تعريف الأحواض في الجغرافيا
تعرف الأحواض (بالإنجليزية: Basin) بأنها مناطق منخفضة في سطح الأرض، حيث تكون جوانب هذه المناطق مرتفعة أكثر من قاعها، كما يمكن أن تظهر بشكل دائري أو بيضوي، وجدير بالذكر أن بعض هذه الأحواض يمكن أن يكون مليء بالماء وبعضها الآخر فارغ.
تتشكل الأحواض على سطح الأرض إما من خلال قوى فوق الأرض كعملية التعرية، أو بسبب قوى من تحت الأرض كالزلازل ، كما يمكن أن تتشكل هذه الأحواض على مدى آلاف السنين أو بين عشية وضحاها.
الأنواع الرئيسية للأحواض في الجغرافيا
يمكن الاطلاع على الأنواع الرئيسية على النحو الآتي:
الأحواض الرسوبية
تتشكل بسبب هبوط قاعدة الحوض وتراكم الرواسب من مختلف الأنواع خلال مدة من الزمن الجيولوجي، كما يتراوح شكل هذا النوع من الأحواض من ممدود وغير منتظم إلى بيضاوي، ويتراوح قطره ما بين بضعة كيلومترات إلى أكثر من 1000كم، وعادةً ما تتشكل هذه الأحواض خلال فترات زمنية تصل إلى عدة سنين.
تحتوي الأحواض الرسوبية على معظم الموارد الجيولوجية والمواد الخام التي يحتاجها البشر، مثل؛ النفط، والمعادن، والغاز، والفحم، ومياه الشرب، والمياه الدافئة الجوفية ، ومواد البناء، وغيرها، كما يعد الحوض الدنماركي من أبرز الأمثلة على الأحواض الرسوبية.
أحواض الأنهار
وهي المسطحات التي تتدفق من خلالها مياه الجريان السطحي، وتشمل هذه المسطحات كل من؛ الجداول، والأنهار، والبحيرات، والبحار، وتصب جميع المياه التي تصل إلى هذا النوع من الأحواض في نهر مركزي، ثم إلى المحيط.
تتأثر كفاءة أحواض الأنهار بالأنشطة البشرية المتعلقة بكل من؛ التربة، والماء، والهواء، والنباتات، والحيوانات، وينقسم حوض النهر إلى عدة مناطق تشمل المنبع والروافد والمصب ومنطقة التصريف ونقاط التقاء النهر.
أحواض المحيطات
تعد أحواض المحيطات السمة الرئيسية الثانية المشكلة لسطح الأرض إلى جانب القارات، ويتراوح عمق هذه الأحواض ما بين 2000 م إلى عمق الخنادق، كما تحتوي أحواض المحيطات على تضاريس شبيهة بتضاريس اليابسة، إذ يتواجد في هذه الأحواض جبال وسهول ووديان وغيرها من التضاريس.
تشمل محيطات الأنهار كل من؛ المحيط الهندي، والمحيط الأطلسي ، والمحيط الهادئ، والمحيط القطبي، وتختلف هذه المحيطات عن بعضها البعض في العديد من الصفات، إلا أنها تتشارك في بعضها، مثل؛ الخنادق، والجبال البحرية، والتلال المحيطية، ومناطق التصدع والشقوق، والسهول والتلال السحيقة.
الأحواض الهيكلية
تتشكل هذه الأحواض نتيجة لعملية النشاط التكتوني بين الصفائح بالإضافة إلى بعض العمليات الطبيعية وعمليات التعرية، وتحتاج عملية تشكل الأحواض الهيكلية إلى آلاف السنين، وتظهر هذه الأحواض على شكل عدة أحواض متواجدة داخل بعضها البعض، والتي عادةً ما تتواجد في المناطق الجافة.
تعرف الأحواض الهيكلية أيضًا باسم الأحواض الداخلية، ولا تحتوي هذه الأحواض على طريقة لتصريف المياه التي تتراكم داخلها، وإنما تصرفها من خلال عمليات التبخر أو من خلال تصريفها إلى باطن الأرض، ومن الأمثلة على الأحواض الهيكلية وادي الموت في ولاية كاليفورنيا الأمريكية.
