كيف تصبح عالم فلك

من هو عالم الفلك

يمكن تعريف عالم الفلك (بالإنجليزية: Astronomer) على أنه الشخص الخبير في علم الفلك ، أو بكلماتٍ أخرى هو العالم الذي يهتم برصد ومراقبة الأجرام السماوية (بالإنجليزية: Celestial Objects). والأجرام السماوية هي كل من النجوم، والكواكب، والمجرات ، والمذنبات، والنيازك، وغيرها، ودارس علم الفلك (أو عالم الفلك) يهتم أيضاً بدراسة الفضاء ككل، ويقوم علماء الفلك باكتشاف العديد من الأمور الجديدة في الفضاء سواء كانت ظواهر فلكية، أو أجرام سماوية جديدة، أو غير ذلك. يمكن القول إن الشخص الراغب بدراسة علم الفلك، ويرغب في أن يصبح عالم فلك يجب عليه دراسة العلوم والرياضيات في الجامعة. يحاول علماء الفلك فهم سلوك المادة ودراسة الظروف الموجودة فقط في الفضاء الخارجي والتي لا يمكن أن توجد في كوكب الأرض، واكتشاف الجسيمات المُتضمنة في هذه الظروف الفضائية؛ لكن بشكلٍ عام، يمكن القول بأن علماء الفلك يحاولون فهم الكون بكامل تفاصيله، وللقيام بذلك فهم يقومون بالأبحاث سواء كانت أبحاثاً نظرية، أو أبحاثاً تجريبية، فيقومون بوضع النظرية وإجراء التجارب، ومن ثم التحقق فيما إذا كانت التجربة متوافقة مع النظرية. من أجل مساعدة علماء الفلك في أبحاثهم فإنهم يقومون بإنشاء نماذج حاسوبية مبنية على الأرصاد المخبرية أو الفلكية والنماذج الرياضية المبنية على النظريات التي توافقت مع الأرصاد والتجارب، هذا الأمر يتيح لهم بناء برامج لمحاكاة سلوك الأنظمة المعقدة في محاولة لتحليل العمليات الفيزيائية التي تحدث في هذا النظام المُعقّد، فعلى سبيل المثال يقوم علماء الفلك بمحاكاة الغلاف الجوي لكوكب المريخ من أجل دراسته، أو ببناء أنظمة محاكاة للكواكب الخارجية والنجوم.

بدايةً علم الفلك كان يعتمد على العين المجردة، ومع صناعة أول تلسكوب أصبح بالإمكان النظر بشكل أعمق في الفضاء، لكن اليوم عالم الفلك لا يعتمد في عمله على النظر في التلسكوب فقط، لكن أيضاً وعلى نحوٍ أكثر أهميةً من التلسكوب نفسه فإن عالم الفلك يعتمد على معدات حديثة وأكثر تعقيداً، وفي عمله هو سوف يحتاج لحواسيب قوية، وفي بعض الأحيان حواسيب خارقة (بالإنجليزية: Supercomputers)، بالإضافة إلى الكاميرات الحديثة التي تقوم بتجميع الضوء لجمع البيانات.

علم الفلك

يُعرف علم الفلك على أنه العلم الذي يهتم بدراسة الشمس، والقمر، والنجوم، والكواكب، والمذنبات، والغازات، والأغبرة الكونية، والمجرات، وأي جسم آخر غير الأرض والظواهر التي تحدث فيها. قديماً كان علم الفلك مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً بالتنجيم (بالإنجليزية: Astrology)؛ وأشهر الأمثلة على التنجيم في أيامنا هذه هو ما يعرف بقراءة الأبراج، لكن التنجيم ليس علماً، وهو لا يقترب من كونه صحيحاً، ولذلك تم فصله بشكلٍ مطلق عن علم الفلك. قديماً كان علم الفلك يتركز فقط على رصد السماء، أما اليوم فعلماء الفلك يتجهون ليكونوا في واحد من اختيارين للعمل:

• عالم الفلك الرصدي (بالإنجليزية: Observational Astronomer)، وهو عالم الفلك المهتم بدراسة النجوم، والكواكب ، والمجرات، وغيرها بشكلٍ مباشر، وبالاعتماد على الأرصاد الفلكية.
• عالم الفلك النظري (بالإنجليزية: Theoretical Astronomer)، وهو عالم الفلك الذي يقوم بوضع نماذج نظرية ويقوم بتحليل الأنظمة الفلكية في هذه النماذج.

