فوائد الشمس
تقدم الشمس عدة فوائد تتعلق بدعم الحياة على الأرض وبصحة الإنسان، يمكن تلخيصها كالآتي:
فوائد الشمس للإنسان
تعتبر الشمس من أهمّ المصادر الطبيعية للعديد من الفوائد الضرورية للجسم، ولكن يجب الحرص على اختيار أفضل الأوقات التي تكون فيها أشعة الشمس مفيدة وصحية للجسم، وعدم المبالغة في التعرض لها لساعات طويلة، ومن أهم فوائدها:
فيتامين د
تعمل أشعة الشمس على زيادة امتصاص الجسم لفيتامين د الضروري للعظام وخلايا الدم وجهاز المناعة، كما يساعد على امتصاص بعض المعادن واستخدامها، مثل الكالسيوم والفوسفور.
النوم
تحتاج العين إلى ضوء للمساعدة في ضبط ساعة الجسم الداخلية، إذ يساعد ضوء الشمس في الصباح الباكر على وجه الخصوص الإنسان على النوم ليلاً، وتزداد أهمية هذا الأمر مع التقدم في العمر؛ لأن قدرة العينين على استيعاب الضوء تصبح أقل، مما يزيد مشاكل النوم.
فقدان الوزن
تم ربط الخروج لمدة 30 دقيقة بين الساعة 8 صباحًا والظهيرة بفقدان الوزن، حيث يعتقد العلماء أن أشعة الشمس قد تقلص الخلايا الدهنية تحت سطح الجلد، كما يعني سطوع الشمس الحصول على مزيد من التمارين أيضًا، ولكن بالطبع، يمكن أن تكون هناك عوامل أخرى مهمة لفقدان الوزن، ولكن يبدو أن هناك علاقة بين ضوء الشمس في الصباح الباكر وفقدان الوزن.
الصحة النفسية
يساعد ضوء الشمس على تعزيز مادة كيميائية في الدماغ تسمى السيروتونين، والتي تعرف أيضاً بهرمون السعادة، وهو المسؤول عن شعور الإنسان بالطاقة والرضا عن النفس، ويساعد في الحفاظ على الهدوء والإيجابية والتركيز، إذ يعالج الأطباء أحيانًا الاضطراب العاطفي الموسمي وأنواع الاكتئاب الأخرى المرتبطة بانخفاض مستويات السيروتونين بالضوء الطبيعي أو الاصطناعي.
الجلد
قد تساعد الكميات الصغيرة المنتظمة من الأشعة فوق البنفسجية في تخفيف أعراض بعض الأمراض الجلدية مثل الأكزيما والصدفية والبهاق، ولكن يعتقد الباحثون أن الأنواع الأساسية الثلاثة لسرطان الجلد - الورم الميلانيني وسرطان الخلايا القاعدية وسرطان الخلايا الحرشفية - تحدث غالبًا بسبب قضاء وقت طويل في الشمس، لذلك من المهم جدًا استخدام واقٍ من الشمس في حالة البقاء في الخارج لمدة تزيد عن 15 دقيقة.
فوائد الشمس للأرض
لوجود الشمس في الكون أهمية كبيرة لدعم الحياة على الأرض، يمكن تلخيص فوائدها كالآتي:
دعم الحياة على الأرض
الشمس هي أقرب نجم إلى الأرض، تقع على مسافة 150 مليون كيلومتر (93 مليون ميل)، وتساعد جاذبيتها الكبيرة جدًا على بقاء كوكب الأرض في مداره، الأمر الذي يمكّن الحياة ع الأرض.
توفير الضوء للأرض
تحتاج النباتات إلى ضوء الشمس لتنمو، وتحتاج الحيوانات والبشر، إلى النباتات من أجل الغذاء والأكسجين الذي تنتجه، وبدون حرارة من شمس، ستتجمد الأرض، ولن يكون هناك رياح أو تيارات محيطية أو غيوم لنقل المياه.
الطاقة الحرارية الشمسية
يمكن استخدام الطاقة الحرارية الشمسية لتسخين المياه، حيث تم تقديم سخان المياه الشمسي لأول مرة في أواخر القرن التاسع عشر، وكان بمثابة تحسن كبير مقارنة بالمواقد التي كانت تحرق الحطب أو الفحم لأنه كان أكثر نظافة وتكلفة تشغيله أقل.
توليد الكهرباء
يمكن توليد الكهرباء عن طريق الطاقة التي توفرها الشمس، بعدد من الطرق، ويعد النوعان الأكثر شيوعًا هما الخلايا الكهروضوئية (الخلايا الشمسية) والطاقة الشمسية المركزة.
البيوت البلاستيكية
تُحول البيوت البلاستيكية ضوء الشمس إلى حرارة، لزراعة النباتات خارج مواسمها، وفي مناخات قد لا تكون مناسبة لها، ويعود تاريخ أحد أقدم البيوت البلاستيكية إلى عام 30 قبل الميلاد، وما تزال التقنية العامة المستخدمة هي نفسها اليوم، على الرغم من وجود العديد من التحسينات لزيادة تنوع وكمية المحاصيل المزروعة.
