موقع الأرخبيل
يغطي أرخبيل القطب الشمالي الكندي (بالإنجليزية: Canadian Arctic Archipelago) مساحة ما يقارب الـ1,500,000 كيلومتر مربع، ويتكون من 94 جزيرة رئيسية والآلاف من الجزر الصغيرة، يرتبط الأرخيل من الغرب ببحر بوفورت، وإلى الجنوب بخليج هدسون والبر الرئيسي الكندي، حيث إن الجزر الجنوبية الشرقية هي امتداد للدرع الكندي، أشهر الجزر الكبيرة في الأرخبيل؛ بافن وإليسمير وفيكتوريا والبنوك وأمير ويلز.
طبوغرافية أرخبيل
سلسلة الجبال التي تمتد من الجنوب إلى الشمال من لابرادور عبر جزر بافين وديفون وإليسمير وأكسيل هيبرغ هي إحدى السمات الطبوغرافية الرئيسية للأرخبيل، حيث أن ارتفاع سلسلة الجبال في بعض الأقسام يصل إلى 2400-3000 متر، تعمل هذه السلسلة كحاجز ميكانيكي لتدفق الهواء.
كما تضم السلسلة الجبلية فاصلان: مضيق هدسون؛ يفصل أونغافا لابرادور عن جزيرة بافين، ومضيق لانكستر؛ يفصل بين بافين وديفون، كما أن موقع لانكستر ساوند يعطي الأرخبيل ميزة طوبوغرافية تقسم من خلالها الأرخبيل بشكل واضح إلى أجزاء شمالية وجنوبية.
الطبقة التحتية للجزء الغربي هي طبقة من الصخور الرسوبية، ويغطي سهول الأراضي المنخفضة؛ الركاب الجليدي، والترسبات البحرية، والنتوءات الصخرية، تظهر المنحدرات شديدة الانحدار على طول خطوط الصدع، وتتشكل فيها التضاريس الجليدية، والشواطئ المرتفعة، كما وتتميز السواحل الشمالية والغربية لجزيرتي إليسمير وأكسيل هيبرغ بالطبيعة الجبلية والوعرة؛ الجبال من الجنوب والشرق يغطيها الجليد ويصل ارتفاعها إلى 2500 مترًا.
تتكون من مجموعة من المناظر الطبيعية؛ نتوءات صخرية من الجرانيت مع رواسب جليدية ورواسب بحرية، تضم مرتفعات ديفيس صخور ضخمة تشكل شبه جزيرة ومضائق بحرية، يحتوي تصريف نهر سوبر في جزيرة بافين تداخلات من الكوارتزيت والحجر الجيري البلوري، والشست، كما ويحتوي أيضًا على رواسب صغيرة من اللازورد.
مناخ الأرخبيل
بيئة قطبية بكل المقاييس، في الجزر الشمالية يستمر فصل الشتاء لمدة تتراوح من ثلاثة إلى أربعة أشهر؛ حيث تستمر فيه فترة الليل لمدة 24 ساعة، وتستمر نهارًا نفس الفترة خلال فصل الصيف، يبلغ متوسط درجات الحرارة السنوية في الشمال ما يقارب الـ-20 درجة مئوية.
في جنوب جزيرة بافين تصل إلى -6 درجات مئوية، وفي جزر القطب الشمالي المرتفعة تصل إلى حدود الـ-50 درجة مئوية، من الممكن أن ترتفع درجات الحرارة في فصل الصيف فوق درجة التجمد لمدة شهر أو شهرين، وكميات هطول الأمطار السنوية منخفضة.
معلومات متنوعة حول الأرخبيل
من المعلومات الخاصة بأرخبيل القطب الشمالي الكندي ما يأتي:
- يبلغ عدد الجزر الصغيرة للأرخبيل الـ36469 جزيرة.
- يعد الأرخبيل أكبر منطقة في العالم في القطب الشمالي.
- يضم الأرخبيل 6 من أكبر 30 جزيرة حول العالم.
- تتناقص أعداد النباتات بشكل تدريجي في شمال البر الرئيسي.
- يضل الأرخبيل ما يقارب الـ20 نوعًا من الثدييات البرية؛ كثعلب المسك، وثعلب القطب الشمالي، والذئب القطبي، والأرنب القطبي الشمالي.
- يضم الأرخبيل ما يقارب الـ700 نوع من المفصليات الأرضية؛ كالحشرات .
