الجهاز الهيكلي
يتكون الجهاز الهيكلي من 206 من العظام ، وتُقسم هذه العظام إلى فئتين رئيسيتين؛ هما: الهيكل العظمي المحوري، والهيكل العظمي الزائدي، ويمتد الهيكل العظمي المحوري على طول محور خط الوسط في الجسم، ويتكون من 80 عظمة في المناطق الآتية:
- الجمجمة.
- العظم اللامي، أو العظم اللساني.
- عظيمات السمع.
- الأضلاع.
- عظم القفص.
- العمود الفقري.
أما الهيكل العظمي الزائد فيتكون من 126 عظمة في المناطق الآتية:
- الأطراف العلوية.
- الأطراف السفلية.
- الحزام الحوضي.
- حزام الصدر (الكتف).
وظائف الجهاز الهيكلي
الدعم والحماية والحركة
مثلما توفر الأعمدة الفولاذية الدِعامة للبناء، فإن العظام والغضاريف التي تكون الجهاز الهيكلي تُشكّل السِقَالَة التي تدعم باقي الجسم، ومن دون الجهاز الهيكلي سيكون الجسم عبارة عن كتلة مُتَرَهِّلَة من الأعضاء، والعضلات، والجلد، بالإضافة إلى ذلك فإن الجهاز الهيكلي يساعد على الحركة من خلال العمل كنقاط دعم للعضلات، ومن الجدير بالذكر أن العظام تعمل على حماية الأعضاء الداخلية، فمثلاً تعمل الأضلاع على حماية الرئتين، والقلب، أما عظام العمود الفقري فتعمل على حماية الحبل الشوكي، وعظام الجمجمة تعمل على حماية الدماغ.
تخزين المعادن وتكوين خلايا الدم
يعمل النسيج العظمي كخزّان لعدد من المعادن المهمة وبالأخص معادن الكالسيوم والفسفور، بالإضافة إلى ذلك فإن العظام تعمل على تخزين الدهون، وإنتاج خلايا الدم الحمراء، من خلال وجود نوعين من نخاع العظم ، هما كالآتي:
- نخاع العظم الأصفر: يحتوي على الأنسجة الدهنية، ويتم تحرير ثلاثي الغليسريد المُخزّن في هذه الأنسجة لإنتاج الطاقة لأنسجة الجسم الأخرى.
- نخاع العظم الأحمر: يتم فيه إنتاج خلايا الدم الحمراء، والبيضاء، والصفائح الدموية.
الأمراض التي تصيب الجهاز الهيكلي
تُعد هشاشة العظام وأمراض تليُّن العظام من أمراض العظام الأيضية التي تصيب الجسم، ومرض هشاشة العظام (بالإنجليزية: Osteoporosis) هو مرض شائع الانتشار خصوصاً بين كبار السن، وعند الإصابة بهذا المرض يفقد العظم عنصر الكالسيوم، ويصبح أرَق، وقد يختفي تماماً، ويحدث ذلك بسبب نقص فيتامين د، وخلل في عملية بناء العظام.
