آلية تغذية الحشرات
هناك الكثير من أنواع الحشرات في العالم، وتختلف آلية التغذية عندها باختلاف أنواعها وفقًا لما يأتي:
العض والمضغ (Biting and Chewing)
إنّ الحشرات التي تتغذى باستخدام آلية العض والمضغ هي الحشرات الأكثر بدائية، لأنّ الأنواع الأخرى تمتلك آليات أخرى أكثر حداثة، وتمتلك هذه الأنواع فكين علويين وفك سفلي وبلعوميْن، ويحمل الفك السفلي حوافًا مسننة على سطحه الداخلي يعمل من خلال مجموعتين من العضلات التي تتحرّك لمضغ الطعام.
ويساعد الجزء الأول من الفك العلوي على إمساك الطعام، بينما تكون مهمة الجزء الثاني من الفك ذاته دفع الطعام إلى الفم لإتمام عملية المضغ، أما البلعوم فهو شبيه باللسان ويقوم بنفس مهمته، وهو قطعة غشائية صغيرة تقع تحت الشفاه ويحمل براعم التذوق.
المضغ واللف (Chewing and Lapping)
يحتوي فم هذا النوع من الحشرات على أجزاء تستطيع تجميع الرحيق وحبوب اللقاح من الزهور وتشكيل الشمع، وأشهر الأنواع القادرة على ذلك هي نحل العسل والدبابير، وتتكون أجزاء الفم لديها من الشفاه والبلعوم والفك السفلي وجزئين من الفك العلوي.
وهناك بلعوم لحمي أيضًا يقع تحت الشفة وهو بمثابة عضو التذوّق، ويتميز الفك السفلي بأنّه ناعم ومضلع، ويستخدم في تشكيل ولفّ الشمع لصنع قرص العسل، بينما تساعد الشفاه والفك السفلي على مضغ الطعام.
الثقب والمص (Piercing and Sucking)
هذا النوع من الحشرات يمتلك فمًا مكونًا من أجزاء قادرة على اختراق أنسجة الحيوانات والنباتات لامتصاص الدم أو عصير النباتات، وتمتلك هذا الفم بعض الحشرات، مثل: البعوض، والحشرات نصفية الأجنحة، مثل: البق وحشرة المن وغيرها، وعادة ما تتكوّن أجزاء الفم لديها من شفرين، وشفاه، وبلعوم، وفك سفلي وفك علوي.
ويحتوي الشفران على أنبوب طويل ومستقيم، بينما الفك السفلي والعلوي والبلعوم فتحتوي جميعها على أجزاء تشبه الإبرة ولها حوافًا تشبه المنشار، وهذه الأجزاء تستطيع ثقب الأنسجة لمص الدم أو عصر النباتات.
الشفط (Siphoning)
هذا النوع من الفم هو النوع الذي يستطيع امتصاص رحيق الأزهار وعصير الفاكهة، وأشهر الحشرات التي تمتلك هذا الفم الفراشات والعث، وتتكون أجزاء الفم لديها من شفاه صغيرة، وخرطوم ملفوف، وفك صغير وشفرين فقط.
وتتميز الشفاه بأنّها صلبة مثلثة ومتصلة بالغطاء الأمامي للرأس، بينما يتكوّن الخرطوم من جلد متطور وممدود من الفك يحتوي في الداخل على قناة الطعام، والتي من خلالها يُسحب الطعام إلى الفم.
التسفيج (Sponging)
هذا النوع من الفم يحتوي على أجزاء تُمكّن الحشرة من امتصاص الطعام السائل أو شبه السائل، وأشهر الحشرات التي تمتلك مثل هذا الفم الذباب المنزلي وبعض الأنواع الأخرى من الذباب، وتتكون أجزاء الفم لديها من: الشفاه، والبلعوميْن، والفكين العلويين والشفرين، ولا تمتلك فكًا سفليًا.
ويمكن للشفّة السفلية تشكيل خرطوم طويل وسمين وقابل للانكماش من أجل الامتصاص، وهذا الخرطوم مقسم لثلاثة أجزاء مميزة؛ جزء سفلي عريض مخروطي الشكل، وجزء أوسط يشكل ما يشبه الأخدود في الفم.
بينما يتكوّن الجزء الثالث من وسادتين إسفنجيتين، عريضتين، ومسطحتين، وبيضاويتين، تحتويان على سلسلة من القنوات تسمى القصبة الهوائية الزائفة، والتي تحتوي بدورها على صف من الثقوب الصغيرة التي يتم من خلالها إدخال الطعام السائل.
غذاء الحشرات
ندرج فيما يأتي أنواع غذاء الحشرات:
الغذاء النباتي والحيواني
من الناحية العملية، تتغذى الحشرات على كل شيء تقريبًا؛ فرغم أنّ معظمها يتغذّى على النباتات، يتغذى بعضها الآخر على حشرات أخرى غيره، وهناك أنواع معينة أخرى تتغذى على رحيق النباتات أو الدم، بينما تبحث بعض الحشرات، مثل: الصراصير، والنمل، عن بقايا الطعام التي تسقط على الأرض.
وإنّ الحشرات التي تُصنّف على أنّها نباتية تتغذى على الأوراق، أو الجذور، أو البذور، أو الرحيق، أو الخشب، أمّا الحشرات التي تتغذى على حشرات غيرها فمثل السرعوف الذي يتغذى على كائنات صغيرة، مثل: العث، واليرقات، والذباب، والخنافس، والعناكب، بينما تأكل حشرات كالبراغيث، والقمل، لحم الحيوانات الكبيرة أو دمها دون قتلها.
من جهةٍ أخرى، تعتبر خنفساء السجائر واحدة من الآفات المنزلية الشائعة التي تصيب التوابل، لا سيما الفلفل والبابريكا، إضافةً إلى الحبوب وأطعمة الحيوانات الأليفة، وتشتهر باستهلاكها للتبغ الذي يكون في السجائر، وهناك عدد قليل من الحشرات أحادية البلعمة، التي تتغذى على نوع واحد من الطعام، مثل عثة دودة القز التي تتغذى على التوت فقط.
الأغذية الأخرى
هناك بعض الأمثلة المتطرفة لحشرات تأكل أنواعًا غريبة من الطعام؛ فمثلًا تأكل خنافس السجاد الصوف والريش والشعر، وتتسبب في إتلاف السجاد والمفروشات والملابس، كما أنّ عث الملابس والقمل القارص أيضًا يأكل الشعر والصوف والريش التي تحتوي جميعها على مادة الكيراتين غير القابلة للهضم.