علم الفلك ليس مثل باقي المجالات الأخرى من العلوم ، حيث إن عُمر عالم الفلك أقصر بكثير من عمر معظم الأجسام السماوية التي يقوم بدراستها؛ حيث إنه وعلى سبيل المثال يمتد عمر النجوم والمجرات لملايين ومليارات السنوات حتى يحدث تغير واحد عليها، لذلك تجد علماء الفلك الرصديين والنظريين يعملون بانسجامٍ تام؛ وهذا لأنهم يعتمدون على أخذ لقطاتٍ خاطفة من حياة الأجرام السمواية في مختلف المراحل التي من الممكن أن تمر بها، بدءاً من تشكلها (وفي بعض الأحيان قبل ذلك) وخلال تطورها، وفي النهاية حتى موتها. علماء الفلك الرصديين والنظريين يعملون معاً من أجل الحصول على صورة أوضح وأشمل، وباستخدام قوانين رياضية متسقة، والكثير من الحقائق الفيزيائية فإنهم يقومون ببناء محاكاة لحياة تلك الأجرام السماوية في محاولة لفهمها بشكلٍ أعمق، ويقومون بتحسينها باستخدام الأرصاد.

كيف تصبح عالم فلك

حتى تصبح عالم فلكٍ جيّد فإنه يجب عليك دراسة الفيزياء، والرياضيات، والكيمياء، والبرمجة (بعض لغات البرمجة الحاسوبية) بشكلٍ رئيسي، ويمكن تشبيه هذه المجالات بعجلات المركبة الأربع التي سوف تقودك للنجوم. من الجدير بالذكر أن معظم علماء الفلك هم أشخاص حاصلون على درجة الدكتوراه في علم الفلك أو الفيزياء؛ وسوف يحتاج عالم الفلك إلى كل هذا من أجل القيام بأبحاثه حول الفلك والفضاء. من جهةٍ أخرى فإن عالم الفلك سوف يحتاج بالتأكيد للتواصل مع العلماء الأخرين (سواء كانوا علماء فلك أو غير ذلك) لتبادل أفكار العمل والأبحاث وتقديمها، ولأن لغة مجتمع علماء الفلك هي الإنجليزية فإن اللغة التي يتوجب على عالم الفلك إتقانها هي الإنجليزية.

تكمن أهمية دراسة الفيزياء إذا أراد الواحد أن يصبح عالم فلك في أن علم الفلك يعتمد بشكلٍ كبير على الفيزياء؛ حيث إن الفيزياء تلزم لتفسير الكون وفهم طريقة عمل النجوم والمجرات، والذي يجعل الفيزياء مهمة جداً هو أنها تتعامل مع الحالات القصوى؛ مثل الحجوم الهائلة التي تمتلكها المجرات، والأبعاد الصغيرة جداً للأجسام الذرية ودون الذرية، والأشياء الساخنة جداً مثل بواطن النجوم، والأشياء الباردة جداً مثل الفراغات الشاسعة بين المجرات، وهكذا. وبسبب أن الشخص الراغب في أن يصبح عالم فلك عليه أن يتخصص في الفيزياء أو الفلك، وبسبب أن علم الفلك يحتوي بداخله على الكثير من الفيزياء فإن بعض الجامعات تتيح الدراسة في تخصص الفيزياء الفلكية (بالإنجليزية: Astrophysics).