أسباب حدوث الشفق القطبي
يحدث الشفق القطبي أو الأضواء الشمالية (بالإنجليزية: aurora borealis) عندما تطلق الشمس جسيمات ذات طاقة عالية إلى الأرض، حيث تتفاعل مع ذرات الغلاف الأيوني الأرضي وتعمل على تنشيطها، مما يتسبب في انبعاث الأضواء بألوان مختلفة أهمها الأحمر والأخضر والأزرق، والذي يتوهج كل منها على ارتفاع معين، ومن الجدير بالذكر أنّ كل لون من ألوان الشفق القطبي ينتج عن تفاعل معين بين الإلكترونات الشمسية وذرات الغلاف الأيوني على النحو الآتي:
- ينتج عن تفاعل الإلكترونات الشمسية مع ذرات الأكسجين اللون الأخضر.
- ينتج عن تفاعل الإلكترونات الشمسية مع النيتروجين؛ اللون الأزرق والأرجواني.
- ينتج اللون الوردي عن تفاعل الإلكترونات الشمسية مع النيتروجين المحايد.
- ينتج عن تفاعل الإلكترونات الشمسية مع ذرات الهيدروجين ؛ اللون الأزرق.
أنواع الشفق القطبي
يظهر الشفق القطبي بأشكال وأحجام مختلفة حسب نوعه ويوجد 5 أنواع رئيسة للشفق القطبي، وهي:
الشفق القوسي
يظهر الشفق في هذا النوع على شكل قوس من القطب للقطب، ويعد الأكثر شيوعًا، كما يمكن مشاهدته على نحو أساسي عندما يكون النشاط الشمسي منخفض، إذ إن النشاط العالي للشمس يعمل على تشويه الشكل القوسي للشفق.
الشفق المترابط
يشبه هذا النوع من الشفق بشكل كبير الشفق القوسي إلا أنه يُظهر منحنيات بدرجة أكبر، ويتميز بسرعة تحوله من الشكل القوسي ذي المنحنيات ليغطي نطاقات عدة خلال دقائق معدودة نتيجة النشاط الشمسي.
الشفق التاجي
يأخذ الشفق في هذا النوع شكل التاج، ويتميز باحتوائه على عدد كبير من الألوان نتيجة التفاعلات بين الإلكترونات والذرات المختلفة، ومن أشهر الألوان التي تُشاهد في هذا النوع من الشفق الأبيض، والنهدي، والأزرق.
الشفق المنتشر
يعد هذا النوع من أندر أنواع الشفق القطبي، والذي لا يُرى إلا نادرًا، ويتميز بأنه لا يأخذ أي شكلٍ محدد، ويحتاج لمعدات متخصصة حتى يتم رصده ومشاهدته.
الشفق المُشع
تظهر أشعة الشفق القطبي في هذا النوع على شكل خيوط تلتف على نفسها تشبه الستائر، ويعد هذا النوع من أشهر الأنواع خاصة عندما يكون للشمس نشاط عالي.
حقائق عن الشفق القطبي
يرتبط بالشفق القطبي عدد من الحقائق، ومنها ما يأتي:
- يبدأ الشفق القطبي على بعد 148 مليون كم في مركز النظام الشمسي ، إذ تنتج الشمس رياحًا مشحونة بالجسيمات (الإلكترونات).
- تبعث الإلكترونات نتيجة التفاعل ما بين الذرات والإلكترونات جسيمات ضوئية (فوتونات) ينتج عنها ضوء الشفق القطبي.
- تعتبر الألوان الأساسية للشفق القطبي؛ الأخضر الفاتح والبنفسجي والوردي.
- يحدث الشفق القطبي ضمن منطقة المجال المغناطيسي للأرض، والذي يحمي الكرة الأرضية من الرياح الشمسية .
- يظهر الشفق القطبي على ارتفاع 150 كم، ويمتد حتى 1000 كم فوق سطح الأرض.
- يحدث الشفق القطبي في القطبين من الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي، ويمكن رؤيته بشكل واضح من الفضاء.
- يحدث الشفق القطبي على كواكب أخرى غير الأرض، مثل المشتري وأورانوس وزحل ونبتون.
أفضل دول العالم لرؤية الشفق القطبي
يمكن مشاهدة الشفق القطبي والذي يعد من أجمل الظواهر الطبيعية على وجه الكرة الأرضية في العديد من الدول وأهمها:
تعد النرويج وتحديدًا ترومسو من أفضل مناطق العالم التي توفر رؤية ظاهرة الشفق القطبي ما بين منتصف شهر أيلول إلى نهاية شهر آذار.
يمكن للناظر في يونايف ضمن الإقليم الشمالي الغربي من كندا أن يستمتع بعرض سريالي، للشفق القطبي المنعكس على بحيرة جريت سليف، والذي يجعل من الشفق ظاهرة طبيعية خلابة.
يمكن مشاهدة الشفق القطبي من المنطقة الشمالية للسويد وتحديدًا كيرونا والتي تبعد عن النرويج ما يقارب 400 كم.
يمكن الاستماع في فنلندا بظاهرة الشفق القطبي بصورة متواصلة إذ يمكن أن يشاهد الشفق القطبي ضمن مواقع واسعة لا نهائية، إلا أن مدينة روفانيمي الفنلندية تعد المركز السياحي الأول لمشاهدة هذه الظاهرة.
تقع مورمانسك في الجزء الشمالي من روسيا، والتي توفر للعديد من الأشخاص فرصة مشاهدة ظاهرة الشفق القطبي على طول شبه جزيرة كولا.
