طريقة عيش النمل
يُعتبر النمل من الحشرات الاجتماعية، وذلك لأنّ يعيش النمل ضمن مستعمرات ؛ والتي تتكوّن من جماعات عالية التنظيم يعيش فيها الأفراد كالكائن الواحد، بحيث يتعاون الجميع لأداء المهام التي تضمن بقاء ونمو المستعمرة.
يختلف حجم مستعمرة النمل من نوع لآخر، ففي حين يبلغ متوسط عدد أفراد مستعمرة النمل عدّة آلاف، قد لا يتجاوز عدد أفراد مستعمرة ما بضعة عشرات، في حين قد يصل أعداد أفراد المستعمرات العظمى لأكثر من 300 مليون نملة.
أفراد مستعمرة النمل
تتكوّن مستعمرة النمل من 3 طبقات أو أفراد، وذلك كالآتي:
تحتوي مستعمرة النمل على ملكة واحدة أو عدّة ملكات اعتماداً على النوع، وللملكة وظيفة واحدة وهي وضع البيض .
تؤدي العاملات في مستعمرة النمل العديد من الوظائف ومنها؛ جمع الطعام، وإطعام اليرقات، والتخلص من الفضلات، وحماية العش.
يؤدي الذكور وظيفة واحدة في المستعمرة وهي التزاوج مع الملكة.
مفهوم استرقاق النمل
استرقاق النمل هو نمط من التطفل يشيع بين بعض أنواع النمل، حيث يغزو جنود نوع ما مستعمرة لنوع آخر لأسر العاملات في مرحلتي اليرقات والعذارى، لتسخيرهن للعمل كعبيد في مستعمراتهم.
ويؤدي العبيد في هذه المستعمرات العديد من المهام بما في ذلك جمع الطعام، وإطعام مستعبيدهم، وحماية المستعمرة، والعناية بالملكة والأجنة، وحمل مستعبيدهم إذا أرادوا الانتقال إلى عش جديد، وقد يشارك العبيد أيضاً في الغزو على مستعمرات أخرى.
ومن الجدير بالذكر أنّ بعض أنواع النمل لا يتمكّن من العيش دون العبيد؛ ويعود ذلك لحدوث بعض التحورات على شكل الفك السفلي ليصبح منجلي الشكل- ليتمكّن من ثقب جسم ورأس العبيد الذين يبدون مقاومة أثناء غارات الغزو- مما يحرمهم من القدرة على تناول الطعام بأنفسهم، والعناية بالأجنة.
لذلك يجب أن تسترق المستعمرات الكبيرة ما لا يقل عن 6000 عبد في الموسم الواحد لتتمكّن من البقاء على قيد الحياة.
أماكن عيش النمل
ينتشر النمل في جميع القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية؛ حيث لا يمكنه العيش في المناطق شديدة البرودة، في المقابل فهو يعيش في جميع البيئات الأخرى بما في ذلك البيئات الاستوائية، والمعتدلة، والتندرة، والصحراء، والغابات، والمناطق العشبية، والجبلية، والمناطق الزراعية، والحضرية، وغيرها.
تبني معظم أنواع النمل بيوتها تحت الأرض، لكن بعضها يُعشش في الأشجار، أو في أماكن صغيرة مثل الجوز، في حين تُعشش أنواع أخرى في أوراق الأشجار المتحللة، أو الخشب المتعفن على أرضية الغابة، ويُفضّل البعض الاختباء تحت الصخور التي توفر له الحماية والدفء في الوقت ذاته.
مدة حياة النمل
يتراوح متوسط مدة حياة النمل بين عدّة أسابيع إلى عدّة سنوات،، ويعتمد عمر النمل على عدّة عوامل وهي:
تختلف مدة حياة النمل من نوع لآخر؛ حيث تعيش عاملات النمل المنزلي ذو الرائحة على سبيل المثال ما بين 2-3 سنوات، في حين تعيش عاملات النمل الناري 5 أسابيع تقريباً.
يعتمد عمر النمل على طبقة الفرد، حيث يعيش الذكور بضعة أيام فقط، في حين تعيش الملكة عدّة سنوات، وتعيش العاملات ما بين بضعة أسابيع إلى عدّة شهور.
يتأثر عمر النمل بمدى جودة ووفرة الطعام، وتكون العاملات أول من يتأثر بنقص موارد الطعام، وذلك لأنّها تبدأ بتقليل حصتها من الطعام لتحافظ على قوة المستعمرة.
- مكان عيش النمل، والظروف البيئية التي يعيش فيها
تختلف مدّة حياة النمل من مكان لآخر، ويتأثر عمره أيضاً بالظروف التي يعيش فيها حيث؛ يختلف عمر النملة التي تعيش في بيئتها الطبيعية عن مثيلتها التي تعيش ضمن ظروف محددة داخل المختبرات العلمية.
- عوامل أخرى
- مدى مناعة المأوى.
- مدى تعرضها للافتراس.
