الكروموسومات
تنتقل الصّفات الوراثيَّة من الآباء إلى الأبناء عبر الكروموسومات، الَّتي هي عبارة عن عصيّات صغيرة داخل نواة الخليَّة، تحمل الصّفات الخَلقيَّة والجسميَّة للكائنات الحيَّة. تحتوي الخلايا الحيَّة على عددٍ مُعيَّن ثابت من الكروموسومات الخاصَّة بكل نوع، وينطبق ذلك على الحيوانات والنباتات والإنسان.
يتكوّن الكروموسوم من الجينات التي تحمل الصِّفات الوراثيَّة، ويتكوّن كل كروموسوم من كروماتيدين مُتَّصلين عند المركز المسمَّى سنترومير، ولكل كروماتيد في الكروموسوم ذراعان؛ أحدهما طويل، والآخر قصير، وتحتوي الكروماتيدات على آلاف الجينات الَّتي تحمل الصَّفات الوراثيَّة، وتنتقل الجينات من جيل لآخر عبر عمليَّة التَّكاثر، ويكتسب كلُّ فرد نصف جيناته من والده، والنِّصف الآخر من والدته.
تختلف أشكال الكروموسومات داخل أنوية الخلايا في الكائنات الحيَّة؛ فبعض هذه الكروموسومات دائرية، وبعضها الآخر طوليّة، والكروموسوم هو كلمة يونانيَّة تعني الجسم الملوَّن، تمَّت ملاحظة الكروموسوم لأوَّل مرة في النَّباتات من قبل عالم نبات سويسري اسمه كارل ولهيلم في عام 1842م.
تركيب الكروموسومات
يشكّل شريط الحمض النوويّ منقوص الأكسجين (DNA) مع البروتينات المحيطة به الكروموسومات، ويتكوَّن شريط الحمض النووي منقوص الأكسجين (DNA) من اصطفاف وحدات أساسيَّة تسمَّى النيوكليوتيدات مع بعضها البعض على شكل سلسلتين متوازيتين منتظمتين على هيئة سلَّم ملتف لولبيَّاً، وتتكوَّن هذه النيوكليونيدات من: مجموعة أو مجموعتين أو ثلاثة من الفوسفات، وسكّر خماسي، وقاعدة نيتروجينيَّة تخزِّن المعلومات الوراثيَّة في الـ (DNA)، وتعد النيوكليوتيدات بمثابة الحروف الأساسيَّة الَّتي تُكتب بها الجينات.
تتألّف الكروموسومات من قطعة واحدة من شريط الحمض النووي منقوص الأكسجين (DNA) المُلتَف على بعضه البعض على شكل سُلَّم حلزونيّ، ويتراوح طوله بين 20 إلى 40 نانوميتراً في الخليَّة البشريَّة، وهو أصغر بكثير من الخليَّة البشريَّة، والَّذي يحتوي بدوره على آلاف الجينات، وتتحكَّم هذه الجينات في صفات الفرد المتكوِّن.
الجينات هي: أجزاء قصيرة من شريط الـ DNA تحمل صفات معيَّنة، وكل مقطع يكون مسؤولاً عن توارث صفة واحدة؛ فمثلاً هناك مقطع يحمل لون الشَّعر، وآخر مخزَّن عليه الطُّول، وهكذا، ويحتلّ كلّ جين موقعاً ثابتاً على شريط الـ DNA، ويحدَّد كل جين بعدد النيوكليوتيدات الدَّاخلة في تركيبه، ونوعها، وترتيبها.
عدد الكروموسومات في الكائنات الحيَّة
يوجد داخل خليَّة الإنسان العاديُّ ذكراً كان أم أنثى 23 زوجاً من الكروموسومات؛ أي 46 كروموسوماً، ويختلف عدد الكروموسومات من كائن حيّ إلى آخر، لكنَّها ثابتة في النَّوع الواحد؛ فمثلاً تحتوي خليَّة الفيل على 56 كروموسوماً، وخلية الفراشة على 380 كروموسوماً، وخلية القرد على 48 كروموسوماً، وخلية القط على 38 كروموسوماً، وخليَّة الفأر على 40 كروموسوماً، وخليَّة الجرذ على 42 كروموسوماً، وخليَّة الكلب على 78 كروموسوماً، وخليَّة الدَّجاج على 78 كروموسوماً، وخليَّة الحصان على 64 كروموسوماً، وخليَّة الحمار على 62 كروموسوماً، وخليَّة الغراب على 80 كروموسوماً، وخليَّة الذُّبابة المنزليَّة على 12 كروموسوماً، وتحتوي خليَّة دودة الاسكارس على كروموسومين فقط.
أمّا عن النباتات فتحتوي خليَّة البصل مثلاً على 16 كروموسوماً، وخليَّة البطاطس على 48 كروموسوماً، وخليَّة الشِّمَّام على 22 كروموسوماً، وخليَّة الفجل على 18 كروموسوماً، وخليَّة الخيار على 14 كروموسوماً، وخليَّة الطماطم الكرزيَّة على 24 كروموسوماً، وخليَّة الملفوف على 18 كروموسوماً.
