أين تعيش السلاحف
تعيش السلاحف على مختلف أنواعها في العديد من البيئات، حيث تعيش أغلب أنواعها في الأراضي شبه الجافة، بينما تعيش الأنواع الأخرى في الأراضي العشبية، والأراضي الصحراوية، والكثبان الرملية، والغابات، وعلى سفوح الجبال، وفيما يلي موطن كل نوع من السلاحف بالتفصيل:
السلاحف البرية
تعيش السلاحف البرية في البيئات الأرضية، ومن أشهر أنوع السلاحف البرية هي السلاحف الصندوقية، حيث تُفضل السلاحف الصندوقية الشرقية العيش في الغابات في أمريكا الشمالية، بينما تُفضل السلاحف الصندوقية المزخرفة العيش في البراري والأراضي العشبية المفتوحة في غرب أمريكا.
السلاحف البحرية
تعيش السلاحف البحرية في جميع البيئات البحرية حول العالم، حيث تعيش على الشواطئ الباردة في كاليفورنيا، وعلى الشواطئ الدافئة في منطقة المثلث المرجاني (بالإنجليزية: Coral Triangle)، والتي تضم شواطئ إندونيسيا، والفلبين، وبابوا غينيا الجديدة، وماليزيا.
ويُمكن العثور عليها في جزر غالاباغوس، وسواحل شرق إفريقيا، وفي منطقة البحر الكاريبي الواقعة في شعاب أمريكا الوسطى.
سلاحف المياه العذبة
تعيش سلاحف المياه العذبة في مجموعة متنوعة من البيئات مثل: الأنهار، والبحيرات، والأراضي الرطبة، والمستنقعات، ويُمكن العثور على بعض أنواعها في التيارات البطيئة، والمياه الضحلة، وتختبئ في قاع المياه حيث الطين الناعم والنباتات المائية.
وتضم الولايات المتحدة وخاصةً في المناطق الواقعة في جنوب شرقها مجموعة متنوعة من سلاحف المياه العذبة.
حجم وسلوك السلحفاة
لا يوجد متوسط حجم للسلحفاة نظرًا لأنواعها المختلفة، ومن أكبر أنواع السلاحف في العالم ما يلي:
تعد من أكبر أنواع السلاحف البحرية حيث يبلغ وزنها 272-680 كغ ويبلغ طولها 139-160 سم.
التي تعيش في أمريكا الشمالية أكبر سلاحف المياه العذبة حيث يبلغ وزنها 91 كغ ويبلغ طولها 80 سم.
- سلحفاة اليانغتسي العملاقة
والتي تعد أكبر سلاحف الصدفة الناعمة حيث يبلغ وزنها 140 كغ ويبلغ طولها 1 م.
وتمتلك السلاحف صفاتًا سلوكية مُميزة تُساعدها على التكيف مع بيئاتها وهي كما يأتي:
- يُساعد جسم السلاحف البحرية الانسيابي وزعانفها على التكيف مع الحياة البحرية، حيث تعيش معظم حياتها في الماء ولا تُغادره إلّا خلال موسم التكاثر لتضع الأنثى بيوضها على رمال الشاطئ.
- تقضي سلاحف المياه العذبة معظم وقتها في الماء حيث البحيرات والبرك، ولكنّها تخرج إلى الأرض لتتسلق الأشجار والصخور وتستمتع بأشعة الشمس الدافئة.
- تمتلك السلاحف البرية أقدامًا كبيرة ومستديرة تُمكّنها من المشي على الأرض، وتحفر جحورًا تحت الأرض باستخدام أطرافها الأمامية القوية لتحمي نفسها من أشعة الشمس الحارقة.
غذاء السلحفاة
تُعد معظم أنواع السلاحف حيوانات قارتة تتغذى على اللحوم والنباتات، ويختلف النظام الغذائي للسلاحف باختلاف أنواعها؛ فالسلاحف المقنعة تتغذى على الأسماك الصغيرة، والنباتات، والرخويات، والحشرات، بينما تُعد سلاحف الكووتر والسلاحف البحرية الخضراء سلاحف نباتية تتغذى على الأعشاب والطحالب فقط.
كما تتغذى سلاحف القاطور النهاشة على النباتات المائية، والأسماك، والضفادع، والديدان، والمحار، والثعابين، وجراد البحر، والسلاحف الأخرى.
متوسط عمر السلحفاة
يبلغ متوسط عمر السلاحف بين 50-80 عامًا، وقد تعيش لمئة عام أو أكثر، وتُعرف السلاحف بعمرها الطويل والذي يختلف باختلاف أنوعها، حيث يُمكن لبعض الأنواع أن تعيش لأكثر من 30 عامًا كالسلاحف الأمريكية الصندوقية، كما تعيش السلاحف البحرية على الأقل 60-70 عامًا لأنّها تحتاج إلى 40-50 عامًا لتصل مرحلة النضج.
بلغ عمر السلاحف العملاقة التي عاشت في حدائق جزر غالاباغوس وجزر ألدابرا أكثر من 60 عامًا، كما هناك بعض السلاحف التي وصل عمرها إلى 100-250 عامًا والتي عاشت في الأسر وتوفرت لها ظروفًا آمنة ووفرة غذائية.
