تطور التماسيح في العصر الطباشيري
تطورت التماسيح بشكل كبير عبر العصور القديمة، وأهم هذه التطورات ما يلي:
- تعد التماسيح من الثنائيات ونعني بالثنائيات أي لها فتحان من كل جانب من جوانب الجمجمة، وتظهر أن التماسيح تحمل خصائص مشابهة للديناصورات وللفئة الفرعية منها أركوصوريا، تتميز الجمجمة بنوافذ صدغية علوية وسفلية متطورة بشكل واضح جدا، حيث تنشأ الأسنان من تجاويف، ويفتقر سقف هذه الجمجمة إلى فتحة للعضو الجداري.
- تعتبر التماسيح ترتيب منفصل عن الأركوصوريا وذلك لأنها طورت حنكا عظميا ثانويا، والذي يحيط بالممر الأنفي من فتحات الأنف الخارجية إلى فتحات الأنف الداخلية، وتعد هذه السمات الأبرز للتماسيح البدائية الموجودة في العصر الترياسي المتأخر.
- ومع التطور للتماسيح، بدأت تميل فتحات الشوان إلى الخلف أكثر، في الفترة الميزوسوكية من العصر الجوراسي، وفي العصر الطباشيري توجد أيضا تماسيح المحيط ذوات الخطم الطويل، والتماسيح الحقيقية التي ظهرت في العصر الجوراسي العلوي كانت العظام المزدوجة في الجزء السفلي من الجمجمة، وفي أواخر العصر الطباشيري كانت الأنواع توجد على الحدود الخلفية للحنك، وتمتلك جماجم ذات جوانب مسطحة حيث تقع الشونة في منخفض الجزء الأمامي من الجناحية.
- في ذروة العصر الجوراسي والطباشيري ، قضى أكثر التماسيح حياتهم في البحار، وذلك بسبب مطاردة الحيوانات المفترسة لها ذات الأسنان الحادة مثل داكاوسروس وثالاتوسوكس للبحث عن الفرائس، كما توجد تماسيح الرعب التي كانت يصل طولها إلى 12 م وتختبئ في المستنقعات في أمريكا الشمالية.
- وفي آخر العصر الطباشيري من الحقبة الدهر الوسيط، تطورت السمات الرئيسية للتماسيح وهي ما عليه اليوم من أرجل قصيرة وحراشف مدرعة.
التماسيح
تعد التماسيح بأنها من الزواحف ذات الحجم الضخم وجلد سميك متقشر، تتكون هذه التماسيح من صفائح مدرعة ومقاومة بصورة كبيرة للماء تحمي جسدها من هجوم من الحيوانات المفترسة وتساعد بالحفاظ على جسمها من الجفاف، تتواجد عيونها وفتحات أنف في أعلى رأسها العريض وأنفها حتى تستطيع الانتظار في الماء.
أنواع من التماسيح قديما
توجد الكثير من أنواع التماسيح في العصور القديمة، ومن أهم هذه الأنواع ما يلي:
وهو تمساح ضخم يقطن في النهر في وسط شمال أفريقيا الطباشيري، حيث يبلغ البالغون طول 15 م على أقل تقدير من رأسه إلى الذيل، ويتغذى على الأسماك والديناصورات الصغيرة، وتواجد في العصر الطباشيري الأوسط.
يعد هذا النوع من التماسيح خليط ما بين البط والتماسيح، وتميز بصغر حجمه، يبلغ طوله ما يقارب المتر، ويتغذى بشكل أساسي على الحشرات و القشريات ، وموطنه الأساسي مستنقعات أفريقا حيث تعد فترة تواجده في العصر الطباشيري المبكر.
يتميز بجسم يشابه التمساح حديثا لكن بأرجل أطول، ويبلغ متوسط طوله حوالي المترين، ويعد نظامه الغذائي يعتمد على اللحوم، وموطنه الأساسي أنهار أمريكا الجنوبية وتواجد في أواخر العصر الطباشيري.
