أنواع الزواحف

الزواحف الحية

الزواحف من أكثر الحيوانات التي تمتلك القدرة على الكفاح من أجل العيش والبقاء على قيد الحياة، فهي تتواجد في البيئات الجافة، والصحاري، والأماكن التي تموت فيها الحيوانات الأخرى لعدم قدرتها على التأقلم في هذه البيئات، وتضم الزواحف أكثر من 6500 نوعًا مختلفًا.

كما تنقسم إلى 4 مجموعات وهي: الأفاعي، والسلاحف، والتماسيح، والسحالي، والتواترا والتي تعد نوعًا من الديناصورات، وفيما يأتي تفصيل لذلك:

السلاحف

تعرف السلاحف (بالإنجليزية: Turtles) بأنّها من أقدم الزواحف الحيّة التي ظهرت قبل الديناصورات، حيث ظهرت لأول مرة منذ 200 مليون سنة تقريبًا، و يوجد أكثر من 250 نوعًا من السلاحف ، حيث يتواجد في الماء ما يقارب 75 %، كما أنّها تعيش في جميع القارات ما عدا القارة القطبية الجنوبية، ويعيش البعض منها في المستنقعات.

يتراوح العديد من أحجام السلاحف، إذ يصل طول بعضها إلى ما يقل عن 10 سم، بينما يمكن أن يصل طول السلاحف البحريّة لأكثر من متريّن، وقد تعيش بعض السلاحف لأكثر من 100 عام، ويُذكر أنّ جميع أنواع السلاحف تتكاثر بالبيض.

التيوتارا

تعرف التواتارا أو الطُراطرة ( بالإنجليزية: Tuatara) بأنّها نوع من أنواع الزواحف النادرة، حيث تتواجد في نيوزلاندا فقط، ويُشار إلى أنّ طول حيوان التواتارا يتراوح ما بين 0.5 -1 متر، وتتراوح فترة حياة التواتارا ما بين 60-100 سنة، إذ تصل مرحلة نمو التواتارا إلى ما يقارب 35 عامًا.

تتميز التواتارا بألوانها التي تتدرج بين درجات البني المحمر، والأخضر الزيتوني، ودرجات البرتقالي، ويُذكر أنّها تنشط في الطقس البارد، كما يغيّر حيوان التواتارا جلده الخارجي مرّة واحدة في السنة، حيث يمتلك ذكر حيوان التواتارا أشواكًا على طول عنقه وظهره، يستعملها كوسيلة للدفاع عن نفسه، ولجذب الإناث من خلالها .

السحالي

تُعدّ السحالي (بالإنجليزية: Lizards) من الزواحف التي يصل طولها إلى ما يقارب 1.5 متر، وتعيش معظم أنواعها في المناطق الدافئة لكن يعيش البعض منها بالقرب من الدائرة القطبية الشمالية مثل منطقة أوراسيا ، وهناك العديد من السحالي التي تتغذى على الفرائس البرية والمائية، إلا أنّ السحالي البحريّة هي الوحيدة التي تتغذى على الطحالب البحرية .

الأفاعي

تعدّ الأفاعي ( بالانجليزية: Snakes) من الزواحف الآكلة للحوم، وتتميز الأفاعي بأنّها لا تمتلك أرجلاً كباقي الزواحف، حيث يتراوح طول الأفاعي الصغيرة ما يقارب من 10.4 سم، وتعيش الأفاعي في جميع القارات باستثناء القارة القطبيّة الجنوبيّة.

كما تقسم للعديد من الأنواع فمنها ما يعيش على سطح الأرض، ومنها ما يعيش في الماء، ويوجدُ حوالي 70 نوع من الأفاعي البحرية التي تعيش في المياه الاستوائية للمحيط الهندي، والمحيط الهادي، ومصبات الأنهار.

التماسيح

تعد التماسيح (بالانجليزية: Crocodile) من أكبر الزواحف الحية في العالم التي تعود إلى فصيلة التمساحيات، حيث يبلغ طولها ما يقارب 6.3 متر، ويصل طول أصغر نوع منها إلى 1.5 متر، ويوجد ما يقارب من 23 نوع منها، وتمكث التماسيح في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية في المياه المالحة، كما أنّها تتغذى على اللحوم، وتتكاثر عن طريق البيض .

الزواحف المنقرضة

هناك العديد من الزواحف التي تعرضت للانقراض نتيجة العديد من الأسباب البشرية والعوامل الطبيعية، ولعل من أهم هذه الزواحف ما يأتي:

• السلحفاة العملاقة رودريجيز

حيث تقسم هذا النوع من السلاحف إلى سلحفاة السرج، وسلحفاة القبة، وانقرض النوعين في بدايات القرن 19 م.

• سحلية السقنقور

انقرض هذا النوع من السحالي في بدايات القرن 20 م.

• السحلية العملاقة الجامايكية

انقرض هذا النوع من الزواحف في أربعينات القرن 18 م.

• سحلية المراقب العملاق

انقرض هذا النوع من السحالي قبل حوالي 40,000 عام.

• ثعبان وونامبي

انقرض هذا النوع من الثعابين قبل أكثر من 40,000 عام.

• أبو بريص ديلكورت العملاق

انقرض هذا النوع من الزواحف في عام 1873م.

• أفعى الجحر المستديرة

انقرض هذا النوع من الافعى في عام 1996م.

ما الذي يميز الزواحف عن الحيوانات الأخرى؟

يوجد العديد من الخصائص التي تميز الزواحف عن غيرها من الحيوانات الأخرى، ومن أبرز هذه الخصائص ما يأتي :

• يتميز الفك السفلي للزواحف بأنّه يتكون من عدة عظام، إلا أنّه يفتقر إلى ما يعرف بالعظم التاجيّ الأمامي.
• يغطي جميع أجساد الزواحف الحراشف.
• تحتوي أذن الزواحف على عظامُ الرُّكاب، إذ تكمن مهمتها في نقل اهتزازات الصوت.
• يتكاثر بعض أنواع الزواحف لاجنسياً وذلك من خلال التوالد العذري، وبعضها الآخر يتكاثر جنسياً من خلال الحيوانات المنوية.
• تمتلك جميع أنواع الزواحف رئة واحدة على الأقل.
• تعتبر الزواحف من ذوات الدم البارد.