أكبر مجموعة من اللافقاريات
تعتبر مجموعة الحشرات (بالإنجليزيّة: Insects) أكبر مجموعات اللافقاريات من حيث العدد، والحشرات هي كائنات حية تمتلك 6 أرجل، و2 من قرون الاستشعار، بالإضافة إلى أنّ جسمها مقسم إلى 3 أجزاء، كما أن بعضها يمتلك أجنحة، وبعضها الآخر لا يمتلك أجنحة، وتعتبر الفراشات، والخنافس، والنحل، والحشرات العصويّة من أكثر أنواع الحشرات شيوعًا.
خصائص الحشرات
ومن أهم الخصائص التي تميز الحشرات عن غيرها من اللافقاريات:
الهيكل الخارجي
تمتلك الحشرات هيكل عظمي خارجي يسمى الهيكل الخارجي (بالإنجليزيّة: The exoskeleton)، وهو عبارة عن غطاء صلب يقوم بحماية ودعم جسم الحشرة، ويتكون الهيكل الخارجي من طبقتين، فتكون الطبقة الخارجية رقيقة وشمعية ومقاومة للماء، في حين أنّ الطبقة الداخلية أكثر سمكًا وهي مصنوعة من الكيتين، وفي الحقيقة تعتمد صلابة الهيكل على نوع الحشرة، فمن الممكن أي يكون صلبًا مثل الصرصور، أو أقل صلابة عندما تكون الحشرة في مرحلة اليرقة، أو إذا كان لديها جسم ناعم مثل الذبابة الزرقاء.
الرأس
يعدّ الرأس هو الجزء العلوي من جسم الحشرة، ويوجد عليه العديد من الأعضاء الحسيّة للحشرة، كما ويساعد وجود زوج من قرون الاستشعار على شم الرائحة، أو الشعور بوجود شيء، أو الشعور بالحرارة والبرودة، أو الاستماع إلى الأصوات، أو اكتشاف الحركة، بالإضافة إلى الحشرات تمتلك زوجًا من العيون المركبة والتي تتكون كل منهما من آلاف العدسات، تكمن وظيفتها في توفير مجال رؤية أوسع عند الطيران أو صيد الفرائس.
القفص الصدري
يعتبر القفص الصدري هو الجزء الأوسط من الحشرة، ويتكوّن من 3 أجزاء، حيث يحتوي كل جزء على زوج من الأرجل المفصلية، وفي الواقع يتم تكييف أرجل الحشرة لتناسب أسلوب حياتها وبيئتها، فعلى سبيل المثال فإنّ الأرجل الطويلة والضيقة التي تحتاجها الحشرات للجري والحركة السريعة تمتلكها الخنافس و الصراصير ، وأما الأرجل الخلفية العضلية المصممة للقفز فتمتلكها الجنادب والبراغيث، فيما تمتلك بعض الحشرات أرجلًا مصممة للسباحة لتسهيل الحركة عبر الماء، في حين أن الأرجل الأمامية العريضة والمسطحة المستخدمة لحفر الجحور فتمتلكها صراصير الخلد.
البطن
يتواجد البطن في الجزء الخلفي للحشرة، والذي يحتوي على الأعضاء الهضمية والإفرازية والتناسلية، كما يتكوّن البطن من (9-11) قطعة، ويحتوي كل جزء على زوج من الفتحات في الهيكل الخارجي، حيث تفتح الحشرات الفتحات للسماح بدخول الهواء، ولكنها تقوم بإغلاقها لمنع فقدان الماء.
معلومات حول اللافقاريات
تعتبر اللافقاريات (بالإنجليزيّة: Invertebrates) من الحيوانات ذوات الدم البارد، وإن أهم ما يميزها هو عدم وجود عمود فقاري على عكس الفقاريات الغضروفية أو العظمية، وفي الواقع فإنّ ما نسبته 90% أو أكثر من مجموع أنواع الكائنات الحية هي من اللافقاريات، كما تتوزع اللافقاريات في جميع أنحاء العالم، وعلاوة على ذلك فتتضمن اللافقاريات عدة مجموعات من الكائنات الحية المتنوعة مثل؛ نجوم البحر، وقنافذ البحر، وديدان الأرض، والإسفنج، و قنديل البحر ، وسرطان البحر، والحشرات، والعناكب، والقواقع، والبطلينوس، والحبار، كما ويمكن أن تعيش اللافقاريات على الأرض مثل؛ الحشرات، والعناكب، والديدان، أو في الماء مثل؛ السرطانات ، والكركند، والحبار، والمرجان.
