العوامل المؤثرة على الغطاء النباتي
يتأثر الغطاء النباتي ونمو النباتات بأربعة عناصر رئيسية، وفيما يأتي توضيح أثر هذه العوامل:
المناخ
يُمثل المناخ مجموعة عناصر، منها: درجة الحرارة والأمطار والشمس والرياح، وتعتبر درجة الحرارة وهطول الأمطار من أهم هذه العناصر، ويلزم تحقيق توازن مناسب بين الاثنين لنمو النباتات بشكل صحي، فيصعب نمو النبات عند أقل من 6 درجات مئوية في الأماكن شديدة البرودة، بغض النظر عن كمية الأمطار التي تسقط، وهذا هو السبب في أن النباتات في المناطق المعتدلة تنمو بشكل جيد فقط في الصيف عندما تتجاوز درجات الحرارة هذه العتبة الأساسية، ولكنها تتخلص من أوراقها وتصبح خامدة عندما تنخفض درجات الحرارة إلى أقل من 6 درجات مئوية في الشتاء.
التربة
تعتبر عوامل التربة التي تُعرف غالبًا باسم الواجهات التكوينية من العوامل المؤثرة في الغطاء النباتي، وما يهم النباتات هو كمية مياه الأمطار المتبقية في التربة، حتى تصبح متاحة لجذور النباتات، وليس الكمية التي سقطت، كما تعتبر العلاقة بين طبيعة التضاريس والغطاء النباتي أمرًا حاسمًا للنباتات؛ فتدعم التربة التي تحتفظ بالمياه الغطاء النباتي بصورةٍ أكبر مقارنةً بالتربة التي لا تحتفظ بالماء.
المتغيرات الحيوية
تؤثر المتغيرات الحيوية لكل من الإنسان والحيوان على الغطاء النباتي، فيمكن للإنسان تدمير النباتات وتطويرها؛ إذ إنه يفسح المجال للطرق والمساكن والمصانع والمنشآت الثقافية الأخرى عن طريق قطع الأشجار وحرق الشجيرات، ومن ناحية أخرى، يمكن للإنسان تغيير الغطاء النباتي للموقع عن طريق زراعة المزيد من الأشجار، سواء لأغراض الزينة أو المحاصيل أو المزارع أو محميات الغابات .
التضاريس
تؤثر المتغيرات الجيومورفولوجية أو عوامل الشكل الأرضي على نمو النبات، وتحتوي المنحدرات شديدة الانحدار ذات الجريان السريع على نباتات أقل كثافة من تلك التي لديها وقت أطول للاستقرار في التربة، على افتراض أن جميع العوامل الأخرى متساوية، ونظرًا لأن الجبال تسبب هطول الأمطار، فإن الجانب المواجه للريح من المرتفعات والذي يتلقى مزيدًا من الأمطار يدعم نباتات أكثر سمكًا من الجانب الجاف المواجه للريح.
معلومات عن الغطاء النباتي
ونذكر من هذه المعلومات ما يأتي:
- يشير مفهوم الغطاء النباتي إلى الغطاء الأرضي الذي توفره النباتات وهو العنصر الحيوي الأكثر وفرة من مكونات الغلاف الحيوي .
- لا يشير مصطلح الغطاء النباتي إلى أي شيء يتعلق بتكوين الأنواع أو أشكال الحياة أو التركيب أو المدى المكاني أو الطبيعة أو أي صفات نباتية أو جغرافية أخرى في حد ذاتها.
- يشمل الغطاء النباتي النباتات الخضراء، سواء كانت أشجاراً أو شجيرات أو أعشاب أو حشائش، ونباتات الأرض مثل: غابات الخشب الأحمر القديمة، ومستنقعات الطحالب، وقشور التربة الصحراوية، والأعشاب على جانب الطريق، وحقول القمح.
- يتحكم الغطاء النباتي في تدفق العديد من الدورات البيوجيوكيميائية، وأهمها دورات الماء والكربون والنيتروجين.
- يوفر الغطاء النباتي موطنًا للحياة البرية، وكذلك فإنه مصدر للطاقة للعديد من أنواع الحيوانات في العالم، وله أثر كبير على خصائص التربة مثل الحجم والملمس، وكلها لها تأثير على السمات النباتية المتنوعة.
أهمية الغطاء النباتي
فيما يأتي ذكر لأهمية وفوائد الغطاء النباتي:
- يوفر الغطاء النباتي خدمات حيوية متنوعة في المحيط الحيوي.
- للغطاء النباتي تأثير كبير على موازين الطاقة المحلية والعالمية، وهذه الدورات مهمة ليس فقط لأنماط الغطاء النباتي العالمية، ولكن أيضًا للأنماط المناخية.
- يعتمد الاقتصاد الدولي بشكل كبير على الغطاء النباتي؛ وفي المقام الأول في استخدام الوقود الأحفوري كمصدر للطاقة، وأيضًا في الإنتاج العالمي للأغذية والأخشاب والوقود والموارد الأخرى.
- كان الغطاء النباتي العالمي بما في ذلك مجموعات الطحالب المصدر المهيمن للأكسجين في الغلاف الجوي، مما سمح لنظام التمثيل الغذائي الهوائية بالتشكل والاستمرار.
- تطور البشر عن طريق الاتصال المباشر والاعتماد على النباتات للحصول على الغذاء والمأوى والأدوية.
