العالم المسلم الذي اكتشف الضوء

ابن الهيثم

وُلِد عالم الرياضيات والفلك أبو علي الحسن بن الهيثم عام 965م في البصرة وتوفي عام 1040م في القاهرة بمصر، وقد عُرِفَ بمساهماته الكبيرة في مبادئ علم البصريات وإجرائه العديد من التجارب العلميّة، وكان ابن الهيثم يكسب لقمة العيش في مصر من خلال نسخ المخطوطات، كما أنّ له مؤلّفات موزّعة على 3 قوائم رئيسية إحداها تضم سيرته الذاتية إلى جانب 100 عمل آخر.

روى المؤرّخ ابن القفطي أنّ الخليفة الحاكم بأمر الله دعا ابن الهيثم إلى مصر لإثبات ادّعائه بأنّه يُمكنه تنظيم جريان نهر النيل، ولكنّ ابن الهيثم بعد استطلاعه للنهر عند الحدود الجنوبية لمصر اعترف بعدم قدرته على هندسة مثل هذا المشروع، وخشي على حياته مع استمرار حكم الخليفة فتظاهر بالجنون واحتُجِز في منزله حتّى نهاية خلافة الحاكم.

دور ابن الهيثم في علم البصريات

غيّرت اكتشافات ابن الهيثم في البصريات مفاهيم خاطئة كانت موجودةً خلال القرون السابقة، فقد لاحظ أنّ الضوء القادم من ثقب صغير ينتقل في خطوط مستقيمة ويعرض صورة الثقب على الجدار المقابل، وبناءً على ذلك عرّف الضوء بأنّه جزيئات صغيرة من الطاقة تنتقل في خطوط مستقيمة وتنبعث من الشمس بسرعة كبيرة ولكنّها محدودة.

أدرك ابن الهيثم أنّ دخول الضوء إلى العين ليس سوى الخطوة الأولى في الرؤية ، ووضّح أنّ الرؤية تحدث عندما تنعكس أشعة الشمس من الأجسام إلى العين، ويُشار إلى أنّ أقدم رسم واضح ومعروف حالياً للعيون والأعصاب البصرية موجود في كتاب البصريّات لابن الهيثم، كما قدّم العديد من التفسيرات المهمّة في مجال التباين البصري، فعلى سبيل المثال أدرك أنّ لون الجسم يعتمد على لون البيئة المحيطة، كما فسّر سبب عدم القدرة على رؤية النجوم أثناء النهار؛ حيث يرجع ذلك إلى التباين في مستويات السطوع.

درس ابن الهيثم العدسات أثناء بحثه عن أدلّة تؤكّد أبحاثه، فجرّب استخدام مرايا مختلفة مسطّحة، وكروية، ومكافئة، واسطوانية، ومقعّرة، ومحدّبة، فتوصّل إلى نتائج عملية واضحة، منها أنّ الأشياء المرئية من خلال انكسار الضوء عبر مادّة سميكة مثل الماء والزجاج تظهر أكبر من حجمها الحقيقي، حيث يعود الفضل لابن الهيثم في فهم طريقة عمل العدسة، ولا سيّما قدرة الشّكل المحدب على إنشاء الصورة المكبّرة لشيء ما، وكان ذلك أساس اختراع النظارات في أواخر القرن الثالث عشر.

أكّد ابن الهيثم على أهمية التجربة لمعرفة مدى صحّة الافتراضات النظرية لأنّه أدرك أنّ الحواس عرضةً للخطأ، لذا ابتكر طرقاً للتحقق والاختبار والتجريب لكشف حقيقة الظواهر الطبيعية التي كان يبحث فيها ويتحقق من صحتها وفاعليتها، وتُعدّ هذه الطريقة إحدى طرق المنهج العلمي المستخدمة حالياً،، ويُعدّ كتاب المناظر ذو المجلدات السبعة عن البصريات، والذي ألّفه في سجنه بين عامي 1011م و1021م، واحداً من أكثر الكتب تأثيرًا في الفيزياء، وعليه عُدَّ أبا البصريات الحديثة.

تأثير ابن الهيثم في العلوم بعد وفاته

تُرجم كتاب المناظر لابن الهيثم إلى اللغة اللاتينية، وقد تم تداول نسخ الكتاب في جميع أنحاء أوروبا فكان لها تأثير كبير على العديد من المفكّرين الغربيين، مثل: روجر بيكون، ويوهانس كيبلر، وجاليليو، ونيوتن، فعلى سبيل المثال؛ كرر بيكون بعض تجارب ابن الهيثم وأيّد طريقته لاكتساب المعارف الجديدة عن العالم الطبيعي، وأكّد بأنّها من أوثق الطرق للتعرّف على العالم المادي.

يَعُدّ الدكتور محمد عبد السلام -الحائز على جائزة نوبل في الفيزياء- ابن الهيثم أحد أعظم الفيزيائيين الذين قدّموا مساهمات على أعلى مستوى في علم البصريات، وعلاوةً على ذلك يقول إنّ تفسير ابن الهيثم للضوء وانتقاله كان بمثابة تنبّؤ بمبدأ فيرما للوقت قبل قرون عديدة، كما شرح ابن الهيثم قانون القصور الذاتي، ليُصبح فيما بعد قانون نيوتن الأوّل للحركة.

ترك ابن الهيثم تأثيراً كبيراً بعد رحيله ليس فقط لعمله في البصريات، ولكن أيضاً لإدراكه قوة المنهج العلمي الذي كان له مساهمة كبيرة في العصر الحالي، فوفقاً لغالبية المؤرّخين يُعدّ ابن الهيثم مؤسس العلم الحديث، فقد غيّر بكتابه معنى مصطلح "البصريات"، وأكّد أنّ التجارب العلمية معيار لإثبات صحة النظريات في هذا المجال، وبهذا فإنّ الحقائق التي اكتشفها لا تُسند إلى نظريات مجرّدة، بل ترتكز على أدلة تجريبية، ومنهجية، وقابلة للتكرار.