تكوّن الجبال
تستغرق عملية تكوّن الجبال ملايين السنين؛ فقد وُجد أربعة أنواع جبال رئيسية تشكّلت بطرق مختلفة طرق مختلفة، ومنها ما يأتي:
الجبال المطوية
يؤدّي تحرّك صفيحتين تكتونيتين للقشرة الأرضية باتجاه بعضها البعض واصطدامها عند الحدود المتقاربة إلى تشكّل السلاسل الجبلية المطوية (بالإنجليزيّة: Fold Mountain)، وذلك نتيجة النشاط الجيولوجي الذي يحدث تحت سطح الأرض، ممّا يؤدّي إلى انثناء الحواف وارتفاعها عن سطح الأرض؛ ومن الجدير بالذكر أنّ جبال الهملايا تشكّلت نتيجة التقاء صفيحة قارة الهند وقارة آسيا قبل 25 مليون سنة، كما أنّ معظم سلاسل الجبال المعروفة في العالم تعدّ أمثلة على الجبال المطوية.
الجبال الصدعية
تُعرف باسم جبال الكتل الصّدعيّة (بالإنجليزيّة: fault block mountains)، حيث يتم تشكّل الجبال على طول خطوط الصدع الطبيعية نتيجة قوى الضغط والشدّ؛ حيث يؤدّي تحرّك صفيحتين باتجاه بعضهما البعض إلى ارتفاع واحدة فوق الأخرى لتصبح مائلة، وتمثل تلك الجبال الأجزاء العالقة من الأرض بين صدعين أو على جانبي الوادي المتصدع أو الجرابن (بالإنجليزية: graben)، مثل ما حدث عند تشكّل سلسلة جبال سييرا نيفاد (بالإنجليزية: Sierra Nevada) الموجودة في كاليفورنيا.
الجبال البركانية
- تنتج تلك الجبال (بالإنجليزية: Volcanic Mountains) بفعل صدع صغير في القشرة الأرضية ناتج عن حركة الصفائح التكتونية، ممّا يؤدّي إلى دفع الصهارة إلى السطح لتصبح حمماً بركانية، ثمّ تشكّل الصخور الصلبة بعد تبريدها، ثمّ تتآكل الصخور العلوية لتكشف عن جبل، كما تستغرق تلك العملية آلاف السنين لأنّها تحتاج إلى عدّة طبقات من الحمم البركانية.
يمكن أن يحدث هذا النشاط البركاني في المحيطات، فيؤدّي استمرار تراكم المادة البركانية إلى تكوين جزر تخرق سطح المحيط.
الجبال القببية
تحدث الجبال القببية (بالإنجليزية: DOME MOUNTAINS) نتيجة الحرارة المرتفعة داخل سطح الأرض القادرة على إذابة الصخور لتشكّل الصهارة، وتؤدّي انخفاض كثافة الصهارة إلى اندفاعها نحو السطح بدون إحداث تشقّقات، وبعد أن تبرد يتشكّل جبل القبّة، ومثال ذلك سلسلة جبال سييرا نيفادا الواقعة في ولاية كاليفورنيا.
