الملك
يعتبر الملك أهم قطعة في لعبة الشطرنج ؛ حيث يجب على اللاعب أن يسعى إلى حماية ملكه من خصمه وأن يسعى إلى مهاجمة ملك خصمه، والملك هو قطعة الشطرنج الوحيدة التي لا يمكن أن يتم إخراجها من اللعبة؛ فإخراج الملك يعني خسارة اللاعب، وإخراج الملك يكون بكلمة "كش ملك" بعد محاصرة الملك وعدم قدرة الشخص على تحريكه.
ويمكن للملك أن يتحرك خطوة واحدة في كل الاتجاهات (أمام وخلف، يمين ويسار، وقطرياً)، ولكن لا يمكن للملك أن يتحرك على مربع قد يكون موجود تحت التهديد فيه من قبل إحدى قطع الخصم وحتى لو كان ملك الخصم.
الوزير
يُعد الوزير والذي يُعرف باسم الملكة أيضًا ثاني أهم قطعة في الشطرنج، كما يعتبر أقوى قطعة فيها، حيث يمكن للوزير أن يتحرك عدد غير محدود من الخطوات في كل الاتجاهات (أمام وخلف، يمين ويسار، وقطرياً)،وهو أول قطعة تقع على جانب الملك اليمين، ويمكن إخراج الوزير من اللعبة ولا يعني هذا نهاية اللعبة.
القلعة
تعتبر القلعة (الرخ) من القطع القوية في الشطرنج، ولكنها محدودة الحركة، كما يُمكن إخراج القلعة ولا يعني هذا نهاية اللعبة، ويمكن للقلعة أن تتحرك عدد غير محدود من الخطوات في اتجاه الأمام والخلف واليمين واليسار فقط.
الفيل
يعتبر الفيل (الأسقف) من القطع القوية في الشطرنج، ولكن حركته محدودة، ويمكن إخراج الفيل من اللعبة ولا يعني هذا نهاية اللعبة، ويمكن للفيل أن يتحرك عدد غير محدود من الخطوات ولكن في اتجاه واحد فقط وهو الاتجاه القطري للقطعة، وهذا يعني أن الفيل سيبقى على نفس اللون الخاص به.
الحصان
يعتبر الحصان أو الفرس القطعة الوحيدة في الشطرنج التي تتحرك بشكل غير اعتيادي؛ حيث يمكن للحصان أن يتحرك بشكل حرف (L) في جميع الاتجاهات، بحيث يشكل حرف (L) 3 مربعات في اللعبة، كما يُعد الحصان القطعة الوحيدة التي تستطيع القفز عن القطع الأخرى.
الجندي
يعتبر الجندي أو البيدق أضعف قطع الشطرنج، وهو محدود الحركة جدًا؛ حيث يمكن للجندي أن يتحرك خطوة أو خطوتين للأمام فقط في أول حركة له، وما عدا ذلك لا يستطيع التحرك سوى خطوة واحدة للأمام فقط.
ومع ذلك يُمكن لهذه القطعة قتل (أو التقاط) قطع الخصم الموجودة بشكل قطري وللأمام منه، بالإضافة إلى ذلك فإنه في حال وصول الجندي إلى آخر مربع عند الخصم فيمكن ترقيته إلى أي قطعة شطرنج باستثناء قطعة الملك.
