كيفية استخلاص الزيوت العطرية

استخلاص الزيوت العطرية بالتقطير

تعد عملية التقطير من أبسط وأقل الطرق تكلفة لاستخراج الزيوت العطرية ، وهي تتمثل بتحويل السائل الطيار الموجود في النبات إلى بخار عن طريق تعريضه للحرارة، ثم تكثيف البخار الصاعد منه إلى سائل مرة أخرى، ومن الجدير بالذكر ضرورة ضبط درجات الحرارة بحيث تتناسب مع نوع الزيت المراد استخلاصه، بالإضافة إلى ضبط وقت تعرض الزيت بشكل دقيق، وذلك حتى يتم استخلاصه دون إلحاق الضرر بمكوناته أو خسارة المادة الفعالة، وفيما يلي أبرز طرق استخلاص الزيوت العطرية بالتقطير:

التقطير بالتبخر المباشر

وتتمثل بالخطوات التالية:

1. وضع المادة النباتية المراد استخلاص الزيوت منها مع البخار في إناء مصنوع من الفولاذ المقاوم للصدأ.
2. إدخال البخار عبر مدخل الإناء الفولاذي، ليُطلق النبات الجزيئات العطرية منه ويحوّله إلى بخار.
3. تنتقل الجزيئات المتبخرة عبر دورق تكثيف يسمى بالمكثف.
4. تمر الجزيئات خلال المكثف الذي يحتوي على أنبوبين منفصلين يسمحان بخروج الماء الساخن ثم دخول الماء البارد، وذلك ليتحول البخار إلى سائل من جديد.
5. تتساقط جزيئات السائل العطري من المكثف إلى وعاء سفلي يُسمى الفاصل.
6. يطفو الزيت فوق الماء في هذا الوعاء ويُسحب من الفاصل ليوضع في الوعاء الزجاجي.

التقطير ببخار الماء

تحتاج هذه الطريقة أوعية خاصة وجهاز تكثيف بخار، ويمكن تطبيقها بما يلي:

1. وضع المواد المراد استخلاصها في أوعية خاصة بضغط بخار الماء.
2. تعريض المواد لدرجات حرارة وضغط عالية داخل هذه الأوعية، سيقوم بخار الماء بتحفيز الجزيئات العطرية لتتمزج به.
3. دفع بخار الماء الممزوج بالزيت العطري إلى جهاز تبريد خاص لتكثيف الماء، ثم فصل الزيت العطري عن الماء.

طريقة ثاني أكسيد الكربون

تستخدم هذه الطريقة في استخلاص الزيوت العطرية من النباتات، لكن الزيت المُستخلص بهذه الطريقة يكون أكثر جودة نظرًا لأنه لا يتعرض للضغط والحرارة، مما يعني الحصول على زيت أكثر نقاءً، ومن الجدير بالذكر أن هذه الطريقة تحتاج إلى معامل خاصة ومزودة بأجهزة ومواد خطرة نوعًا ما، وفيما يأتي خطوات استخلاص الزيت العطري بطريقة ثاني أكسيد الكربون :

1. يوضع النبات في وعاء كما يحدث في التقطير بالبخار، إلا أنه يُحقن بثاني أكسيد الكربون بدلًا من البخار.
2. يُعرّض ثاني أكسيد الكربون لدرجة حرارة تتراوح بين 35-37 درجة مئوية، ثم يتحول من حالته الغازية إلى الحالة السائلة.
3. يُحقن ثاني أكسيد الكربون مع النبات؛ لأنه عندما يكون سائلًا يعمل كمذيب للمواد النباتية الطبيعية، ليسحب منها الزيوت والأصباغ.
4. يذوب الزيت العطري في ثاني أكسيد الكربون، ثم يعود ثاني أكسيد الكربون لحالته الغازية ليتبخر ويبقى الزيت العطري.

طريقة الضغط البارد

تعتبر هذه الطريقة فعالة في استخلاص الزيوت العطرية من قشور الحمضيات كالليمون؛ نظرًا لأن هذه الحمضيات تمتاز برائحة قشورها المنعشة، إلا أن هذه القشور لا تحتمل الحرارة وطرق استخلاص الزيوت السابقة، وسُميت كذلك نظرًا لعدم الحاجة للحرارة لاستخراج الزيت العطري، وفيما يأتي خطوات هذه الطريقة:

1. وخز قشور الحمضيات لتثقيب الخلايا التي تحتوي على الزيوت.
2. نقع القشور المثقبة في الماء الدافئ.
3. تعريض القشور للضغط الميكانيكي العالي لاستخراج الزيت منه.
4. وضع الزيت المستخلص في العبوة الزجاجية لاستخدامه.

استخلاص الزيوت العطرية في المنزل

يمكن استخلاصها في المنزل باتباع ما يلي:

1. وضع النبتة المراد استخلاص الزيت منها في وعاء ثم ضع أي نوع من الزيوت معها بكمية متوسطة.
2. ضع الإناء على النار على درجة الحرارة منخفضة بين 29 إلى 30 درجة.
3. قلب المزيج باستمرار بين الحين والآخر لمدة 6 ساعات.
4. اترك المزيج يبرد، ثم صفي الزيت من الأعشاب لتحصل على زيت عطري.
5. عبأ الزيت في وعاء محكم الإغلاق للحفاظ عليه من التطاير.

كيف تحفظ الزيوت العطرية بعد استخلاصها

بعد استخلاص الزيوت العطرية يجب أن تُحفظ في عبوات زجاجية بعيدًا عن الضوء والحرارة المباشرة؛ نظرًا لأن هذه الزيوت حساسة ومن السهل أن تفقد رائحتها الجميلة، وتُستخدم هذه الزيوت بقطرات بسيطة نظرًا لأنها عالية التركيز وشديدة التأثير، وقد يؤدي استخدامها بكميات كبيرة إلى التسمم.