معلومات عن البطريق الملكي
ينتمي البطريق الملكي إلى عائلة البطريق المتوج ضمن فصيلة البطريقيات، ويمتاز هذا النوع من البطريق بأنه يُشبه بطريق المكرونة بشكل كبير، وفي ما يأتي توضيح لأبرز خصائص ومواصفات البطريق الملكي:
الصفات الشكلية للبطريق الملكي
يمتاز البطريق الملكي بشكل منقاره الكبير باللون البرتقالي، كما أنه لون وجه البطريق شاحب اللون ورأسه باللون الأسود، وينمو فوق رأس البطريق قمة طويلة من الريش الأصفر والبرتقالي على شكل تاج.
يمتد هذا الريش من الجبهة وعلى جانبيّ وأعلى الرأس، ونظرًا لتشابه هذا البطريق مع بطريق المكرونة فإنه يحدث لبس في التمييز بينهما،
ويصل طول طيور البطريق الملكية إلى ما يقارب 70 سم، أي أنه واحد من أطول أنواع البطريق المتوّج، أما عن وزن البطريق الملكي فهو يتراوح بين 4-6 كغ وغالبًا ما يكون البطريق الملكي الذكر أكبر وزنًا من الإناث، وعند الكتاكيت الصغيرة فإن ريش الرأس الأصفر يكون عبارة عن ريشتين فوق الأعين تتطور مع مرور الوقت.
غذاء البطريق الملكي
يتغذى البطريق الملكي في الأساس على الكريل، كما يتغذى على القشريات ، الأسماك الصغيرة، رأسيات الأرجل، أما عن الحيوانات التي تتغذى على البطريق الملكي فهناك الفقمة التي تتناول البطريق الملكي البالغ، كما أن بيوض البطريق الملكي والكتاكيت الصغيرة تتعرض للافتراس من طيور الكركر.
تكاثر البطريق الملكي
تنتقل طيور البطريق الملكي إلى جزيرة ماكواري والجزر المحيطة بها مع نهاية فصل الشتاء مُعلنةً بدء موسم التزاوج، ويستمر موسم التكاثر من شهر أيلول وحتى شهر شباط.
وتبدأ هذه المرحلة مع وصول الذكور إلى الجزيرة ليبدأ كلّ واحد منهم بصنع تجويف في الرمال أو المنحدرات أو صنع الأعشاش لحدوث التزاوج في شهر أكتوبر مع وصول الإناث للجزيرة.
تحمل الأنثى بعد التزاوج في أحشائها بيضة واحدة أو بيضتين، وتضع الأم هذه البيوض على فترات متقطعة ثم تحتضن البيض حتى يفقس بعد مرور 30-40 يومًا لتخرج الكتاكيت الصغيرة منها، وفي الأسابيع الثلاثة الأولى من عمر الكتكوت يعتمد على والديه للحصول على الغذاء، ومن ثم يبدأ بمشاركتهما في رحلة البحث عن الطعام.
ينضم الكتكوت إلى مجموعات خلال رحلات البحث عن الطعام والتي تستمر يومين أو ثلاثة أيام لحمايته من المخاطر، ويبقى يتردد على العش الذي خرج منه حتى يبلغ 70 يومًا من عمره، ليترك العش ويعيش بمفرده، وبعد مرور عام من عمره يُصبح ناضجًا جنسيًا ويستطيع التزاوج، ويعيش البطريق الملكي لمدة 15-20 عامًا.
موطن البطريق الملكي
تعيش طيور البطريق الملكي في المياه التي تُحيط القارة القطبية الجنوبية، إلا أنها في موسم التكاثر تنتقل إلى شاطئ جزيرة ماكواري، تقع هذه الجزيرة في الجزء الجنوبي الغربي من المحيط الهادئ ، وتقطن بين الشجيرات الصغيرة والصخور وعشب التوسوك، وتتكاثر على الشواطئ والمنحدرات العشبية.
ويتواجد على جزيرة ماكواري ما يُقارب 850 ألف زوج من البطريق الملكي تتكاثر على هذه الجزيرة، وتعيش هذه البطاريق معًا على شكل مجموعات نظرًا لأنها طيور اجتماعية.
