة لدى الإسفنج مصنوعة من الكولاجين ، والذي يعد من البروتينات الموجودة في الجِلد والأوتار البشرية.
مخزن الطاقة هو الجليكوجين
يُعد الجليكوجين المادة الغذائية الاحتياطية التي يتم تخزينها كمصدر للطاقة والمُكونَة من الجلوكوز ، وهو الغذاء الاحتياطي للحيوانات، أما النباتات فتقوم بتخزين الغذاء على شكل مادة تسمى النشا.
