ما هو ثعبان البحر الكهربائي؟
يُعدّ ثعبان البحر الكهربائي (بالإنجليزية: Electric eel) من أنواع الأسماك البحرية ، وقد صُنِّف من أسماك السكاكين التي تمتلك القدرة على إنتاج صدمات كهربائيّة لصعق الفريسة.
ينتمي لهذا الصنف من الأسماك 3 أنواع رئيسيّة هي: ثعبان البحر الكهربائي (بالإنجليزية: Electric eel)، وثعبان السمك الكهربائي (بالإنجليزية: Vari’s electric eel)، وثعبان فولتا الكهربائي (بالإنجليزية: Volta’s electric eel)، وقد عُثر على هذا النوع من الأسماك في قارّة أمريكا الجنوبيّة، وتحديداً في نهر الأمازون وروافده.
وصف ثعبان البحر الكهربائي
يمتلك ثعبان البحر الكهربائي العديد من الصفات الشكلية والجسمية التي تميّزه، ويمكن تلخيصها كما يأتي:
- يمتلك ثعبان البحر الكهربائي جسماً طويلاً يشبه جسم الثعابين ، ويصل طوله إلى 2.5 م، وتشّكل منطقة الذيل أربعة أخماس طوله الإجمالي.
- يصل وزن ثعبان البحر الكهربائيّ إلى نحو 20 كغ، وعادةً ما يكون الذكور أصغر حجماً من الإناث.
- يوصف شكل جسم ثعبان البحر الكهربائي بأنّه أسطوانيّ، وله رأس مفلطح قليلاً، وفم كبير.
- لون جلد ثعابين البحر الكهربائية رمادي، وبني، وأسود، وجلد مصفر في المنطقة البطنية الأمامية، كما يوجد أنواعاً منها ذات لونٍ أرجواني، أو أزرق، أو أبيض.
- يمتدّ على طول جسم ثعبان البحر الكهربائي زعنفة شرجيّة يستخدمها للتنقل.
- تتركز الأجزاء الحيويّة لثعبان البحر الكهربائيّ في الجزء الأماميّ من جسده، وهو ما يشّكل نحو 20% من إجماليّ جسمه.
- يمتلك ثعبان البحر الكهربائي خياشيماً، ولكنّه يعتمد في تنفسه على فمه بنسبة تصل إلى 80%.
- يحتوي جسم ثعبان البحر الكهربائي على أعضاء كهربائية تتكوّن من 6 آلاف خلية كهربية، والتي تُخزّن الطاقة.
- يتميّز جلد ثعبان البحر الكهربائي بأنّه سميك، وذلك لوقايته من الصعقات الكهربائيّة، كما أنّه معزول، فقد يؤذي نفسه بالتيارات الكهربائيّة إذا كان جلده مجروحاً.
- على الرغم من أنّها نوع من الأسماك إلّا أنّها لا تمتلك زعانف ذيلية، وظهرية، وحوضية، كما أنّ أجسادها لا تحتوي على قشور.
- تتميّز الأذن الداخليّة لثعبان البحر بارتباطها بالمثانة الهوائيّة من خلال عظام صغيرة، ممّا يجعل حاسة السمع لديه أقوى.
موطن ثعبان البحر الكهربائيّ
يعيش ثعبان البحر الكهربائي في المناطق الشماليّة الشرقيّة من قارّة أمريكا الجنوبية، وخاصّةً في نهر غويانا، ونهر أورينوكو، وحوض الأمازون الأوسط والسفلي، وتوصف البيئة التي يستوطنها ثعبان البحر الكهربائيّ بأنّها مناطق ذات المياه العذبة المظللة بعمق، إذ يتركز وجودها في القيعان الموحلة من الأنهار، والجداول، والمستنقعات.
يطفو ثعبان البحر الكهربائي على سطح الماء باستمرار للحصول على الأكسجين من الهواء، ولذلك فإنّ لهذا النوع من الأسماك القدرة على البقاء في المياه التي يكون تركيز الأكسجين المذاب فيها منخفض جّداً، كما يفضّل ثعبان البحر الكهربائيّ التواجد في السهول الفيضية النهريّة، والسهول الساحلية.
غذاء ثعبان البحر الكهربائيّ
يعتمد غذاء ثعبان البحر الكهربائي بشكلٍ أساسيّ على الأسماك، كما يشمل نظامها الغذائيّ على البرمائيّات، والطيور والثدييات الصغيرة، ولا يمتلك ثعبان البحر الكهربائيّ أسناناً في فكه العلويّ، لذا فإنّه يلتهم فريسته عن طريق فتح فمه الكبير وشفط الفريسة بأكملها، ويرسلها إلى المعدة بشكلٍ مباشر.
وقد يتناول ثعبان البحر الكهربائيّ بعض أنواع الفواكه التي يجدها متساقطة من الأشجار، وتلك المتدليّة من أغصان الأشجار الممتدة فوق الأنهار، أمّا صغار ثعبان البحر الكهربائيّ المولودة حديثاً فيتغذون على البيض الذي تضعه أنثى ثعبان البحر الكهربائي في العش الذي يتواجدون فيه.
