التعريف بحشرة الأرضة
تُعرف حشرة الأرضة باسم النمل الأبيض (بالإنجليزية: Termite) وهي حشرة تتغذّى على مادة السليلوز، وهي مادة عضويّة نباتيّة، كما تتغذّى بشكل رئيسي على الخشب، ويصل عددها لنحو 2,800 نوعًا، كما تُعرف باسم المدمرات الصامتة لما تُسببه من أضرار كبيرة في الممتلكات.
يُوضح الجدول الآتي التصنيف العلمي لحشرة الأرضة:
| المملكة | المملكة الحيوانية |
| الشعبة | مفصليات الأرجل |
| الطائفة | الحشرات |
| الرتبة | متساوية الأجنحة |
| الاسم العلمي | متساوية الأجنحة (Isoptera) |
شكل حشرة الأرضة
تمتلك حشرة الأرضة صفات شكليّة مُميزة، وهي كما يأتي:
- يبلغ طول حشرة الأرضة ما بين 0.63-1.27 سم، ويُمكن أن يصل طول ملكاتها وملوكها إلى 2.54 سم.
- تمتلك حشرة الأرضة قرون استشعار مستقيمة، وتتميّز بأجسامها الناعمة.
- تختلف حشرة الأرضة في اللون من الأبيض إلى البني الفاتح، إذ تظهر حشرة الأرضة العاملة باللون الفاتح، بينما تظهر حشرات الأرضة التي تعيش في مجموعات باللون الغامق.
- تمتلك حشرة الأرضة الطائرة زوجان من الأجنحة البارزة.
- تمتلك حشرة الأرضة 6 أرجل.
- تتميّز حشرة الأرضة بحجم رأسها الكبير مقارنةً بحجم جسدها الكلي.
سلوك حشرة الأرضة
تمتلك حشرة الأرضة صفات سلوكية مُميزة، وهي كما يأتي:
العيش في مستعمرات
تُعد حشرة الأرضة من الحشرات الاجتماعية، إذ تعيش في مستعمرة منظمة ومكونة من عدّة طبقات تضم الملك والملكة والطوائف الأخرى، ولكل طبقة خصائصها الخاصة، ووظائف متخصصة لعامليها.
تواصل فريد فيما بينها
تتواصل حشرة الأرضة من خلال إفرازها لمادة كيميائية تُسمى الفيرومونات، ومن خلال الاهتزازات أيضًا، وذلك لأنّها حشرات عمياء لا يُمكنها الرؤية، بحيث تفرز الفيرومونات لتنبيه المستعمرات من اقتراب الخطر، ولتحديد مسار غذائها، كما تُستخدم الفيرومونات لتتمكن الحشرة من تحديد مكان مستعمرتها، ورفاقها بحيث كل مستعمرة لها رائحتها الخاصة.
التواجد في مكان واحد بأعداد كبيرة
تتجمع حشرة الأرضة بأعداد كبيرة على شكل أسراب حول المنازل، ويُعد سلوكها هذا من أكثر سلوكياتها وضوحًا، إذ تتجمّع لبناء مستعمراتها الجديدة، أو من أجل التزاوج، إذ يُمكن أن تتكون مستعمرات الحشرة الأرضة الجوفية التي تعيش تحت الأرض من آلاف الأسراب، بينما تتكوّن مستعمرات الحشرة الأرضية الجافة من عدد أقل من الأسراب.
التخفي
تُفضل حشرة الأرضة عادةً الاختفاء، ونادرًا ما تخرج إلى العراء.
أماكن عيش حشرة الأرضة
تعيش حشرة الأرضة في جميع أنحاء العالم في بيئات مختلفة، إذ قد تتواجد في المناطق الاستوائية، والمناطق الشبه استوائية ذات المناخات الدافئة، وتُفضل العديد من الأنواع العيش على طول السواحل، حيث المناطق منخفضة الرطوبة، كما تعيش بعض الأنواع الأخرى في المناطق الأكثر برودة في الجزء الشمالي من أمريكا الشماليّة.
تختلف موائل حشرة الأرضة باختلاف نوعها، إذ تعيش حشرة الأرضة الجوفية في مستعمرات تحت الأرض بحيث تبني ممرات تستخدمها لتبحث عن مصادر للخشب، بينما تبحث حشرة الأرضة الرطبة عن أخشاب رطبة لبناء مستعمراتها.
