الزيت المعدني
يتم صناعة الزيت المعدني (بالإنجليزية: Mineral Oil) أو زيت الأطفال، أو زيت الأساس المعدني، من زيت البترول الخام الطبيعي، ولا يمتلك الزيت المعدني لون أو رائحة أو مذاق، كما أنه من الزيوت الشفافة، ولا يختلط مع الماء، والكحول الإيثيلي، ولكنه يذوب في البنزين، والإيثر، وإيثر البترول، ومركب ثنائي كبريتيد الكربون (Carbon disulfide)، والزيوت المتطايرة.
استخدامات الزيت المعدني
يمتلك الزيت المعدني العديد من الاستخدامات في حياتنا اليومية، ومنها ما يأتي:
الصناعات الغذائية
إذ يمكن استخدام الزيت المعدني في تحضير بعض الأطعمة، ويستخدم كعامل ربط خلال صناعة الخميرة ، كما يمكن إضافته إلى الحبوب المختلفة مثل الشعير، والشوفان، والقمح، والأرز لمنع التصاق الغبار بها، ويتم استخدام الزيت المعدني في تصنيع بعض الأنواع من الحلوى الجلاتينية، لأنه يساهم في تقليل التصاق قطع الحلوى معاً.
يخفف من الأكزيما
وتعد الأكزيما من الحالات المزمنة، ومن الأعراض التي تصاحبها جفاف الجلد، وتغير لونه، كما تسبب الشعور بالحكة، وقد تسبب التهاب الجلد، وقد يساعد استخدام الزيت المعدني على البشرة في التخفيف من هذه الأعراض.
مستحضرات التجميل والعناية الشخصية
حيث يعد الزيت المعدني من الزيوت النقية والخفيفة، وتستخدم في تحضير العديد من مستحضرات التجميل والعناية الشخصية مثل زيت الأطفال، والمراهم، وكريمات الترطيب، والكريمات المزيلة لمواد التجميل، ويساهم الزيت المعدني في الحفاظ على رطوبة البشرة لأنه يقلل من كمية الماء التي يتم خسارتها عن طريق الجلد، ولا يسبب استخدام مستحضرات التجميل التي تحتوي على الزيت المعدني انسداد في مسام البشرة، ولا تفسد هذه المنتجات في حالة التعرض لأجواء رطبة أو حارة.
قشرة الرأس
إذ ينصح الأشخاص الذين يعانون من القشرة بوضع الزيت المعدني على فروة الرأس وتركه لمدة ساعة، ثم تمشيط الشعر، بعدها يتم غسله جيداً باستخدام الشامبو، ويساعد الزيت المعدني على ترطيب فروة الرأس مما يسبب شعور من الراحة و يخفف من قشرة الرأس .
التخفيف من حالة قبعة المهد عند الرضع
لا تحتاج قبعة المهد (بالإنجليزية: Cradle Cap) في أغلب الحالات إلى علاج لأنها تختفي مع مرور الوقت من رأس الرضيع، ولكن يمكن استخدام بعض الطرق للتخفيف منها، ومن هذه الطرق إضافة بعض قطرات من الزيت المعدني إلى فروة رأس الرضيع وتركها لعدة دقائق أو ساعات، ويساعد هذا الزيت على أن تصبح هذه القشرة طرية ويمكن تحريكها، بعدها يتم غسل رأس الرضيع، ولا ينصح بترك الزيت المعدني فترة أطول على رأس الطفل مما قد يزيد من سوء مشكلة قبعة المهد.
التخفيف من الإمساك
يعتبر الزيت المعني من المواد المزلقة، كما يمكن استخدامه كمادة ملينة، لذا فإنه من الممكن تناول الزيت المعدني، أو استخدامه كحقنة شرجية للتخفيف من الإمساك الحاد، وبعكس المواد الملينة الأخرى فإن الزيت المعدني يؤثر في الأمعاء ويحفز حركتها.
محاذير استخدام الزيت المعدني
بشكل عام يعتبر الزيت المعدني آمن عن استخدامه على البشرة، أما عند تناوله فمن المهم عدم تناوله لمدة تزيد عن أسبوع بدون استشارة الطبيب، ولا تنصح السيدات في فترة الحمل بتناول الزيت المعدني، كما لا يعد استنشاق الزيت المعدني آمن على الصحة وقد يسبب التهاب الرئة، وقد يسبب استخدامه على الجلد زيادة التعرض للأشعة فوق البنفسجية مما يزيد من خطر الإصابة بسرطان الجلد .
