كم يستغرق هضم الطعام؟
يستغرق الطعام من 6-8 ساعات حتّى يمرّ عبر المعدة والأمعاء الدقيقة، كما يحتاج للانتقال عبر القولون بأكمله إلى ما يُقارب 36 ساعة، فيما يحتاج إلى مدّة تصل ما بين 24-72 ساعة للتنقل عبر الجهاز الهضمي ، بمعنى أنّ العملية بأكملها من وقت ابتلاع الطعام إلى خروج فضلات الطعام تستغرق ما مدّته يومين إلى 5 أيام، ويجدر بالذكر أنَّ مُدّة هضم الطعام تعتمد على كميّة وأنواع الأطعمة التي يتناولها الفرد، كما تعتمد على عدّة معايير وعوامل أخرى منها عمليات التمثيل الغذائي والجنس، حيث تختلف مُدّة هضم الطعام بين الرجال والنساء، بالإضافة إلى ذلك فإنّ وجود مشكلات صحيّة في الجهاز الهضمي يُمكن أن تؤثّر في عملية الهضم.
كيفية هضم الطعام
تُعرّف عملية الهضم (بالإنجليزية: Digestion) على أنَّها آلية الجهاز الهضمي في تحويل الطعام الذي يتناوله الفرد إلى عناصر معدنية يُمكن للجسم الاستفادة منها في توفير الطاقة، وعمليات النمو، وتجديد الخلايا، ويُشار إلى أنّ الجهاز الهضمي يتألّف من أنبوب ملتوٍ يبدأ في الفم وينتهي بفتحة الشرج.
يكون لكلّ عضو من الجهاز الهضميّ وظيفة مُحدّدة من أجل إتمام عملية الهضم؛ بحيث تُنسّق حركة سلسلة من العضلات تنقلّ الطعام عبر الجهاز الهضمي، إلى جانب الخلايا الأخرى التي تصنع الإنزيمات من أجل تفكيك الطعام، كما تلعب الأعصاب والهرمونات دوراً في التحكّم بالهضم، بالإضافة إلى دور الأعضاء الأخرى، مثل: الكبد، والمرارة، والبنكرياس في عملية الهضم.
ماذا يحدث لجزئيات الطعام المهضومة؟
تُعتبر وظيفة الأمعاء الدقيقة امتصاص مُعظم جزئيات الطعام المهضومة، ونقلها إلى أجزاء أخرى من الجسم من أجل استكمال المزيد من التغيُّرات الكيميائية عليها أو تخزينها، حيث تُساعد الخلايا المتخصصة على امتصاص المواد التي تعبر الأمعاء إلى مجرى الدم والذي بدوره ينقل السكريات، والأحماض الأمينيّة، والجلسرين، وبعض الفيتامينات، بالإضافة إلى نقل الأملاح إلى الكبد.
