الفرق بين الحشرات والزواحف
تعتبر الحشرات أكبر مجموعة في مملكة الحيوانات؛ إذ يقدر العلماء أن هناك أكثر من مليون نوع مختلف من الحشرات على سطح الأرض، وهي تساعد على تلقيح المحاصيل الغذائية، وتحليل المواد العضوية، وفي المقابل فهي قد تسبب نشر الأمراض، وإتلاف النباتات والهياكل المختلفة، أما الزواحف فهي عبارة عن حيوانات تتنفس الهواء وتغطي أجسادها القشور بدلاً من الشعر أو الريش، وعلى مر السنين انقرضت الكثير من أنواعها مثل الديناصورات، وفي الوقت الحالي هناك نحو 6000 نوع من الزواحف الحية مثل الثعابين، والسحالي، والسلاحف، والتماسيح، وفي هذا المقال بيان لأبرز الفروقات بين الزواحف والحشرات:
الغذاء
يمكن للحشرات تناول أي شيء؛ مثل النباتات، أو حتى بعض المواد التي قد تعتبر غير صالحة للأكل؛ مثل الخشب.
معظم الزواحف من آكلات اللحوم، وتتغذى على مجموعة متنوعة من الحيوانات التي تتناسب في حجمها مع حجم الزاحف، فبعض الثعابين لها القدرة على أكل بعض أنواع الثدييات الكبيرة مثل الخنازير الصغيرة و الغزلان ، كما يمكن لبعض التماسيح الكبيرة مهاجمة البشر وأكلهم، وفي المقابل هناك بعض الزواحف الآكلة للنباتات.
أجزاء الجسم
تتميز الحشرات بأن جسمها ينقسم إلى ثلاث مناطق رئيسية هي: الرأس الذي يحمل الفم والعينين وزوج قرون الاستشعار، والصدر المكون من ثلاثة أجزاء ، كما يضم عادةً ثلاثة أزواج من الأرجل، وزوجاً واحداً أو اثنين من الأجنحة، والبطن متعدد الأجزاء الذي يضم الجهاز الهضمي، وجهاز الإخراج، إضافة إلى الأعضاء التناسلية.
ينقسم جسم الزواحف في المقابل إلى رأس، وعنق، وجذع، وذيل، ويتكون قلبها عادة من 3 حجرات، كما أنها تعتبر من ذوات الدم البارد، ويمتاز جلدها بأنه مغطى
بطبقة من القشور التي تكسبه الخشونة.
حجم الجسم
معظم الحشرات صغيرة الحجم؛ إذ عادة ما يقل طولها عن 6 مم، وفي المقابل يمكن لبعض أنواعها مثل بعض الحشرات الأسترالية أن تصل في طولها إلى نحو 27 سم.
تتراوح أحجام الزواحف من نحو (3 سم) مثل أبو بريص إلى نحو (9 أمتار) مثل بعض أنواع الثعابين.
أماكن العيش
يمكن العثور على الزواحف في جميع أنحاء العالم باستثناء المناطق شديدة البرودة، ويمكن العثور عليها بكثرة وبأكبر تنوع في المناطق المدارية الحارة الرطبة، ويمكن للزواحف العيش على الأرض، أو داخل الأشجار، أو في أنفاق تحت الأرض، أو حتى في الماء.
يمكن العثور على الحشرات في كل الأماكن تقريبًا على سطح الأرض حتى في الأجزاء شديدة البرودة مثل القطب الشمالي؛ إذ يعيش معظم الحشرات على الأرض، كما يمكن العثور عليها في المياه العذبة أو حتى المحيطات، أو حتى في أعالي الأشجار، أو في أعماق التربة.
التكاثر
يمكن للحشرات التكاثر بسرعة كبيرة خلال فترة زمنية قصيرة، وتتكاثر معظم الحشرات عن طريق التكاثر الجنسي؛ إذ تضع الأنثى البويضات ليتم تخصيبها من قبل الذكر، كما أن هناك بعض الحشرات التي قد تتكاثر تكاثر لاجنسي ليكون النسل مطابقًا تقريبًا للأم.
تتكاثر معظم الزواحف عن طريق الاتصال الجنسي ولديها إخصاب داخلي، ثم تغادر البويضات المخصبة جسم الأنثى قبل أن تفقس، وفي بعض الأنواع قد يتم الاحتفاظ بالبيض داخل جسم الأنثى حتى يفقس.
