معدل نوم الزرافة
افترض العلماء قديماً أنّ الزرافات قد تُمضي يومَها بدون أن تحظى بقسطٍ من النوم، إلّا أنّ الزرافات التي تُعد أطول الحيوانات البريّة على الأرض تنام لمدّة لا تزيد عن بضع دقائق في كل مرّة، و تنام الزرافة واقفة أو مستلقية .
وقد اقترحت إحدى الدراسات التي أجريت عن مدّة نوم الزرافة في هولندا أن معدّل نوم الزرافة في المتوسط يَبلُغ 4.6 ساعة في اليوم ويكون عبارة عن فترات قصيرة من النوم.
ما سبب قصر مدة نوم الزرافة؟
تحتاج الزرافات إلى الرعي كثيرًا بسبب حجمها، لهذا فهي تسافر أو تسير لمسافات طويلة بحثًا عن الطعام، وقد تصل مدة سيرها إلى يومين، وخلال ذلك قد تتعرض لمخاطر الافتراس من الحيوانات الأخرى، لهذا فهي لا تنام لفترات طويلة، إذ لا تزيد مدة نومها في المرة الواحدة عن 35 دقيقة.
موطن الزرافة
تعيش الزرافات في السافانا أو في الأراضي الحرجية المفتوحة، أو في الأراضي العشبيّة، إذ تعدّ هذه الأماكن غنيةً بالأشجار التي تتغذى عليها والتي تسمى بالطلح (بالإنجليزية: Acacia)، حيث تُشكل جزءاً من نظامها الغذائي الأساسي.
وتتواجد معظم الزّرافات في شرق أفريقيا وفي جنوب غرب إفريقيا خاصةً أنغولا وزامبيا، كذلك عادةً ما كانت تتواجد في غرب إفريقيا إلى جنوب الصحراء الكبرى حتّى منتصف القرن العشرين، ثم حدث تدمير وخراب لمواطنِهم أدّى إلى لتشتيت الزرافات في تلك المواطن، ومن حينها أصبحتْ بعض أنواع الزرافات معرضةً للانقراض.
أبرز خصائص الزرافة
تُعد الزّرافات أطول الثدييات في العالم، ويعود ذلك لأرجُلِها ورقبتِها الطويلتين، إذ يَبلُغ طول أرجُل الزرافة ما يُقارب 1.8 م، هذه الأرجل الطويلة تُتيح لها الرّكض بسرعة 56 كم في الساعة.
كما تستخدم الزرافات طولها للبحث عن أوراق الأشجار العالية والتي لا تستطيع الحيوانات الأخرى الوصول إليها، بالإضافة لذلك يساعدها طولها في الحماية من المخاطر وذلك لأنّها تستطيع مراقبةَ الحيوانات المفترسةِ عبرَ الامتداد الواسع للسافانا الأفريقية.
وبالرغم من هذه الميزات إلّا أنّ طول الزرافة يجعل عملية شربها للماء محفوفةً بالمخاطر؛ إذ يجب عليها الانحناء في وضعيةٍ حرجة وصعبة ممّا يجعلها عرضةً للحيوانات المفترسةِ مثل القطط الكبيرةِ في إفريقيا.
وتأكل الزرافات في معظم وقتها خلال اليوم، حيث تعيد الطعام لفمها عدة مرات ويتمّ مضغه وابتلاعه مرّة أخرى، أما عملية شربها للماء تحدثُ مرةً واحدةً كل عدّة أيام، بحيث تحصل الزرافة على معظم احتياجاتها من الماء عن طريق الطعام الذي تتناوله.
