طائر البجع
يُعد طائر البجع من أكبر أنواع الطيور المائية، وتمتاز هذه الطيور بأن أجسادها رشيقة حيث إنها تمتلك عنقاً طويلاً، وجسدًا كبيرًا مع أقدام طويلة وكبيرة سهلة الانزلاق خلال السباحة والطيران، كما أنها تمتلك أجنحة كبيرة تستخدمها في الطيران من خلال الضربات البطيئة.
تستطيع طيور البجع الطيران إلى ارتفاعات كبيرة وضمن مجموعات لأغراض الهجرة، على عكس جميع الطيور المائية التي لا تتمكن من الطيران بهذه السرعات والارتفاعات، لا يغوص البجع في الماء بل يكتفي بغمر أرجله في الماء والوقوف فيها، ثم البحث عن الفرائس في الماء الضحل، وأحيانًا يطوي قدم واحدة لاصطياد الفريسة.
تُصدر طيور البجع الأصوات الخفيفة كالشخير الناعم والهمهمات اللطيفة، ويبقى البجع لطيفًا ما عدا أوقات التكاثر، حيث يبدأ صغير البجع في التزاوج بعد عمر الثالثة أو الرابعة فيما يستمر بالتزاوج مدى الحياة، وتُقدّر أعمار البجع بما يقارب 20 عامًا في البرية، وتصل إلى 50 عامًا عندما تعيش ضمن مجموعات.
كانت طيور البجع مهددة بالانقراض، بينما تم إحصاء ما يقارب 100 طائر في الولايات المتحدة الأمريكية عام 1935م، لتعود بقوة وتُوضع في المنتزهات الوطنية غرب الولايات المتحدة وكندا، ويندرج ضمن قائمة البجع عدد من الأنواع التي تختلف في تفاصيل أجسادها وألوانها.
خصائص طائر البجع
يتمتع طائر البجع بالعديد من الخصائص، وفيما يأتي ذكر لأبرزها:
الصفات الشكلية
تمتاز طيور البجع بمظهرها المثير للإعجاب، فجسم طيور البجع كبير، وعنقها طويل ومنحني، وأقدامها كبيرة، وتختلف ألوان الريش حسب أنواعها، جسد البجع مُغطى باللون الأبيض كاملًا باستثناء المنقار الذي يكون لونه أسود مع بعض البقع السوداء على الوجه.
تعتبر طيور البجع من أكبر الطيور في العالم ، وأطول نوع من أنواع البجع هو بجع عازف البوق الذي يبلغ طوله 1.5 مترًا، كما أن جناحيها يبلغ طولها 3 م، كما أن البجعة البكمية هي أثقل أنواع البجع، ويتراوح وزنها بين 13-22 كغ.
سلوك طائر البجع
تعتبر طيور البجع من الطيور الاجتماعية التي تبني روابط اجتماعية قوية مع شريكها، حيث يشترك الزوجان في الكثير من الواجبات مثل بناء الأعشاش من الحشائش، والفروع، والقصب، والنباتات المختلفة، فالعلاقة الجيدة مع الشريك تزيد من روابط هذه الطيور.
تمتاز طيور البجع بأنها طيور دفاعية تفعل كلّ ما بوسعها للحفاظ على صغارها وحمايتهم من التهديدات، حيث تُصدر حركات الرفرفة في أجنحتها وتُصدر أصواتًا خفيفة كخدع لهروب الحيوان المفترس ، وبعد انتصارها تُصدر الأصوات التي تنبعث من القصبة الهوائية وعظام الصدر للتعبير عن الانتصار.
تُهاجر طيور البجع بعد موسم التكاثر إلى المناطق الدافئة في فصل الشتاء، وتُهاجر ضمن مجموعات يصل عددها إلى 100 فردًا، ويأخذ الطائر الرئيسي مقدمة المجموعة للقيادة، وعندما يتعب الطائر الرئيسي يقوم طائر آخر مكانه.
موطن طيور البجع
تعيش طيور البجع في البرك والبحيرات والأنهار والأراضي الرطبة ومصبات الأنهار، وتنتشر في هذه الموائل في جميع أنحاء العالم، حيث إن طيور البجع تُفضل المناخات المعتدلة، وتُهاجر في المواسم الباردة، موطن البجع الصامت الأصلي هو أوروبا، ثم انتقلت فيما بعد لأمريكا الشمالية.
انتشرت طيور البجع الصامتة في نيوزيلاندا، واليابان، وجنوب أفريقيا، فيما تُفضل البعض الأماكن الباردة في المواسم الدافئة مثل بجع التندرا الذي يقطن في مناطق القطب الشمالي كأمريكا الشمالية وآسيا، ولكنها تُهاجر للجنوب في فصل الشتاء مثل تكساس وشمال المكسيك.
تغذية البجع
تتغذى طيور البجع على النباتات مثل: البذور، وسيقان النبات، والأوراق، وجذور النباتات المائية، وأعشاب البرك، وحشائش البحر، و الطحالب ، كما تتغذى بعض طيور البجع على الحشرات، والقواقع، والديدان، والضفادع الصغيرة، وبعض الأسماك الصغيرة.
تتبع طيور البجع طريقة التربيت على سطح الماء للحصول على الطعام، فهي تغمر رأسها في الماء لتصل رقبتها تحت سطح الماء، مع صعود الذيل للأعلى لتلتقط أطعمتها من أسفل الماء.
تكاثر طيور البجع
تضع طيور البجع ما يقارب 5-7 بيضات وأحيانًا تصل إلى 10-11 بيضة، يكون البيض لونه أخضر شاحب، تحتضن الطيور بيوضها لمدة 36 يومًا تقضي أغلب هذه المدة الأنثى في الجلوس على البيض، بينما يجلس الذكر على البيض عندما تكون الأنثى تبحث عن الطعام.
تفقس البيوض ليعتني بهم الوالدين لمدة تتراوح من 4-5 أشهر لتصبح هذه الطيور يافعة وقادرة على الحركة بنفسها، وغالبًا ما تبقى الصغار مع والديها في الشتاء الأول من عمرها، وخلال هذه الفترة يحمل الوالدين الصغار على ظهورهم لتنقلهم.
