أنواع الحشرات المضيئة
الحشرات المُضيئة (بالإنجليزية: Bioluminescent Insects) ويُمكن تعريفها على أنّها أنواع من الحشرات التي تستطيع إصدار الضوء لاحتواء أجسادها على أعضاء متطورة لتوليد الضوء، وبالرغم من ارتباط كثير من الحيوانات بتمتعهم بهذه الخاصيّة بوجود الكتيريا المُضيئة، إلّا أن الحشرات المُضيئة تمكنت من تطوير أعضاء ضوئية يعود أصلها إلى الخلايا الدهنية في أجسادها؛ تختص بإنتاج الضوء التي غالباً ما توجد هذه في أماكن متعددة من جسم الحشرة مثل؛ الرأس، والصدر، والبطن أو على منطقتين من الجسم. وفي ما يأتي سيتم الحديث عن بعض أنواع الحشرات المضيئة:
اليراعة
اليراعة (بالإنجليزية: Firefly) يطلق عليها أيضًا باسم حشرة الخنفساء المُضيئة وهي من الحشرات التي تنتمي إلى رتبة غمديات الأجنحة من عائلة الخنافس، تتميّز بإنتاجها للضوء من خلال امتلاكها أعضاء خاصة أسفل بطنها تُنتج الضوء والذي يظهر بألوان مختلفة مثل؛ أصفر، أو أخضر، أو أحمر باهت وأطوال موجية تتراوح من 510 إلى 670 نانو متر. وبالرغم من أنها تُعد من الحشرات الليليّة أيّ يكثر نشاطها ليلاً إلّا أنّ بعض أنواعها يكثر نشاطُه نهاراً.
ويُمكن وصف شكلها بأنّها حشرة صغيرة يتراوح طولها من 5 إلى 25 ميلليمتر فقط، وتظهر بألوان البني الغامق أو اللون الأسود مع خطوط وعلامات باللّون البرتقالي أو الأصفر التي تظهر على جسمها الناعم.
الخنفساء المطقطقة
الخنفساء المطقطقة (بالإنجليزية: Click Beetles)، من أنواع الحشرات المُضيئة تمتلك القدرة على الإضاءة وإعطاء ضوء أخضر أو برتقالي مُحمَرّ وقويّ حتّى أنّهُ أقوى من الضوء المُنبعث من حشرة اليراعة، إذ أنّها قد توفر ضوءًا كافيًا للقراءة، أو استخدامها كمصدر إضاءة أثناء العمليات في حالات الطوارئ.
كما أنّها توجد بأحجام وألوان مختلفة لكنَّ شكلها غالباً ما يكون؛ ممدود متوازي الجانبيّن ولها نهاية مستديرة بالونيّن البني والأسود وقد يحمل بعضها علامات صفراء أو حمراء كما في الأنواع الاستوائية، ويبلغ طولها من 1.2 إلى 3 سنتيمترات ومن الممكن أن تزيد عن ذلك. وتضم هذه الحشرة حوالي 7000 نوع معروف في مختلف أنحاء العالم، وتعود تسميتها إلى صوت الطقطقة الذي تُصدره بشكل مستمر؛ كوسيلة دفاع عن نفسها عندما تُهاجم من الحيوانات المُفترسة .
الديدان المتوهجة
الديدان المتوهجة أو سراج الليل (بالإنجليزية: Glowworm)، وتتميّز هذه الحشرة بقدرتها على التلألؤ وإصدار أضواء قد يكون لونها أخضر أو أحمر حسب النوع الذي تعود له، وقد تنبعث هذه الأضواء من أعضاء تُشبه الفوانيس في بعضها وقد تظهر في البعض الآخر يخرج الضوء وكأنّه مصباح مُثبت في جبهتها، وعادةً ما تكون إناث هذه الحشرات مُضيئة دائماً.
فوائد خاصيّة إضاءة الحشرات
قد تُضيء الحشرات لأكثر من سبب مثل؛ الدفاع، والجذب، والهروب، والرؤية في الظلام؛ وغيرها العديد من الأسباب، وفيما يأتي توضيح لأبرز هذه الفوائد:
- الدفاع: تقوم بعض الحشرات ضوئها المنبعث؛ كوسيلة دفاع وتخويف الحيوانات المُفترسة من الاقتراب منها، ومن الأمثلة على هذه الأنواع مثل؛ ديدان سكة الحديد والتي تُدافع عن نفسها بهذه الطريقة.
- إشارة للتزاوج: تُساعد الإضاء الحشرات على التزاوج من خلال؛ جذب الأفراد الذين من نفس النوع لتجميعها وتختلف فترة إضاءة الضوء باختلاف نوع الحشرة، فمنها ما يُبقيه من 1 إلى 5 ثوانٍ، ومنها ما تُصدر الضوء عند غروب الشمس، كما أنّ بعضها يتبادل إصدار الضوء من كلا الطرفين بمعدل من 5 إلى 10 مرات كإشراة لبدء التزاوج.
- للغذاء: تتبع بعض الحشرات ضوئها ليكون بمثابة فخ للفريسة التي تُريدها؛ كجذب أحد أنواع الذباب فريسته من الحشرات الأخرى داخل الكهوف وتتغذى عليها من خلال الإضاءة ليلاً.
كائنات أخرى مُضيئة
تمتلك الحيوانات المُضيئة القدرة على إصدار الضوء ومن الأمثلة على هذه الكائنات؛ البكتيريا، و الفطريات ، والحشرات، والأسماك واللافقاريات البحرية، وتحدث هذه الظاهرة في هذه الكائنات من خلال تفاعلات كيميائية تقوم بتحويل الطاقة الكيميائية إلى طاقة مشعة مباشرةً تتمثّل بالضوء المُنبعث، وأهميّة هذه الخاصيّة في هذه الكائنات لا تقل عن أهميتها في الحشرات المُضيئة، ومنها ما يأتي:
- الحماية؛ إذ أنّها تستخدمها لإرباك الأعداء أو لجذب الفرائس وتخويف الحيوانات المفترسة.
- إضاءة الطريق أمام الكائنات الحية في الظلام.
