أستراليا
تسمى رسمياً باسم كومنولث أستراليا، وهو لفظ لاتيني، بمعنى الجنوبية، وتبلغ مساحة أراضيها 7.617.930 مليون كم، وعاصمتها هي مدينة كانبرا، وأكبر مدنها هي مدينة سيدني، وتعد أستراليا أصغر قارة في العالم، وسادس أكبر دولة من حيث المساحة، ونظام الحكم فيها ديمقراطي برلماني، وملكي دستوري، وفدرالي، ويبلغ عدد السكان فيها 21.885.016 مليون نسمة، وذلك حسب إحصائيات عام 2009 م، ويتكلم السكان اللغة الوطنية وهي اللغة الإنجليزية، ولا يدين السكان بديانة رسمية، لكن هناك ثلاث ديانات يدينون بها وهي من أعلى النسب بين السكان، وهي بالترتيب، الديانة المسيحية، والديانة البوذية، والديانة الإسلامية.
تاريخ أستراليا
مر تاريخ أستراليا بعدة مراحل، وهي:
- ما بين عام 42.000 وعام 48.000 قبل الميلاد، سكن البشر في أستراليا، وقد أتوا من جنوب شرق آسيا، وكان السكان يعملون في جمع والتقاط الثمار، وصيد الحيوانات.
- في بدايات عام 1606م، كان أول تدفق أوروبي إلى أستراليا.
- في القرن السابع عشر، كان أول تدفق هولندي إلى أستراليا من السواحل الشمالية والغربية ، وسميت أستراليا في ذلك الوقت هولندا الجديدة.
- عام 1688م، رسى الملاح وليام دامبير ذو الجنسية الإنجليزية، على الساحل الشمالي الغربي من أستراليا.
- عام 1770م، رسم الساحل الشرقي لأستراليا بيد البحار جميس كوك، وسميت بذاك الوقت باسم جنوب ويلز الجديدة، كما احتلتها دولة بريطانيا، وأنشأت ملكية خاصة لها بأرض أستراليا، وهي نيو ساوث ويلز، وذلك عام 1788م.
- عام 1828م، قامت بريطانيا باستعمار الجزء الغربي من أستراليا.
- عام 1900م، ظهر الكومنولث الأسترالي، وهو عبارة عن اتحاد ست مستعمرات أسترالية.
- عام 1901م، صوت السكان الأستراليون على اتحادهم في دولة واحدة، لكن ظلت أستراليا تابعة إلى الإمبراطورية البريطانية.
- عام 1911م، نشأ إقليم العاصمة الفدرالي.
- عام 1914م، انضمت أستراليا إلى الحرب العالمية الأولى ووقفت بجانب بريطانيا في الحرب ضد ألمانيا، والنمسا، وتركيا التي كانت هي الدولة العثمانية، والنمسا.
- عام 1931م، أنهي النظام البريطاني لويستمينستر.
- في العقد الثلاثينيات من القرن العشرين، عاشت أستراليا أيام عصيبة نتيجة الكساد الكبير.
- عام 1939م، انضمت أستراليا إلى بريطانيا في الحرب النازية ضد الألمان.
- عام 1941م، هاجمت اليابان أستراليا.
- عام 1951م، أصبحت أستراليا مع الولايات المتحدة ضمن حلف عسكري جديد.
- عام 1986م، أنهت أستراليا دور بريطانيا في حكمها، واستقلت.
موقع أستراليا
تقع أستراليا جغرافياً في نصف الكرة الأرضية الجنوبي، وبالتحديد في جنوب شرق قارة آسيا، في الاتجاه الغربي من المحيط الهادي، يحدها من الشمال بحر تيمور، ومضيق تورز، وبحر أرفورا، ويحدها من الجنوب ممر باس، ويحدها من الشرق بحر تسمان، وبحر كورال، والمحيط الهادئ، ويحدّها من الجنوب ومن جهة الغرب المحيط الهندي.
بيئة ومناخ أستراليا
تعد أستراليا أكثر المناطق تسطحاً، والأكثر جفافاً في العالم، وتربتها قليلة الخصوبة، وهي أرض صحراوية في بعض الأجزاء، وشبه صحراوية في أجزائها الأخرى، أمّا مناخها، فيتأثّر بالتيارات القادمة من المحيط وخصوصي المحيط الهندي، ويتأثر بظاهرة النينو، لذلك يبقى مناخها جافاً، وتعد المناطق الجنوبية منها ذات مناخ معتدل، والمناطق الشمالية ذات مناخ استوائي ماطر، والمناطق الجنوبية الغربية يسودها مناخ البحر الأبيض المتوسّط، ومناطق الجنوب الشرقي ذات مناخ معتدل.
التقسيمات الإدارية في أستراليا
تقسم أستراليا إدارياً إلى ست ولايات، وهي: ولاية نيو ساوث ويلز، وعاصمتها هي مدينة سيدني، وولاية جنوب أستراليا، وعاصمتها هي مدينة أديليد، وولاية كوينزلاند، وعاصمتها هي مدينة بريزبين، وولاية فيكتوريا، وعاطتها مدينة ملبورن، وولاية تازمانيا، وعاصمتها مدينة هوبارت، والمقاطعة الشمالية، وعاصمتها مدينة دارون، ومقاطعة العاصمة الأسترالية، وعاصمتها مدينة كانبير، وولاية أستراليا الغربية، وعاصمتها بيرث.
