مفهوم اللغة
يُمكن التعبير عن اللغة بأنّها نظام مكوّن من مجموعةٍ من الرموزٍ المكتوبةٍ أو اليدويّةٍ أو التي يُمكن النّطق بها، وتقدّم اللغة العديد من الوظائف كالتّواصل مع الآخرين، والتعبير عن النّفس، واللعب، والتعبير عن الأفكار الموجودة في مخيّلة الإنسان، والإفصاح عن المشاعر الخاصّة به أيضاً، لذلك قام الإنسان باستخدامها منذ البداية في التعبير عن نفسه والانخراط بالجماعات الأخرى والاشتراك في ثقافاتهم.
هُناك العديد من التعريفات الخاصّة بمفهوم اللغة، ومنها تعريف علماء اللغويّات الأمريكيين برنارد بلوخ وجورج إل: (إنّ اللغة هي عبارة عن مجموعةٍ من الرموز الصوتيّة المناسبة المُستخدمة للتواصل مع الجماعات الاجتماعيّة)، أمّا عالم اللغة الإنجليزيّة هنري سويت فقال: (إنّ اللغة هي عبارة عن أداةً تُستخدم للتعبير عن الأفكار من خلال أصوات كلاميّة مكوّنة من كلمات تؤّلف الجمل، بحيث تعبّر هذه الجمل عن الأفكار الموجودة في داخل الإنسان).
عدد اللغات في العالم حالياً
إنّ العدد الذي يشير إلى عدد اللغات الموجودة في العالم الحاليّ هو عدد تقريبي بسبب بقاء الكثير من المعلومات المجهولة في هذا العالم والتي يتم التعرّف عليها كل يوم ويبلغ هذا العدد 7099 لغة مختلفة تقريباً، ويجب الإشارة إلى أنّ اللغات نفسها في حالة تغيّر وتكيّف مستمرة؛ وذلك لأنّها تتغيّر نتيجةً للتحدّث بها من قِبل النّاس الذين يعيشون في هذا العالم المتغيّر.
إنّ أكثر من نصف سكّان العالم يتكلّمون بثلاثة وعشرين لغة من هذه اللغات فقط، كما إنّ ثلث اللغات الموجودة في العالم مهددة بالانقراض بسبب وجود أقل من 1000 شخص يتكلّمون بها حالياً.
أكثر اللغات استخداماً في العالم
القائمة التالية توضّح اللغات شائعة الاستخدام، والنسبة التي تشكّلها، بالإضافة إلى عدد المتحّدثين بها:
| اللغة | عدد المتحدّثين | نسبتها في العالم |
|---|
| الصينيّة | 1,197,000,000 | 16.6% |
| الإسبانيّة | 414,000,000 | 5.8% |
| الإنجليزيّة | 335,000,000 | 4.7% |
| الهندية | 260,000,000 | 3.6% |
| العربيّة | 237,000,000 | 3.2% |
| البرتغاليّة | 203,000,000 | 2.8% |
| البنغاليّة | 193,000,000 | 2.7% |
| الروسيّة | 167,000,000 | 2.3% |
| اليابانيّة | 122,000,000 | 1.7% |
| الجاويّة | 84,300,000 | 1.2% |