وتبني بعض الأنواع مستعمراتها في الخشب الجاف، وليس بالضرورة أن تعثر على الأخشاب المرتبطة بالتربة، إذ يُمكنها بناء مستعمراتها في الأبواب الخشبية، وقطع الأثاث، وأي قطع أخرى خشبيّة في المنازل.
تكاثر حشرة الأرضة
تمر حشرة الأرضة بعدة مراحل خلال عملية التكاثر وهي كما يأتي:
- تبدأ دورة حياة حشرة الأرضة بمغادرة الذكور والإناث القادرة على التزاوج المستعمرات التي تعيش فيها لتبدأ عملية التكاثر.
- تطرح هذه الحشرات أجنحتها لتُشكل بها مستعمرة جديدة، بحيث تُصبح هذه الحشرات ملك وملكة المستعمرة الجديدة.
- تضع الملكة المخصبة بيوضها في المستعمرة الجديدة.
- تفقس البيوض لتخرج منها يرقات بيضاء شاحبة.
- تنمو اليرقات لتأخذ دورًا في إحدى طبقات المستعمرة الـ3 وهي: طبقة العمال، أو طبقة الجنود، أو الطبقة التكاثرية.
- يُمكن أن تعيش حشرة الأرضة في طبقة العمال والجنود من 1-2 عام، بينما تعيش ملكة حشرة الأرضة لأكثر من 10 أعوام، وذلك وفقًا لتوفر الظروف المناخيّة المناسبة.
أنواع حشرة الأرضة
يُمكن تقسيم حشرة الأرضة إلى نوعين رئيسيين، وهما:
حشرة الأرضة التي تعيش في الخشب الجاف
تتواجد حشرة الأرضة التي تعيش في الخشب الجاف بشكل شائع في جنوب الولايات المتحدة، ويُعرف هذا النوع بأنّه أقل تحملًا للبرودة، ولذلك يعيش داخل الخشب الجاف، أو داخل أي مصدر يوفر مادة السيليوز التي يتغذّى عليها، كما يُمكن العثور عليه داخل قطع الأثاث الخشبيّة، وداخل الجدران الخشبيّة.
حشرة الأرضة التي تعيش تحت الأرض
تتواجد حشرة الأرضة التي تعيش تحت الأرض في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وذلك بسبب قدرتها على تحمل البرودة، وتعيش داخل التربة الرطبة، بحيث تبني مستعمراتها، وتبني أيضًا أنفاق طينية تُمكنها من الوصول إلى المصادر الغذائية فوق الأرض، إذ يتغذّى على الأجزاء الخشبيّة الرطبة الموجودة فوق الأرض وفي المنازل.
فائدة حشرة الأرضة
تلعب حشرة الأرضة دورًا مهمًا في النظام البيئي، فهي تُعد كنظام يُساعد في إعادة تدوير الطبيعة، إذ تُساعد في تكسير الأشجار المتساقطة، وتفتيت الأخشاب الميتة، وتحويلها إلى تربة غنية مليئة بالمغذيات الضرورية لنمو النباتات الأخرى.
أضرار تسببها حشرة الأرضة
يُوجد العديد من الأضرار التي يُمكن أن تتسبب بها حشرة الأرضة، ومنها:
- تتسبب المواد الكيميائية المُستخدمة لقتل أو طرد حشرة الأرضة بمخاطر صحية كبيرة، لذا يجب استشارة خبيرًا في مكافحة الآفات لضمان استخدام المواد الكيميائية المناسبة، وبالطريقة الصحيحة والآمنة.
- يُسبب انتشار الغبار والجسيمات الناتجة من أعشاش حشرة الأرضة أمراضًا ضارة بالأشخاص الذين يعيشون في المنازل الموبوءة بها، وخاصةً الذين يُعانون من الحساسية ونوبات الربو.
- يُعاني بعض الأشخاص من الحساسية تجاه لعاب، وفضلات حشرة الأرضة، لذا يجب التخلّص منها، لتجنّب حدوث أي أمراض صحيّة غير مرغوب فيها.
- تغزو حشرة الأرضة المنازل ، وتختبئ في الشقوق الصغيرة حيث يصعب اكتشافها، كما أنّها تخترق الأخشاب وتُفرّغها من الداخل دون أن تخترق سطحها مُخلفةً بذلك ضررًا كبيرًا من الممكن أن يستمر لسنوات دون اكتشافه.