سلوك ثعبان البحر الكهربائي
يقوم ثعبان البحر الكهربائيّ ببعض السلوكيّات المتعددة، ومنها ما يأتي:
يتواصل ثعبان البحر الكهربائيّ مع أفراد جنسه عن طريق إرسال إشارات ضعيفة من عضو في جسمه، كما تساعده هذه الإشارات على جذب الشريك، والعثور على الفريسة، والدفاع عن النفس، وتحديد موقع الأجسام الغريبة، كما يستخدمها للتوجيه وخاصةً بأنّ بصر هذه الأسماك ضعيف.
يعتبر ثعبان البحر الكهربائيّ كائناً بحريّاً مسالماً، ولكنّه قد يصبح عدوانيّاً عندَ افتراس طعامه وعندّ الدفاع عن نفسه، وعندها يعتبر من أقوى الحيوانات المفترسة البحرية، ويُذكر أنّه يقضي أغلب وقته في اصطياد فرائسه.
- نشاط ثعبان البحر الكهربائي
ينشط ثعبان البحر الكهربائيّ في الليل وفي المناطق الموحلة والمظلمة؛ وذلك لأنّها تمتلك بصراً ضعيفاً، وغالباً ما يكون ثعبان البحر الكهربائيّ جامداً ولا يتحرّك، وذلك حتى يتمكن من استعمال كامل طاقته الكهربائيّة عند حاجته للاصطياد، وإذا تحرّك فإنّ حركته تكون بطيئة.
يصعد ثعبان البحر الكهربائي إلى السطح لاستنشاق الهواء كلّ مدّة زمنية تصل إلى نحو 10 دقائق.
يميل ثعبان البحر الكهربائي للتواجد بصورة منفردة، ولكنّه قد يجتمع ضمن سرب من الثعابين.
يمتلك ثعبان البحر الكهربائي القدرة على السباحة بسرعة كبيرة تصل إلى 8 كم/ ساعة.
تكاثر ثعبان البحر الكهربائيّ
يعدّ موسم الجفاف هو موسم التكاثر لدى ثعبان البحر الكهربائي، جيث يبني الذكر العشّ لتوضع فيه البيوض، حيث يبنيه عن طريق لعابه، وتضع الأنثى البيض في العشّ، حيث يصل عدد البيض إلى نحو 1200 بيضة في المرّة الواحدة، وقد يصل في بعض الأحيان إلى نحو 1700 بيضة، ويقوم الذكر بالدفاع عن العشّ حتى يغادره الصغار.
اصطياد ثعبان البحر الكهربائيّ لفريسته
يصطاد ثعبان البحر الكهربائي فريسته من خلال الصعق الكهربائي، فبعد أن يحدّد موقع الفريسة يُنتج جسم ثعبان البحر الكهربائيّ تيّاراًً كهربائيّاً تصل قوّته إلى 650 فولت، والذي يتسبب بصدمة كهربائية للفريسة كافية لجعلها تتجمّد في مكانها ولكنّها لا تتسبب بقتلها.
من الجدير بالذكر أنّه تستطيع كل خليّة كهربيّة في جسم ثعبان البحر الكهربائيّ توليد نحو 0.15 فولت، وعادةً ما يقفز ثعبان البحر الكهربائيّ من الماء لصدم الفريسة كهربائيّاً.
يُشار إلى أنّ ثعبان البحر الكهربائيّ يمتلك هذه الخاصيّة لأنّ جسمه يحتوي على بعض الخصائص التي تُمكّنه من إنتاج طاقة كهربائيّة كافية لصعق الفريسة أو أي كائن يحاول افتراسها أو الاعتداء عليها، ويمكن تلخيص هذه الخصائص بما يأتي:
- يمتلك ثعبان البحر الكهربائيّ ثلاثة أعضاء رئيسيّة
تولّد هذه الأعضاء نبضات عالية الجهد، وهذه الأعضاء هي العضو الرئيسيّ الذي يقع على الجانب الظهريّ، والممتد من النصف الأوسط في جسمه من خلف الرأس مباشرة، وصولاً لمنتصف الذيل، وعضو هنتر الموجود في الجانب البطنيّ المقابل لموقع العضو الرئيسيّ، وعضو ساكس الموجود في الربع الخلفيّ من جسد السمكة.
يمتلك ثعبان البحر الكهربائيّ نظاماً عصبيّاً يحتوي على عدد من الخلايا الكهربيّة، وهيَ خلايا مشحونة بشحنة سالبة، كما أنّ المحيط الداخلي مشحون سلبًا، أمّا الخلايا الداخليّة العميقة فتحتوي على تركيز عالٍ من أيونات البوتاسيوم ذات الشحنة الموجبة.
- ناقل عصبي لإرسال أمر الصدمة
يستطيع ثعبان البحر الكهربائيّ إرسال أمر الصدمة إلى الخلايا الكهربيّة عن طريق الناقل العصبي يدعى أستيل كولين، وتتميّز الخلايا الكهربية في جسم ثعبان البحر الكهربائيّ بأنّها مكدسة بجانب بعضها البعض، فإذا وصلَ أمر الصدمة لخليّة ينشأ سلسلة من التيار عبر الخلايا الأخرى.
- مضاعفة قوة المجال الكهربائي
يستطيع ثعبان البحر الكهربائيّ الالتفاف حول الفريسة إذا كانت كبيرة أو مراوغة، وهو ما يساعده على مضاعفة قوة المجال الكهربائيّ.
